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Comment mettre en scène une révolution
Comment est-il possible pour un petit nombre de nouveaux arrivants de déplacer un groupe de dirigeants bien établi ?
Ce n'est pas seulement une question pour les organisations militaires qui veulent renverser les gouvernements ; c'est une question pour les partis politiques contrôlant les débats nationaux, les nouveaux produits supplantant les leaders du marché bien établis et les oiseaux qui suivent les leaders vers de nouvelles sources de nourriture.
Les sociologues ont étudié la nature d'un leadership efficace pendant des siècles avec un succès limité. Les physiciens, quant à eux, sont nouveaux dans le groupe, ce qui leur donne une chance de cueillir des fruits à portée de main. Aujourd'hui, Hai-Tao Zhang de l'Université de Cambridge, au Royaume-Uni, et quelques copains disent qu'ils ont saisi un morceau particulièrement juteux en révélant une stratégie clé de leadership efficace.
Une façon de modéliser le leadership (ou le regroupement, comme l'appellent les ornithologues) est de créer un essaim informatique d'individus qui suivent le mouvement moyen de ceux qui les entourent. Lorsque vous présentez un petit nombre de leaders qui se déplacent tous dans une certaine direction – vers la droite, disons – l'essaim a tendance à suivre les leaders.
Comment, alors, un plus petit nombre de leaders de gauche peut-il prendre le contrôle de l'essaim ? À première vue, on dirait qu'ils ne peuvent pas. Mais Hai-Tao Zhang et ses copains prouvent le contraire. Ils identifient deux nouvelles qualités de leadership qui déterminent le résultat. Le premier est la capacité de distribuer l'influence d'un leader à autant de followers dans un temps donné. La seconde est la capacité d'être suffisamment persuasif pour changer et maintenir l'allégeance des adeptes qu'ils peuvent influencer.
Lorsque ces facteurs entrent en jeu, le rapport de force dépend de la répartition des dirigeants. Ce que Hai-Tao Zhang et ses amis montrent, c'est qu'il est possible pour les chercheurs de pouvoir d'étendre leur influence à autant d'adeptes que possible dans un temps donné et d'accumuler suffisamment de pouvoir pour gouverner ces adeptes. Cela permet aux chercheurs de pouvoir de vaincre les dirigeants dominants uniquement en optimisant leur mode de distribution, même lorsqu'ils sont moins nombreux que leurs adversaires.
Ainsi, la clé pour s'emparer du pouvoir, ou du moins s'implanter de manière significative, est la répartition efficace d'un petit nombre de dirigeants au sein d'un groupe plus large. Un meilleur modèle de distribution a une plus grande région d'influence et un plus grand facteur de regroupement, ce qui peut doter les dirigeants de la capacité d'influencer plus d'adeptes au cours d'une période donnée et de renforcer également le pouvoir de persuasion sur les adeptes, explique l'équipe.
C'est une idée intéressante qui peut expliquer l'efficacité des campagnes populaires sur Internet, à la fois politiques et commerciales, que nous avons vues ces dernières années. Le point à retenir ici est que ce n'est pas seulement ce que vous dites qui est important : c'est la façon dont vous diffusez votre message.
Ce genre de pensée pourrait avoir un effet profond sur tout, des mouvements populaires au marketing de guérilla en passant par la façon dont les grandes entreprises sont gérées.
Et bien sûr, il peut y avoir un intérêt dans la prochaine itération de cette idée dans laquelle les dirigeants établis demandent comment ils peuvent maintenir un statu quo étant donné l'infiltration d'un petit nombre d'intrus en quête de pouvoir.
Des trucs fascinants.
Réf : arxiv.org/abs/0907.1317 : Leadership efficace en compétition