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Contes de rat en laiton
En février, les membres de la classe de 1983 ont reçu un e-mail de leur président, Hyun-A Park, annonçant qu'une bague de la classe de 1983 était en vente sur eBay. À la clôture de la vente aux enchères, le rat de cuivre s'est retrouvé non pas dans les mains d'un '83 mais sur le doigt d'un autre ancien élève. Bob Rauch '61 a payé 964,99 $ pour que la bague remplace la sienne, qui avait été volée lors d'un cambriolage.
Une bague typique de la classe MIT, mieux connue sous le nom de rat en laiton.
La vente en ligne du rat en laiton '83 n'était pas une anomalie. J'ai vu une douzaine de bagues vendues au cours des quatre ou cinq dernières années sur eBay, explique Joel Rodgers de l'Association des anciens. Rodgers dit qu'il parcourt les sites d'enchères chaque semaine pour rechercher des bagues ou des souvenirs de classe MIT à vendre. Le personnel de l'association avise ensuite les officiers de classe pour les années appropriées, afin qu'ils puissent faire connaître les enchères, au cas où quelqu'un serait intéressé à participer - ou se serait fait voler une bague.
Le rat en laiton typique de 10 carats contient environ 190 $ d'or, mais lors de récentes enchères, les bagues de classe MIT se sont vendues entre 675 $ et 1 231 $, selon Rauch. Je n'ai aucune idée de qui les enchérit ni pourquoi, dit-il. Dans son cas, il enchérissait contre au moins deux autres anciens élèves. L'un, Mike Koss '83, ne pouvait pas se permettre un rat en laiton pendant qu'il était à l'école. L'autre, Bruce Sohn '83, a perdu sa bague lors d'un voyage de recrutement en dernière année.
Bien que la Coop vende des bagues génériques à partir de 520 $, elles ne portent qu'une année d'obtention du diplôme et une inscription au diplôme, pas l'un des modèles uniques que les classes créent pour elles-mêmes depuis des décennies.
La bague qui s'est vendue 1 231 $ appartenait à l'origine à Walter Harmon ‘52, décédé peu de temps après l'obtention de son diplôme. Sa sœur, qui avait hérité de la bague, l'a publiée sur eBay plus tôt cette année. L'un des soumissionnaires était le colocataire de Harmon's Baker House, Louis DiBona '52, qui le voulait pour des raisons sentimentales et, dit-il, parce qu'il ne voulait pas qu'il aille à une personne non-MIT. Il a arrêté ses enchères à 350 $ ; à son insu, sa fille a continué à enchérir jusqu'à 650 $. La bague a finalement été achetée par Kenneth Deemer '75, qui avait perdu sa propre bague et dont le père a reçu un ScD du MIT en 1952.
Bien que les rats en laiton puissent rapporter une prime en ligne, les bagues d'autres écoles se vendent souvent moins cher. Lorsque trois bagues de classe Harvard se sont récemment vendues sur eBay, l'enchère la plus élevée était de 317,50 $. Mais les rats de cuivre sont, après tout, suffisamment distinctifs pour avoir un surnom et être reconnus par d'autres aluns à 10 pas. Comme le souligne Bill Hecht '61, PDG émérite de l'Association des anciens, la bague de Harvard ressemble à celle de tout le monde.