Conformité aux médicaments antituberculeux

La tuberculose pharmacorésistante est un problème majeur de santé publique dans les pays pauvres. Alors que les antibiotiques peuvent traiter efficacement la tuberculose, ils provoquent des nausées et d'autres effets secondaires, et de nombreux patients cessent de les prendre un mois ou deux dans le régime de traitement de six mois. Cela peut favoriser des formes d'infection résistantes aux médicaments, qui sont plus mortelles et plus coûteuses à traiter.

Prenez vos médicaments : Les tests sur papier révèlent des codes cachés (ci-dessus) lorsqu'ils sont exposés à l'urine de patients qui ont pris des médicaments contre la tuberculose. Les codes peuvent être des séquences numériques ou des codes à barres (image ci-dessous).

Un nouveau système de surveillance qui combine des diagnostics papier bon marché avec une technologie de messagerie texte pourrait aider les organisations de santé, avec la coopération des entreprises de télécommunications, à donner aux patients une autre incitation à adhérer au régime médicamenteux. José Gómez-Márquez, directeur du programme Innovations in International Health au MIT, et ses collaborateurs ont développé un test papier simple qui détecte les métabolites du médicament antituberculeux dans l'urine. Le métabolite réagit avec les produits chimiques dans le papier, révélant un code numérique simple. Un patient passerait le test quotidiennement et enverrait le code par SMS à une base de données centrale. Ceux qui prennent les médicaments régulièrement pendant 30 jours seraient récompensés par des minutes de téléphone portable.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de mars 2009

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Dans une étude pilote au Nicaragua, les chercheurs ont travaillé avec des scientifiques locaux pour garantir l'exactitude des bandelettes de test, en les testant sur des échantillons d'urine prélevés sur des patients tuberculeux. Ils ont également déterminé que les bandes pouvaient être stockées de manière fiable et qu'elles fonctionnaient aussi bien dans le Nicaragua humide qu'elles l'ont fait en Nouvelle-Angleterre.

L'équipe développe un appareil qui distribue les tests papier dans le bon ordre, de sorte que la séquence des codes corresponde à celle stockée dans la base de données. Un essai plus important a récemment commencé à Karachi, au Pakistan.

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