Comment réparer un cœur brisé

Quelques petites molécules qui contrôlent l'expression des gènes peuvent réparer le tissu cicatriciel du cœur endommagé d'une souris. La technique pourrait se traduire par une thérapie humaine pour les patients atteints de crise cardiaque et autres.

Chercheurs du Duke University Medical Center commutateurs de contrôle moléculaire d'occasion connus sous le nom de microARN (miARN) pour inciter les cellules du tissu cicatriciel à changer de rôle et à se transformer en myocytes, les cellules du muscle cardiaque qui battent. Le premier miARN a été découvert en 1993, mais il a fallu près d'une décennie supplémentaire aux scientifiques pour reconnaître ces courtes molécules d'ARN (comprenant environ 22 bases) comme une classe unique de régulateurs du génome. Maintenant, les biologistes ont montré qu'ils régulent de nombreux processus cellulaires et peuvent jouer un rôle dans de nombreuses maladies, notamment le cancer et les maladies cardiaques.

En injectant un virus porteur de quatre miARN différents dans le cœur endommagé d'une souris, les chercheurs de Duke ont pu montrer que le tissu cardiaque cicatriciel peut se régénérer en un tissu musculaire plus sain. Chaque miARN a activé ou désactivé un ensemble différent de gènes pour orchestrer le changement de rôle des cellules. En théorie, des miARN similaires pourraient être administrés aux patients après une crise cardiaque afin que leur muscle cardiaque se régénère, réduisant ainsi le risque d'insuffisance cardiaque future.

D'autres techniques, comme la technologie des cellules souches pluripotentes induites (iPS), peuvent également reprogrammer le cœur et d'autres cellules adultes. Avec les cellules iPS, par exemple, une cellule adulte telle qu'une cellule de la peau est déprogrammée dans un état pluripotent avant d'être reprogrammée pour devenir, par exemple, une cellule du muscle cardiaque. Cependant, la méthode miARN peut être plus simple et plus directe.

Si tout se concrétise, je pense que nous verrons cela comme une thérapie au cours de la prochaine décennie, a déclaré l'auteur Victor Dzau du Duke University Medical Center dans un Libération .

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