Deborah M. Kolb, PhD '81

Lorsque Deborah Kolb a postulé à des programmes de doctorat, elle avait un enfant d'âge préscolaire à la maison et un bébé en route. Elle a choisi le MIT plutôt que Harvard, dit-elle, parce que Sloan lui a permis de s'inscrire à temps partiel. L'opportunité de faire ce choix a influencé sa carrière ultérieure. Aujourd'hui une autorité de premier plan en matière de genre et de négociation, elle conseille les femmes - et les hommes - sur la négociation de la myriade de petits changements dont ils ont besoin pour réussir au travail.

Kolb a étudié l'histoire et l'économie à Vassar et a obtenu un MBA à l'Université du Colorado. Pendant qu'elle était à Sloan, Lotte Bailyn, maintenant professeure émérite, lui a conseillé de prendre son temps pour son ethnographie des médiateurs du travail - et elle l'a fait. Elle a remporté le premier prix de thèse Zenon S. et Clotilde Zannetos, et le MIT Press a publié sa thèse sous le titre Les médiateurs .

Kolb a enseigné le leadership et la négociation pendant 29 ans au Simmons College, où elle a entendu parler des expériences des étudiants en matière de négociation en milieu de travail. Les femmes sont confrontées à des défis institutionnels dans le monde du travail et elles doivent constamment négocier leur chemin à travers des politiques et des pratiques qui semblent neutres, dit-elle. Par exemple, dans le milieu universitaire, il faut généralement sept ans pour obtenir un poste permanent, et pour de nombreuses femmes, ces années sont le meilleur moment pour commencer à avoir des enfants. Cependant, lorsque les écoles modifient leurs politiques pour accorder aux femmes et aux hommes du temps libre supplémentaire, les hommes ont tendance à utiliser ce temps pour plus de recherche, ce qui leur donne un avantage. En 2000, elle et un ancien élève mettent en lumière le phénomène en La négociation fantôme , qui a été nommé l'un des 10 meilleurs livres de cette année par revue de Harvard business .

Aujourd'hui retraité de Simmons, Kolb est codirecteur du projet Negotiations in the Workplace du programme sur la négociation de la faculté de droit de Harvard. Elle anime des séminaires pour des entreprises telles que Google et Time Warner, qui souhaitent fidéliser leurs meilleures dirigeantes. Elle est également animatrice d'ateliers et conférencière très demandée. Un discours liminaire récent s'intitulait Négocier au travail : de petits gains à de grands gains.

Nous savons que les milléniaux quittent les entreprises, souvent parce qu'on leur demande de faire du travail supplémentaire, dit-elle. Nous leur disons : « Ne vous désabonnez pas. Négocier! Restez dans des situations qui ne semblent pas si prometteuses. » Et lorsque vous négociez de nouvelles opportunités et un crédit pour un travail supplémentaire, vous tracez la voie pour les personnes qui viendront après.

Le livre le plus récent de Kolb, Négocier au travail : transformez les petites victoires en gros gains , a été l'un des meilleurs livres de négociation de Time.com en 2015. Elle et son mari, le psychanalyste Jonathan Kolb, vivent à Brookline et à Cape Cod, où ils aiment faire fleurir leurs hortensias.

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