Comment pirater une élection et ce que les États devraient faire pour empêcher les faux votes

Jake Belcher

Donald Trump a remporté l'élection présidentielle de 2016 grâce à votes de seulement 107 000 personnes dans trois états. Les subtilités du Collège électoral aident à créer des situations où un nombre relativement restreint de citoyens américains peuvent décider qui remporte la présidence. Dans quelle mesure ces votes pourraient-ils être falsifiés ? La réponse : bien plus que vous ne le pensez.

Lors d'une démonstration en direct à Examen de la technologie MIT Lors de la conférence EmTech d'aujourd'hui, J. Alex Halderman, professeur d'informatique et d'ingénierie à l'Université du Michigan, a montré à quel point il serait facile de se mêler du décompte des voix pour modifier directement les résultats des élections.

Halderman a apporté une machine AccuVote TSX sur scène lors d'une démonstration en direct des dangers. Il a demandé à trois volontaires d'utiliser la machine pour voter lors d'une simulation d'élection entre George Washington et Benedict Arnold. Des caméras pointant vers l'écran et projetées au-dessus de la scène montraient les trois électeurs votant pour Washington. Pourtant, lorsque Halderman a imprimé les retours de la machine, le résultat rapporté a été une victoire de deux contre un pour Arnold.

Comment est-ce arrivé? En trafiquant la programmation des bulletins de vote. Pour chaque élection, les fonctionnaires doivent programmer les candidats dans la machine à l'aide d'une carte mémoire physique. Halderman a infecté cette carte avec un logiciel malveillant de vol de votes avant que les électeurs ne s'approchent des isoloirs.

Cette machine que vous avez vue ici est utilisée dans 18 États, et certains États, dont la Géorgie, utilisent une version encore plus ancienne du logiciel que celle que j'ai montrée ici aujourd'hui, a-t-il déclaré.

Ron RivestJake Belcher

Au-delà des machines que les gens utilisent pour voter, les principales cibles de quelqu'un qui tente de falsifier une élection américaine sont les bases de données d'inscription des électeurs et les appareils électroniques utilisés pour enregistrer les électeurs dans les bureaux de vote, selon Ron Rivest, professeur d'institut au MIT.

Si tout cela semble terrifiant, ne paniquez pas. Les autorités peuvent prendre des mesures simples pour atténuer la menace d'une attaque.

Nous avons besoin de bulletins de vote papier vérifiables, pas de vote par Internet, et nous devons nous assurer que nous pouvons vérifier correctement les bulletins de vote. Une sorte de trace papier que l'électeur peut utiliser pour vérifier son vote est très importante, a déclaré Rivest.

Au niveau national, 380 millions de dollars ont été alloués pour renforcer la sécurité des élections en mars, et la loi sur la sécurité des élections fait actuellement son chemin au Congrès. Cela exigerait que les États aient des processus d'audit et des traces écrites pour leurs élections, ce que Rivest et Halderman soutiennent fortement.

Pendant ce temps, la Virginie-Occidentale est sur le point d'utiliser une blockchain pour vérifier les votes cet automne. Cela pourrait-il être la réponse?

Rivest est sans équivoque. Absolument pas. Pour de nombreuses applications, y compris le vote, la blockchain n'est qu'un mauvais choix de base de données. Il prend les choses que vous y mettez et les conserve pour toujours. C'est un très mauvais choix pour voter, a-t-il dit.

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