De grands investisseurs soutiennent leurs efforts pour créer un meilleur Bitcoin

La valeur d'un Bitcoin a augmenté au cours des quatre années écoulées depuis l'invention de la monnaie numérique, mais les investisseurs commerciaux ou technologiques traditionnels ont manifesté peu d'intérêt pour son utilisation.

Des nouvelles aujourd'hui de OpenCoin , une startup qui a lancé aujourd'hui sa propre monnaie numérique appelée Ondulation et des outils pour effectuer des transactions dans d'autres devises, y compris les Bitcoins, suggèrent que cela peut changer. La société affirme avoir attiré des investissements précoces, d'une taille non divulguée, de sociétés de capital-risque établies, notamment Andreessen Horowitz , qui aurait rapporté plus de 100 millions de dollars lorsque Microsoft a acheté Skype, et Entreprises à la vitesse de la lumière , l'un des premiers investisseurs dans la société de réseautage Nicira, qui a été vendue à VMWare l'année dernière pour 1,6 milliard de dollars. OpenCoin a également reçu des investissements de l'aile de démarrage le Fonds du fondateur , une société de capital-risque détenue par le cofondateur de PayPal, Peter Thiel.

Ripple, la monnaie développée par OpenCoin, est similaire au Bitcoin en ce sens qu'elle utilise les mathématiques pour empêcher la contrefaçon et la fraude. Cependant, Ripple a des fonctionnalités destinées à le rendre plus pratique à utiliser, et qui permettent à Ripple d'être utilisé pour effectuer des transactions avec des devises existantes. Une différence majeure est que les transferts effectués avec Ripple peuvent être confirmés en quelques secondes ; Les transferts Bitcoin prennent, en moyenne, 10 minutes pour être confirmés, et de nombreux sites acceptant les Bitcoins obligent les utilisateurs à attendre une heure pour la confirmation de leur transaction.

Bitcoin se concentre davantage sur la devise et moins sur le système de paiement, explique Chris Larsen, cofondateur et PDG d'OpenCoin. Nous essayons d'offrir les deux. Larsen a précédemment fondé la société de prêt et d'épargne en ligne e-prêt , et a fondé OpenCoin avec le directeur de la technologie Jed McCaleb, qui a créé le client de partage de fichiers autrefois populaire eDonkey ainsi que le plus grand échange Bitcoin, Mont Gox . OpenCoin compte actuellement 14 employés.

Le site Web de la société pour Ripple est plus soigné et facile à utiliser que la plupart des sites conçus pour les utilisateurs de Bitcoin. En plus d'envoyer des Ripples à d'autres personnes, les utilisateurs peuvent également envoyer et échanger des dollars américains, des euros, des Bitcoins et d'autres devises en utilisant le site. Dans la conception de Ripple, ces transactions sont automatiquement acheminées via des sociétés d'échange qui travaillent avec OpenCoin. Des outils sont également disponibles pour permettre à d'autres de proposer des logiciels ou des sites Web utilisant Ripple.

Le transfert de Ripples est gratuit, tandis que les transactions impliquant une conversion entre devises impliquent de petits frais de transaction, généralement de 0,02 %. C'est nettement moins que les frais prélevés par les sociétés financières existantes, telles que PayPal, les émetteurs de cartes de crédit ou les banques, dit Larsen, un avantage qui, selon lui, conduira les commerçants en ligne à expérimenter Ripple, et qui a attiré les investisseurs d'OpenCoin.

Vous pouvez envoyer des e-mails gratuitement, mais pas de paiements, explique Larsen. Enfin, nous pourrions obtenir des finances là où le courrier électronique ou les réseaux sociaux ont pris la communication.

Le protocole Ripple d'OpenCoin, qui permet des paiements mondiaux instantanés gratuits dans n'importe quelle devise, y compris Bitcoin, prend en charge de nombreux avantages d'une devise mathématique comme Bitcoin tout en corrigeant certains des inconvénients, a déclaré Jeremy Liew, directeur général de Lightspeed Venture Partners. Si les devises basées sur les mathématiques sont rendues utiles, comme OpenCoin essaie de le faire, elles dureront, dit-il.

Ces dernières années, les investisseurs technologiques ont manifesté beaucoup d'intérêt pour les sociétés de paiement telles que Carré et Dwolla , lorgnant les frais de transaction lucratifs prélevés par les sociétés émettrices de cartes de crédit. Cependant, OpenCoin a un modèle commercial très différent, car la société ne contrôle pas Ripple même si elle l'a créé. OpenCoin prévoit de distribuer quelque 50 milliards de Ripples dans les mois à venir, et plus à l'avenir, dans le but de faire fonctionner la monnaie de manière indépendante. Larsen dit que son entreprise vise à générer des bénéfices en conservant une partie, probablement 25 %, du total de 100 milliards de Ripples qui existeront un jour, dans l'espoir que la devise gagne de la valeur.

Il y a déjà des signes que Ripple trouve la faveur de certains passionnés de Bitcoin, mais convaincre des personnes et des entreprises en dehors de cette communauté de commencer à utiliser des devises non émises par un gouvernement sera une vente difficile.

Liew, de Lightspeed, note que Bitcoin a déjà fait des progrès significatifs. Alors que l'utilisation par les consommateurs est encore largement limitée aux amateurs, les grandes sociétés Internet commencent à accepter les paiements ou les dons en Bitcoin, notamment Expensify, Wordpress et Reddit.

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