« Dans combien d'âges d'ici notre noble scène sera-t-elle jouée dans des états à naître et des accents encore inconnus ! »

Par un chaud mardi soir de novembre dernier, le Stata Center a organisé des événements sur l'énergie durable, les interventions bioélectriques pour traiter les troubles neurologiques, les décompositions en somme des carrés de polynômes multivariés et… Shakespeare.

Diana Henderson, professeure de littérature et doyenne du soutien aux programmes et au corps professoral, a commencé sa présentation de son nouveau livre, Collaborations avec le passé : remodeler Shakespeare à travers le temps et les médias , en citant Oscar Wilde : Celui à qui le présent est la seule chose qui soit présente, ne sait rien de l'époque où il vit. Elle a ensuite affiché une reproduction de Le bord du destin , une peinture du XIXe siècle de Samuel Colman représentant la destruction apocalyptique d'une métropole néoclassique. En son centre, épargné par l'incendie qui l'entoure, se trouve une statue de Shakespeare appuyé calmement sur un lutrin, les jambes croisées.

Le Shakespeare de cette image – le Shakespeare marmoréen dont le génie survivra à la fin de la civilisation – est, dit Henderson, déjà une recréation esthétisée. Elle s'intéresse à Shakespeare l'imprésario, le marchand de roues qui a écrit des scènes mettant en valeur les forces de ses acteurs et a résisté à la publication de ses pièces car cela pourrait nuire au box-office. C'est le Shakespeare avec lequel les artistes vivants peuvent encore collaborer, dit-elle.

Henderson a développé deux de ces collaborations : le film de Franco Zeffirelli de La Mégère apprivoisée et Kenneth Branagh de Henri V . Zeffirelli, a-t-elle dit, a collaboré non seulement avec Shakespeare, mais avec les réalisateurs de films de série B qui ont établi la grammaire visuelle des films d'horreur, et avec les reporters de tabloïd qui avaient déjà transformé ses fils mariés, Elizabeth Taylor et Richard Burton, en un monde réel. version du couple en conflit de Shakespeare.

Branagh a également remodelé le texte du barde pour servir ses propres fins artistiques. Le cœur de son film est une reconstitution bruyante et émouvante de Cecil B. DeMille de la bataille d'Azincourt en 1415 ; mais la seule scène de combat de la pièce est une confrontation comique entre un bouffon anglais et un Français qui se rend à vue.

En fin de compte, soutient Henderson, c'est précisément l'adaptabilité de Shakespeare qui explique sa réputation imposante. Elle a conclu avec ses 10 principales raisons pour lesquelles Shakespeare est toujours le meilleur chien; le numéro un était Shakespeare écrit sous une forme multimédia d'une manière qui peut être remodelée. Mais, a-t-elle concédé, ses collaborateurs ne devraient pas avoir tout le mérite. Le numéro deux sur la liste était Shakespeare était vraiment bon avec les mots.

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