Critique : l'application de partage de photos Carousel de Dropbox

Comme tous ceux qui ont possédé plusieurs téléphones, ordinateurs et appareils photo au cours des 10 dernières années, j'ai des photos partout. Ils sont stockés sur mon iPhone, mon ordinateur portable personnel, mon nouvel ordinateur portable de travail, mon ancien ordinateur portable de travail, cachés avec des services comme Flickr et Facebook, et oubliés sur des cartes mémoire poussiéreuses sur les bords de mon bureau. J'ai toujours l'intention de les organiser un jour, mais ce jour n'arrive jamais tout à fait.

Photogénique: Le carrousel a une belle apparence et des fonctionnalités intéressantes, mais la nouvelle application photo de Dropbox peut avoir du mal à convaincre les utilisateurs.

Le dernier effort pour amener les photographes paresseux à nettoyer nos actes vient de Dropbox, le service populaire de stockage et de partage de fichiers : la semaine dernière, la société a présenté Carrousel , une nouvelle application gratuite pour smartphone qui vous permet de regrouper et de partager des photos et des vidéos que vous avez stockées dans votre compte Dropbox.

À première vue, Carousel a du sens. Dropbox compte 275 millions d'utilisateurs, dont beaucoup utilisent déjà le site pour stocker au moins quelques photos. Une application photo autonome pourrait encourager beaucoup plus de ces téléchargements et pourrait convaincre certaines personnes de passer de leurs comptes Dropbox gratuits à des comptes payants. Il est également logique que Dropbox propose davantage de services pour aider à organiser et à donner un sens à la montagne croissante de données qu'il stocke.

Cette décision montre également à quel point le stockage et le partage de photos deviennent importants pour les géants du Web. Facebook, par exemple, abrite plus de 400 milliards de photos que les utilisateurs ont téléchargées, et il possède également la populaire application photo Instagram, que les gens ont utilisée pour partager 20 milliards de photos. Certaines startups utilisent de nouvelles approches intelligentes pour attirer les utilisateurs. Everpix , par exemple, utilise l'apprentissage automatique pour comprendre ce qu'il y avait dans vos photos (voir Un service photo qui comprend le contenu de vos images ).

J'ai décidé de donner à Carousel un tourbillon, en l'utilisant pour télécharger, organiser et partager toutes mes photos, ou du moins toutes celles que j'ai pu trouver. J'espérais que cela me convaincrait d'abandonner mon approche méli-mélo, qui sur l'iPhone se concentre sur l'application Photos par défaut d'Apple, ce qui n'est pas génial, mais c'est là, et j'y suis habitué. La conception intelligente et la fonction de partage de Carousel le rendent prometteur. Cela ne suffira peut-être pas à convaincre une masse critique d'utilisateurs de s'inscrire, s'ils sont également mariés à une application suffisamment bonne sur leur téléphone.

Pour commencer, j'ai configuré mon iPhone pour qu'il télécharge automatiquement toutes mes photos sur Dropbox, j'ai synchronisé les photos existantes avec mon compte Dropbox et j'ai ajouté toutes mes photos depuis Flickr et Facebook. Pour m'assurer qu'autant d'images que possible soient automatiquement téléchargées sur Dropbox à l'avenir, j'ai même défini quelques règles à l'aide de IFTTT (If This, Then That) pour faire des choses comme ajouter de nouvelles photos Facebook sur lesquelles je suis identifié sur mon compte Dropbox.

Si vous avez une tonne de photos, vous rencontrerez probablement votre premier problème au cours de ce processus d'organisation. Le compte de base gratuit de Dropbox offre deux gigaoctets de stockage, et vous pouvez obtenir trois gigaoctets supplémentaires pour activer les téléchargements automatiques de photos via l'application Dropbox ou Carousel. Le problème est que j'ai environ 3 200 photos de différentes tailles de fichiers stockées sur mon compte, occupant environ 3,4 gigaoctets de mon espace de stockage total. Selon votre niveau de prolifique en tant que tireur, le stockage gratuit peut être suffisant pour commencer, mais je parie que ce ne sera pas assez au fil du temps. C'est potentiellement une aubaine pour Dropbox s'il déplace plus de personnes vers son service payant, qui commence à 10 $ par mois (ou 99 $ par an) pour 100 gigaoctets de stockage, mais c'est aussi irritant pour l'utilisateur occasionnel.

