Conseils de protéines à une fontaine de jouvence dans le sang

Une protéine a été ajoutée aux cellules sanguines, ce qui semble les rajeunir, ce qui laisse supposer que cette substance est, enfin, un moyen d'inverser de manière fiable certains des effets du vieillissement.

Selon Nouveau scientifique , les chercheurs ont découvert que les souris plus âgées avaient de faibles niveaux d'une protéine appelée ostéopontine et que les cellules souches injectées aux souris vieillissaient rapidement. L'inverse - mettre de vieilles cellules souches dans un plat rempli d'ostéopontine - semblait les rajeunir . L'équipe à l'origine des travaux a déclaré qu'elle développait un médicament qui, espère-t-il, pourrait être utilisé, comme l'a dit l'un des chercheurs, pour rajeunir le vieux sang et renforcer le système immunitaire des personnes âgées.

Le fait est que l'écart entre un peu de recherche primaire et un médicament cliniquement efficace est énorme, en particulier dans le domaine anti-âge. Il y a plusieurs années, les scientifiques et le public étaient ravis d'apprendre que lorsqu'une vieille souris et une jeune souris étaient chirurgicalement réunies pour qu'elles partagent un système circulatoire, la vieille souris montrait de nombreux signes de rajeunissement. Le secret pour prolonger la vie, semblait-il, était dans le sang de la jeunesse.

Des expériences ultérieures ont produit, vous pardonnerez l'expression, des résultats mitigés. Dans l'un, le sang ancien s'est avéré terrible pour les jeunes souris, tandis que le sang jeune n'a pas fait grand-chose pour les personnes âgées. Cela n'a pas empêché l'idée d'obtenir le traitement de la Silicon Valley : les gens qui versent 8 000 $ à une startup appelée Ambrosia recevront un sac de deux litres de plasma sanguin pour jeune. Le fondateur de la société le présente comme un essai clinique, mais certains disent que cela ressemble beaucoup plus à une arnaque.

Cela revient à dire que personne ne sait ce qu'est le sang jeune qui provoque l'effet de rajeunissement - ou si le sang est même la partie la plus importante de l'équation. L'année dernière, une équipe de chercheurs de l'Institut Salk a génétiquement modifié des souris afin qu'elles portent des copies supplémentaires de gènes connus pour pouvoir inverser l'horloge biologique des cellules adultes, les transformant en quelque chose ressemblant à des cellules embryonnaires. En contrôlant l'expression de ces gènes, les chercheurs ont pu obtenir des souris vivre 30% plus longtemps qu'ils ne le feraient normalement .

Cela ne veut pas dire que les découvreurs de l'ostéopontine ont tort de poursuivre leur travail. De toute évidence, quelque chose de très intéressant se passe qui suggère que le vieillissement n'est pas la force immuable que nous pensons qu'il est. La question à laquelle ces chercheurs et bien d'autres tentent de répondre est de savoir ce qu'est ce quelque chose.

(Lire la suite: Nouveau scientifique , Le New York Times , Des transfusions de sang jeune douteuses proposées aux États-Unis comme remède anti-âge , Le sang de vieilles souris rend les jeunes souris décrépites )

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