Comment Six Degrees of Kevin Bacon a déterré des photos perdues de graffitis américains

Magnum Photos, probablement la collection de photographes la plus célèbre et la plus précieuse de la planète, savait qu'elle avait perdu des images du tournage d'American Graffiti, le premier film de George Lucas. Il savait également que le moyen de les trouver était de faire en sorte que les humains commencent à marquer chaque image de leurs archives. Le problème, c'est qu'ils ne pouvaient pas faire confiance aux Amazon Mechanical Turkers à qui ils confiaient le marquage de leurs archives pour pouvoir reconnaître les images de l'ensemble de ce film.

L'une des images perdues d'American Graffiti, telle qu'elle est présentée dans un article du dernier numéro de WIRED

C'est là qu'intervient une machine avec un graphe sémantique préprogrammé (par des humains), dit Panos Ipeirotis , professeur à NYU. Tout comme le logiciel Watson d'IBM, gagnant de Jeopardy, ce système avait une carte des relations entre différentes phrases. C'est un peu comme le jeu six degrés de Kevin Bacon, dans lequel les joueurs tentent de sauter d'un acteur à Kevin Bacon en retraçant les liens entre eux sous forme de films dans lesquels les deux acteurs sont apparus.

À l'intersection des balises des acteurs apparaissant sur les photographies traitées par le travail humain participatif se trouvait American Graffiti. C'était le seul film dans lequel tous ces acteurs étaient apparus, il se trouvait donc au centre de la carte sémantique les reliant.

En d'autres termes, les humains et les machines ont accompli quelque chose qu'aucun d'eux n'aurait pu accomplir seuls pour un coût raisonnable.

De très nombreuses sociétés de médias ont de gros volumes de matériel qui sont insuffisamment étiquetés avec des métadonnées, voire même étiquetés. La solution que Tagasauris a appliquée aux archives photo Magnum pourrait probablement aider à débloquer des trésors dans les archives de toute entreprise disposant d'archives suffisamment profondes.

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