Comment UPS livre plus rapidement en utilisant des écouteurs à 8 $ et un code qui décide quand les camions sales sont nettoyés

UPS (United Parcel Service)

Les employés d'UPS prennent des dizaines de décisions chaque jour, et les mauvaises - qu'il s'agisse de placer une boîte sur le mauvais tapis roulant à l'intérieur d'une installation de traitement ou de la charger sur le mauvais véhicule de livraison - peuvent vous empêcher de recevoir vos colis à temps.

Éviter ces erreurs, et le faire efficacement, est la clé de la survie de l'entreprise. L'essor du commerce électronique signifie qu'UPS livre désormais jusqu'à 31 millions de colis par jour. Garder une trace de tout cela est un problème extrêmement difficile. C'est aggravé parce que l'exécution des commandes en ligne nécessite souvent de se rendre dans des résidences éloignées. Cela revient plus cher pour UPS que de livrer aux entreprises, où les chauffeurs peuvent généralement partir et récupérer plusieurs colis à chaque arrêt.

Et la récente nouvelle selon laquelle Amazon se prépare à lancer un service de livraison de colis à bas prix signifie qu'UPS est sur le point de faire face à une concurrence intense de la part d'une entreprise dotée de capacités de suivi des clients de premier plan et même d'une expertise en intelligence artificielle.

UPS considère que l'analyse avancée est essentielle pour relever ce défi. En 2016, il a commencé à collecter des données dans ses installations. Aujourd'hui, il existe environ 25 projets basés sur ces données, regroupés sous l'acronyme EDGE (qui signifie Enhanced Dynamic Global Execution). Le programme a déclenché des changements dans tous les domaines, de la façon dont les travailleurs placent les colis dans les camions de livraison le matin à la formation de la vaste armée d'embauches temporaires qu'UPS recrute pendant la période chargée des fêtes. Finalement, les données dicteront même quand les véhicules UPS seront lavés.

La société prévoit d'économiser 200 à 300 millions de dollars par an une fois le programme entièrement déployé.

UPS fournit également aux superviseurs des tablettes équipées d'un logiciel de cartographie et de routage et de listes de contrôle numériques pour évaluer la sécurité et les performances des conducteurs. L'entreprise prévoit d'analyser les données pour améliorer le service client.

EDGE n'est qu'un des nombreux projets technologiques entrepris par UPS pour améliorer ses livraisons dans les 220 pays et territoires qu'il dessert. Son budget technologique annuel de 1 milliard de dollars couvre également les mises à niveau des outils des conducteurs, y compris les appareils informatiques portables qu'ils utilisent pour scanner les colis et collecter les signatures des clients, et le logiciel de cartographie appelé ORION (pour l'optimisation et la navigation intégrées sur route) qui calcule la manière la plus efficace pour que les chauffeurs effectuent leurs trajets. La société investit également dans davantage de machines qui trient automatiquement les colis dans les installations de traitement d'UPS et développent des technologies qui redirigent les colis entre les avions et les camions d'UPS afin de minimiser les coûts et les retards, a déclaré Juan Perez, directeur de l'information et de l'ingénierie.

Avantages pour le consommateur

L'année dernière, UPS a commencé à équiper ses camions de livraison de récepteurs Bluetooth en plastique pour réduire le risque de colis mal chargés. Les balises rectangulaires, qui mesurent environ cinq pouces de long et se fixent à l'intérieur du camion, émettent un bip sonore si un travailleur place un colis dans un véhicule qui ne se dirige pas vers la destination du colis. Lorsque les travailleurs entrent dans le bon camion, ils entendent un bip différent qui confirme qu'ils sont au bon endroit. Le système fonctionne en transmettant des signaux sans fil entre les balises Bluetooth et les dispositifs de numérisation que les travailleurs portent sur leurs hanches et leurs mains pour lire les étiquettes sur les colis UPS.

Avant de développer la technologie, UPS n'a pas procédé à une analyse finale des colis confirmant le camion auquel ils appartenaient. Les chauffeurs qui découvraient des colis errants devaient se déplacer pour les livrer ou appeler un superviseur pour les transférer dans le bon camion.

Désormais, UPS peut réduire ces retards et donner aux consommateurs plus de détails sur les livraisons à venir. Lorsque les employés d'UPS scannent les colis le matin, les données mettent à jour le service que l'entreprise a mis en place pour envoyer aux gens des e-mails de suivi de leurs envois. Les clients qui se sont inscrits pour le service gratuit reçoivent ensuite un message indiquant que leur colis arrivera ce jour-là, ainsi qu'un délai de livraison estimé. UPS a intégré des balises Bluetooth dans 35 % de ses itinéraires de conducteurs aux États-Unis, ainsi qu'un site en Allemagne, et prévoit d'étendre le système au Canada et au Royaume-Uni.

