Comment les voitures électriques échangent leurs batteries

Chaque point de charge Better Place est connecté sans fil à un centre d'opérations national qui suit les besoins énergétiques de toutes les batteries du réseau. Le taux de charge peut être modifié pour équilibrer la demande sur le réseau électrique avec la nécessité de s'assurer que chaque batterie est préparée pour le prochain voyage d'une voiture. Lorsque cela est possible, les bornes de recharge consomment le plus d'électricité pendant les heures creuses, absorbant la capacité excédentaire lorsque la demande est faible.

Un affichage à gauche du compteur de vitesse, semblable à une jauge à essence, indique la charge restante de la batterie. L'ordinateur de la voiture surveille en permanence le niveau de charge et la distance jusqu'à la destination prévue. Si la batterie n'a pas assez de charge pour le faire, le conducteur est averti et propose un itinéraire vers la station de commutation la plus pratique. Le réseau israélien de Better Place est conçu pour qu'on ne se trouve jamais à plus de 40 kilomètres.

Une station de commutation de batterie ressemble beaucoup à un lave-auto. Des pinces hydrauliques saisissent les roues et manœuvrent le véhicule en position au-dessus de la machinerie souterraine qui changera la batterie. Des écrans à l'intérieur de la voiture et sur le mur de la station guident le conducteur.

Lorsque la voiture s'approche de la gare, elle s'identifie via une liaison sans fil afin que le bon type de batterie puisse être mis en place.

Sous le poste de commutation, une série de robots industriels manipulent un stock de 16 batteries, dont l'une est visible en bas à droite sur cette image. Pour maintenir leur capacité, les batteries sont maintenues au frais pendant qu'elles sont rechargées. Chaque batterie a une capacité maximale de 22 kilowattheures, ce qui donne une autonomie d'environ 100 miles dans des conditions normales. Better Place calcule que cette autonomie est suffisante pour des trajets réguliers, avec les gares d'aiguillage à disposition pour le reste.

Le dessous de la voiture est automatiquement lavé et séché, puis un puits s'ouvre sous la voiture pour que le commutateur de batterie puisse fonctionner.

Un robot se lève pour libérer et retirer la batterie de la voiture, qui se trouve entre le siège passager arrière et le coffre. Cette batterie est descendue dans un rack, où elle sera rechargée. Le robot soulève ensuite une batterie de remplacement complètement chargée dans l'espace vacant. Après la fermeture de l'ouverture, les pinces libèrent la voiture. L'ensemble du processus prend trois minutes et 40 secondes.

cacher