Construisez votre propre réseau cellulaire

La tâche de gérer un réseau cellulaire a généralement été réservée aux principaux opérateurs. Mais maintenant, un projet open source appelé OpenBTS prouve que presque tout le monde peut gérer un réseau à moindre coût avec des pièces provenant d'un magasin d'approvisionnement domestique ou automatique. Les utilisateurs de téléphones portables au sein d'un tel réseau peuvent passer des appels entre eux et, si le réseau est connecté à Internet, avec des personnes n'importe où dans le monde.

Le cofondateur du projet, David Burgess, espère qu'OpenBTS se traduira par un accès plus facile et moins cher au service cellulaire dans les régions reculées du monde, y compris les endroits difficiles d'accès comme les plates-formes pétrolières et les zones pauvres sans beaucoup d'infrastructures. OpenBTS a déjà été utilisé pour le service cellulaire au festival Burning Man dans le désert de Black Rock au Nevada et sur l'île de Niue dans le Pacifique Sud, entre autres.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mai 2010

• Voir le reste du numéro
• S'abonner

une. périphérique radio logiciel universel

Un matériel relativement peu coûteux, facilement acheté en ligne, peut être réglé pour fournir divers types de signaux radio. Quelqu'un qui exploite un réseau OpenBTS l'utiliserait pour envoyer et recevoir des transmissions radio entre la station de base et le téléphone portable d'un utilisateur.

logiciel astérisque

Une station de base GSM typique, dit Burgess, ne peut rien faire sans une suite de composants qui maintiennent les bases de données, exécutent des fonctions de commutation d'appels, etc. Cette infrastructure est chère (typiquement autour de 250 000 $) et compliquée à configurer, et elle doit être stockée dans une pièce climatisée. De toute évidence, ce n'est pas pratique dans les types d'endroits pour lesquels OpenBTS est conçu. En conséquence, le système remplace une grande partie de l'infrastructure physique du réseau central par un logiciel VoIP, dans ce cas, un programme open source appelé Asterisk qui peut être installé sur n'importe quel PC standard.

Connexion IP

Les utilisateurs de téléphones portables sur un réseau OpenBTS peuvent se joindre même si le système n'est pas connecté à Internet, mais atteindre quelqu'un en dehors du réseau nécessite une connexion Internet. À Niue, le groupe a utilisé des radios IP à cinq gigahertz pour relier l'unité BTS à l'infrastructure Internet filaire de Telecom Niue, à quatre kilomètres de là. Burgess dit que le temps de réponse peut devenir un peu lent si la connexion Internet n'est pas très bonne, mais il ne faut pas beaucoup de bande passante pour rendre le système fonctionnel.

source de courant

Le système déployé sur Niue consomme environ 60 watts de puissance, fournis par trois batteries marines du type de celles que de nombreux habitants utilisent sur leurs bateaux. Parce que les besoins en énergie du système sont si faibles, dit Burgess, une station de base pourrait également fonctionner à l'énergie solaire ou éolienne.

combiné gsm

OpenBTS recrée la technologie derrière le GSM (le système mondial de communications mobiles), qui est utilisé par la majorité des téléphones mobiles dans le monde. Tout téléphone GSM verra un réseau OpenBTS comme un réseau cellulaire standard et interagira avec lui normalement.

antenne

Comme tout réseau cellulaire, un système OpenBTS nécessite une antenne pour faciliter la signalisation. Différents types d'antennes peuvent être utilisés, selon la portée que l'opérateur souhaite donner au réseau.

Avec l'aimable autorisation d'OpenBTS

cacher