Comment Zello maintient les gens connectés pendant les troubles en Afrique du Sud

une personne tire une arme en l

Un justicier tire avec son arme pour disperser des pillards le 14 juillet 2021 à Vosloorus, Johannesburg, Afrique du Sud. James Oatway/Getty Images





Le 29 juin, l'ancien président sud-africain Jacob Zuma a été condamné à 15 mois de prison pour corruption pendant sa présidence. Zuma, le premier zoulou ethnique à occuper la plus haute fonction du pays, a une clientèle fidèle. Il a également de nombreux détracteurs, qui blâment la corruption de son administration pour une économie stagnante et une démocratie affaiblie.

Zuma ne s'est rendu que le 7 juillet, affirmant qu'il était innocent et que la prison pourrait le tuer à 79 ans. En quelques heures, des manifestations et des pillages généralisés, en particulier dans sa ville natale de Durban, ont été signalé alors que des partisans se postaient autour de son complexe et défiaient la police. Cette violence a fait au moins 215 morts et plus de 2 500 arrestations.

Pour des Sud-Africains comme Amith Gosai, garder une trace de ce qui se passait sur le terrain était difficile. Ses chats WhatsApp étaient inondés et déroutants. Puis il a vu une note sur son groupe WhatsApp communautaire exhortant les voisins à rejoindre une sorte de chaîne de surveillance de quartier sur Zello, une application de talkie-walkie qui devient rapidement un outil de communication de protestation.



Cela nous a énormément aidés à sensibiliser la communauté et à apaiser les peurs, m'a dit Gosai via Twitter DM.

Gosai, qui est également de Durban, faisait partie des 180 000 personnes qui ont téléchargé Zello à la suite de l'arrestation de Zuma. Les utilisateurs s'abonnent à des chaînes pour se parler, en envoyant des fichiers audio en direct accessibles à toute personne écoutant la chaîne.

Zello a été conçu à l'origine pour aider les gens à communiquer et à s'organiser après des catastrophes naturelles. Avec le Wi-Fi ou une connexion de données, les gens peuvent l'utiliser pour diffuser leur emplacement, partager des conseils et communiquer avec les sauveteurs ou les survivants à la suite d'un ouragan, d'une inondation ou d'une autre urgence. Aux Etats-Unis, Zello a trouvé une traction en 2017 s Les efforts de sauvetage de l'ouragan Harvey . L'application est également utilisée par les chauffeurs de taxi, les ambulanciers et les livreurs qui souhaitent envoyer des messages vocaux mains libres, selon Raphael Varieras, vice-président des opérations de Zello. Parce que Zello est une plate-forme vocale, il est plus rapide que de taper et ne nécessite aucune compétence en littératie.

Mais des événements récents suggèrent que l'utilisation de Zello est également de plus en plus utilisée pour connecter les personnes dans les zones de troubles. Quelques heures après le dernier conflit israélo-palestinien, les téléchargements ont grimpé en flèche jusqu'à 100 fois leur taux habituel, par exemple. Et Cuba a également connu une augmentation des téléchargements au milieu des protestations contre les pénuries de nourriture et de médicaments. Sans surprise, cette évolution a incité certains pays à interdire l'application, notamment la Chine, le Venezuela et la Syrie.



Sans système formel d'intervention d'urgence comme le 911 américain, les Sud-Africains se tournent de plus en plus vers Zello pour coordonner les ambulances ad hoc et les patrouilles de quartier. Une chaîne, South Africa Community Action Network, compte 11 600 membres payants qui font des dons pour les services d'urgence comme les ambulances, ainsi que plus de 33 000 membres non payants, selon un article de blog sur le site.

Un utilisateur de Twitter en Afrique du Sud à qui j'ai parlé (qui a demandé l'anonymat à la lumière de la situation dangereuse actuelle) a déclaré que certaines personnes utilisaient Zello pour déterminer quelles maisons et quelles vitrines étaient prêtes à être pillées, tandis que d'autres se connectaient pour évaluer s'ils devraient fuir ou rester où ils sont.



Un autre utilisateur, Javhar Singh, a déclaré via Twitter DM qu'il l'utilisait comme communication en direct entre les membres de la communauté pour nous informer de la localisation des pillards, ajoutant : C'est beaucoup plus rapide que les nouvelles.

Crucialement dans une situation aussi tendue, Zello est anonyme. Les gens n'ont pas accès à votre numéro personnel comme dans WhatsApp, dit Gosai.

La vitesse, l'anonymat et l'intimité créés par la voix font que Zello se sent urgent. Mais ces mêmes caractéristiques pourraient engendrer de la désinformation, que Zello ne surveille pas actuellement - n'importe qui peut utiliser l'application à tout moment pour dire ce qu'il veut. En réalité, Zello a été utilisé dans la planification et la réalisation de l'insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis.

La popularité de Zello en Afrique du Sud prouve également que l'audio en ligne n'est pas seulement une tendance de 2020. Les salles de chat audio sur Clubhouse et Discord sont construites sur l'idée que les gens veulent parler d'intérêts communs, et Facebook et Twitter testent activement l'audio en direct sur leurs plateformes. Le grand public de Zello, cependant, ne reste pas assez longtemps pour apprendre à connaître les gens : ils recherchent des nouvelles, rapides et non filtrées.

Il y a une longue histoire de Zello en tant qu'application incontournable en temps de crise, déclare le PDG de Zello, Bill Moore. En Afrique du Sud et ailleurs, cela signifie de plus en plus plus que de simples catastrophes naturelles.

cacher