Comment rester au frais sans électricité

Bikram Bhatia

Des chercheurs du MIT ont mis au point une nouvelle façon de fournir un refroidissement par une journée chaude et ensoleillée, en utilisant des matériaux peu coûteux et sans énergie fossile. Le système passif, qui pourrait être utilisé pour compléter d'autres systèmes de refroidissement afin de conserver les aliments et les médicaments dans des endroits hors réseau, utilise une version high-tech d'un parasol.

Le système permet l'émission de chaleur dans la gamme de lumière infrarouge moyenne, qui peut traverser directement l'atmosphère et rayonner dans le froid de l'espace extra-atmosphérique, traversant les gaz qui agissent comme une serre. Développé par le chercheur Bikram Bhatia, professeur de génie mécanique Evelyn Wang '00, et d'autres, il pourrait, en théorie, refroidir les choses jusqu'à 40 ° C (72 ° F) en dessous de la température ambiante dans certains endroits secs, les chercheurs dire. Jusqu'à présent, lors de leurs premiers tests de validation de concept, ils ont atteint un refroidissement de 6 ° C (environ 11 ° F).

D'autres ont tenté de concevoir des systèmes de refroidissement passifs qui émettent de la chaleur sous la forme de longueurs d'onde de lumière infrarouge moyen, ce qui est la façon dont la plupart des objets naturels se refroidissent, mais ces systèmes ont été basés sur des dispositifs photoniques complexes et coûteux.

Il s'avère qu'un effet similaire peut être obtenu avec un simple appareil construit à partir d'un film plastique peu coûteux, d'aluminium poli, de peinture blanche et d'isolant. Une étroite bande de métal, placée juste au bon angle pour couvrir la trajectoire du soleil dans le ciel sans aucun suivi actif, empêche l'effet de chauffage de la lumière directe du soleil de submerger le refroidissement radiatif. Alors que de simples systèmes de refroidissement radiatif ont été utilisés depuis l'Antiquité pour obtenir un refroidissement nocturne, la chaleur du soleil les a empêchés d'être utilisables pendant la journée.

Cela serait utile pour les applications de réfrigération, telles que le stockage des aliments ou les vaccins, explique Wang.

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