Un autre projet indique aux travailleurs saisonniers où diriger les colis sortants que les véhicules UPS ramassent tout au long de la journée et apportent aux installations de tri de l'entreprise. UPS embauche près de 100 000 de ces travailleurs de novembre à janvier. En règle générale, ces personnes auraient besoin de mémoriser des centaines de codes postaux pour savoir où placer les colis, mais l'hiver dernier, UPS a équipé environ 2 500 d'entre eux d'appareils de numérisation et d'écouteurs Bluetooth à 8 $ qui émettent des instructions en un mot, comme Vert, Rouge ou Bleu. . Les couleurs correspondent à des bandes transporteuses spécifiques, qui transportent ensuite les colis vers d'autres parties du bâtiment pour un traitement ultérieur.

Un autre projet de mégadonnées d'UPS indique aux gestionnaires d'installations le nombre exact de colis non livrables qu'ils devront traiter chaque nuit, ce qui les aide à planifier les quarts de travail. UPS (SERVICE DE COLIS UNIS)

Bien sûr, UPS bâcle encore certaines livraisons, de sorte que l'entreprise a également un projet qui indique aux gestionnaires combien de colis retournés arriveront à leur centre de traitement et quand. De cette façon, ils peuvent rassembler le nombre approprié de travailleurs pour réacheminer les colis. Les données proviennent de diverses sources, y compris les appareils informatiques portables des conducteurs et le logiciel ORION, qu'UPS a lancé pour la première fois en 2013. UPS transmet les informations en temps réel aux smartphones Samsung des responsables et les présente sous la forme de graphiques linéaires qui montrent le nombre de colis entrants, la rapidité avec laquelle ils sont traités et les groupes de travailleurs les plus occupés, afin que les personnes puissent être affectées là où la demande est la plus élevée.

Auparavant, les responsables d'UPS s'appuyaient sur des données historiques et des conversations radio avec les chauffeurs pour évaluer le nombre de colis non livrables qu'ils devaient traiter chaque nuit. John Dodero, vice-président de l'ingénierie industrielle d'UPS, affirme que le projet rend l'entreprise plus productive et achemine plus rapidement les colis mal acheminés vers les destinataires prévus.

Combattre Amazon

Tout cet effort est-il suffisant pour repousser Amazon s'il entre en concurrence directe avec UPS, selon la rumeur ? Barbara Ivanov , un expert en logistique à l'Université de Washington Centre de transport et de logistique de la chaîne d'approvisionnement , qui est en partie financé par UPS, pense qu'Amazon représente une menace. Amazon a l'argent et la capacité de créer une nouvelle société de livraison de fret et de colis, et la chose perturbatrice est qu'ils pourraient repartir de zéro, avec la technologie au centre de leurs opérations, dit-elle.

Pourtant, l'infrastructure de livraison actuelle d'Amazon est loin derrière celle d'UPS ou de FedEx. Amazon a une bonne présence dans les villes, où il emploiera des sous-traitants dans des camionnettes pour effectuer des trajets rapides, explique Ivanov. Mais pour être une grande entreprise de livraison de colis, vous devez être omniprésent dans toutes les régions du monde, et ce sont des réseaux très coûteux à construire et à entretenir.

Thomas H. Davenport , un professeur du Babson College qui étudie les programmes d'analyse d'entreprise, affirme qu'UPS possède plus de savoir-faire logistique que beaucoup ne le pensent. EDGE n'est que le dernier d'une série de projets technologiques UPS à grande échelle et à long terme liés à des choses comme la modification des itinéraires de conduite et la télématique sur les camions, chaque nouvelle chose s'appuyant sur la capacité précédente, dit-il.

Amazon a une longueur d'avance en matière d'intelligence artificielle, et UPS essaie toujours de rattraper son retard. En 2017, il a créé un groupe de technologie de pointe qui recherche des moyens d'adopter l'IA. En fin de compte, il y aura de l'IA dans EDGE, déclare Dodero. Nos ingénieurs élaborent déjà des algorithmes pour aider à déterminer la meilleure configuration de travail pour la journée.

Serait-il trop tard ? UPS a besoin de toute la technologie, des analyses et de l'IA qu'il peut obtenir s'il veut concurrencer une entreprise comme Amazon, déclare Davenport.

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