Comment Microsoft pourrait bénéficier de l'accord Nokia

Nokia a peut-être eu raison de Microsoft cette semaine en vendant son activité de téléphones portables autrefois dominante à Microsoft et en concluant un large accord de brevet dans le cadre d'un accord d'une valeur de 7,1 milliards de dollars. Le cours de l'action Microsoft a pris un coup dur. Et ce n'est pas étonnant : étant donné le déclin des activités de Nokia, l'accord semblait être une tentative désespérée de soutenir le plus grand fabricant de téléphones fonctionnant sous Windows avant qu'il ne tombe en panne ou ne passe au système Android de Google.

Mais il y a au moins quatre façons dont Microsoft pourrait sortir gagnant à long terme. Avec moins de 4 pour cent du marché mondial des systèmes d'exploitation pour smartphones, Microsoft n'a plus grand-chose à perdre et beaucoup, potentiellement, à gagner alors qu'il essaie de gagner des parts de marché sur Android et Apple.

Voici comment Microsoft pourrait en bénéficier de manière significative.

1. Skype, le service de voix sur Internet dominant détenu par Microsoft, pourrait devenir plus puissant. Microsoft peut désormais diffuser Skype sur sa console de jeu/TV Xbox, ses appareils Nokia, ses tablettes Surface, tous les PC et ses téléphones Android et Apple. C'est plus du monde que ce qu'Apple ou Google peuvent traiter avec leurs services de chat FaceTime ou Hangouts. Skype est progressivement intégré plus profondément dans Windows ; il sera préinstallé dans Windows 8.1 sur le bureau. Cela pourrait devenir un moyen pour Microsoft de concurrencer les opérateurs cellulaires conventionnels sur la voix et la messagerie, où il y a de l'argent à gagner.

Plus généralement, Microsoft pourrait désormais être en mesure de faire quelque chose qu'Apple ou Google n'ont pas ou ne peuvent pas : intégrer les appareils mobiles et les ordinateurs de bureau dans une expérience plus transparente. Google est limité à cet égard car il ne contrôle pas les PC, bien qu'il fasse des choses comme mettre Google Now, l'assistant personnel intelligent de l'entreprise, dans son site Web principal. Apple a obligé les utilisateurs à utiliser iTunes, et plus récemment iCloud, pour synchroniser leurs téléphones avec leurs ordinateurs portables, mais Microsoft peut peut-être utiliser Skype et d'autres applications comme base d'une expérience multi-appareils plus simple et plus convaincante.

2. Mis à part les brevets acquis par Microsoft, Nokia conserve la propriété de certains des brevets les plus précieux et les plus fondamentaux, connus sous le nom de brevets d'utilité dans l'industrie du sans fil. Bien que Microsoft ne les ait pas achetés, il les a tous sous licence pendant 10 ans, ce qui lui donne un règne libre que les fabricants de téléphones rivaux n'auront pas nécessairement.

Au cours des deux dernières décennies environ, Nokia a dépensé plus de 55 milliards de dollars en R&D et a réalisé des acquisitions qui lui ont valu un trésor de guerre de 30 000 brevets. Beaucoup d'entre eux couvrent les opérations fondamentales et celles des normes sans fil comme le GSM (voir Les brevets de Nokia sont sa dernière ligne de défense ). L'un des brevets les plus précieux de Nokia est celui qui décrit une méthode de mappage, de traduction et de réconciliation dynamique des données. Ceci est désormais fondamental pour synchroniser les calendriers sur différents appareils. Et maintenant qu'il est libre de son activité de combinés, Nokia peut se concentrer davantage sur la monétisation de cette propriété intellectuelle fondamentale, devant les tribunaux, si nécessaire. Nokia n'aura plus à s'inquiéter des contre-poursuites alléguant des violations des technologies de ses téléphones, puisqu'il n'en fabriquera ni ne vendra plus. Et si Nokia décide d'opter pour la jugulaire, le cou de Microsoft sera protégé.

Nokia a déjà fait preuve d'agressivité. Dans un procès contre Apple en 2009, Nokia a affirmé que le fabricant de l'iPhone avait violé 46 brevets Nokia, sur tout, des normes sans fil aux commandes à écran tactile. Apple a accepté de s'installer il y a deux ans. Nokia perçoit chaque année plus de 600 millions de dollars de revenus liés aux brevets.

L'annonce de Nokia comprenait cet indice : la société prévoit d'étendre son programme de licence technologique de pointe, couvrant les technologies qui permettent la mobilité d'aujourd'hui et de demain.

3. Microsoft peut acquérir une réserve de connaissances de recherche plus approfondie sur laquelle s'appuyer. Nokia a dépensé sans compter en R&D, dont plus de 5 milliards de dollars l'année dernière seulement, et comptait 27 551 employés en R&D à la fin de 2012. Il est vrai que la valeur de leur production collective est douteuse : la R&D de Nokia n'a pas réussi à produire des technologies qui Apple et Samsung dans le secteur des smartphones (voir Can This Man Work Magic ? ).

Oskar Sodergren, un porte-parole de Nokia, a déclaré que même si le centre de recherche Nokia reste avec Nokia, tout le personnel de R&D lié aux produits mobiles et aux smartphones sera transféré à Microsoft. Vraisemblablement, ce sont les gens qui nous ont donné des choses comme Technologies du concept de morphing — dans lequel un téléphone ou une montre peut être rendu flexible et transparent, avec une recharge solaire intégrée et des capteurs intégrés.

Une porte-parole de Microsoft Research, Chrissy Vaughn, a déclaré que la société n'expliquait pas comment les unités de recherche pourraient fusionner. Mais Steve Ballmer, PDG sortant de Microsoft, a déclaré hier lors d'un appel à la presse que la Finlande deviendrait la plaque tournante et le centre de notre R&D téléphonique. Les deux sociétés ont déclaré que tous les 4 700 employés finlandais de Nokia qui travaillent désormais dans les appareils et les services deviendront des employés de Microsoft.

4. L'activité des smartphones continue de croître rapidement, ce qui signifie qu'il reste de nombreuses opportunités, en particulier sur les marchés internationaux qui sont loin d'être saturés. Nokia vend plus de 200 millions de téléphones par an— et la plupart d'entre eux ne sont pas en Europe ou en Amérique du Nord . Bien que Microsoft devra rivaliser avec des légions de fabricants à bas prix (voir Voici où ils fabriquent les smartphones Android bon marché de la Chine), il pourrait être en mesure d'utiliser la fabrication et la distribution internationales de Nokia à son avantage, en supposant, bien sûr, qu'il peut faire quelque chose vraiment nouveau sur les téléphones eux-mêmes.

cacher