Pour les photos datées et géolocalisées, la navigation est un jeu d'enfant avec Carousel. Par défaut, il affiche vos photos dans un défilement vertical géant, similaire à la disposition des photos au jour le jour dans l'application Photos par défaut de l'iPhone. Une chronologie intelligente en bas de l'écran vous permet de faire défiler rapidement les photos au fil du temps ; au fur et à mesure que vous parcourez chaque mois, il s'étend sur la chronologie pour faciliter l'arrêt d'un jour. Si vous appuyez sur une petite flèche tout à droite sur la chronologie, elle reviendra rapidement au jour présent. Vous pouvez également simplement balayer de haut en bas, mais j'ai trouvé la chronologie plus facile à parcourir.

L'application organise vos photos en petits ensembles - qui semblent être déterminés par le moment où une image a été capturée - chacun contenant une poignée de petites vignettes et, souvent, une plus grande vignette ( aurait , Dropbox recherche les visages sur les photos et attribue à chacun un score de sourire afin qu'il puisse choisir la meilleure image pour cette vignette plus grande ; Dropbox dirait seulement que son logiciel utilise quelques repères visuels pour déterminer de quelle photo il s'agira). Si vous géolocalisez vos photos, vous verrez également les données de localisation en haut de vos ensembles de photos.

Un problème que j'ai rencontré très tôt est ce que j'aime appeler le cimetière gris de Carousel. Il s'agit de la zone située en tête de votre chronologie, avant le début du temps, où toutes les photos dont Carousel dit qu'elles manquent de dates sont regroupées dans un seul grand fichier de vidage. Je voulais nettoyer ces photos, mais je ne savais pas vraiment quoi en faire car il n'y avait pas d'option pour les déplacer dans un ensemble daté ou donner à chacune une date.

Au moins, il était facile de masquer les images en les faisant simplement glisser vers le bas, cela ne les supprime pas, mais les supprime de la chronologie principale des photos. Vous pouvez voir toutes les vidéos et photos que vous avez masquées dans les paramètres de l'application, et les supprimer ou les restaurer dans la chronologie.

Le partage est aussi simple. En appuyant sur une petite icône de partage en haut de chaque ensemble de photos, vous pouvez les partager avec vos amis (vous pouvez désélectionner des images en appuyant dessus). Vous pouvez également partager des images individuelles en appuyant d'abord sur une vignette pour voir une version plus grande de la photo, puis vous pouvez glisser vers le haut sur cette image, et toute autre dans cette vue agrandie, pour en rassembler une pile. Cela m'a permis de rassembler facilement un tas de photos oubliées de moi-même et de ma meilleure amie, d'ajouter un court message et de les lui envoyer via l'application.

Si les destinataires de vos photos ont l'application Carousel, comme mon ami l'a fait, c'est une expérience amusante. L'application comprend une fonction de messagerie intelligente, qui nous permet d'envoyer facilement des séries de photos et des messages. Toute personne disposant de l'application à laquelle vous envoyez des photos peut enregistrer les images qu'elle aime dans sa propre chronologie (et, par extension, dans sa Dropbox) ; Malheureusement, mon amie n'a pas pu le faire car sa Dropbox était déjà encombrée de fichiers.

Si, comme tous mes autres amis et famille, les destinataires des photos n'ont pas Carousel sur leur smartphone, c'est plus délicat. Vous pouvez envoyer des images à n'importe quel e-mail ou numéro de téléphone, mais ils n'obtiendront qu'une petite image avec une demande de téléchargement de l'application. Pour contourner ce problème, vous pouvez demander à Carousel de créer un lien vers une image ou une sélection d'images que vous pouvez ensuite envoyer par e-mail, mais c'est une expérience plus compliquée et ils ne pourront pas répondre dans Carousel pour vous dire à quel point ( ou, parfois, terribles) vos photos sont.

Ce désagrément résume les plus gros obstacles de Carousel : amener les gens à le télécharger, puis les convaincre de l'utiliser.

Bien que j'aie envoyé des photos à plusieurs amis, un seul a décidé d'installer l'application. Pour que Carousel détourne une partie de cette attention, il peut avoir besoin d'ajouter des fonctionnalités plus intéressantes. Sinon, cela risque de devenir une autre application que vous utilisez une fois et que vous oubliez ensuite, si vous êtes même prêt à l'essayer en premier lieu.

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