Comment les jeux conduisent une révolution graphique mobile

Depuis qu'Apple a ouvert son App Store en 2008, répondre aux besoins des joueurs est devenu de plus en plus important pour les fabricants d'appareils mobiles. Bien que l'iPhone n'ait pas été conçu principalement pour les jeux, ils ont rapidement dominé les classements des applications les plus vendues, un modèle qui a été dupliqué sur les appareils Android et qui devrait se répéter avec les téléphones Windows. Qualcomm, un important fabricant de chipsets pour appareils mobiles, estime que 60% des utilisateurs de smartphones jouent régulièrement à des jeux sur les appareils.

Commande manuelle : L'iPod Touch est devenu une plate-forme de jeux populaire ; de nombreux jeux pour l'appareil permettent aux joueurs d'incliner l'appareil d'avant en arrière au lieu d'un clavier ou d'un joystick.

Par conséquent, les fabricants de puces se sont fait concurrence pour fournir aux fabricants d'appareils mobiles des capacités graphiques de mieux en mieux au moyen de processeurs dédiés qui font désormais partie des sous-systèmes les plus complexes et les plus puissants des appareils. En peignant des centaines de milliers de pixels à la fois, ces processeurs graphiques n'affichent pas seulement des icônes, des images et des vidéos en deux dimensions, mais peuvent restituer les environnements 3-D complexes de nombreux jeux vidéo modernes, en calculant, par exemple, comment un rayon de soleil se reflétera sur un drapeau en lambeaux alors qu'il flotte dans la brise.

Qualcomm a dépensé 65 millions de dollars en 2009 pour acheter les opérations graphiques du combiné d'Advanced Micro Devices, qui faisaient à l'origine partie d'ATI Technologies, l'un des premiers leaders des processeurs graphiques pour ordinateurs personnels. ARM, qui conçoit les cœurs de processeur à usage général qui alimentent la plupart des téléphones intelligents dans le monde, met de plus en plus l'accent sur sa famille de processeurs graphiques Mali, dont les premières versions ont été annoncées en 2007. L'importance primordiale des graphiques a même permis Nvidia, qui a créé la première unité de traitement graphique commerciale en 1999 pour le marché des jeux pour ordinateur personnel, est entrée sur le marché avec un processeur graphique à huit cœurs et un processeur polyvalent à deux cœurs regroupés sur la même puce. Le catalyseur a été l'iPhone d'Apple, explique Matt Wuebbling, directeur du marketing produit pour Nvidia. Il présentait un appareil mobile purement basé sur l'affichage. C'est-à-dire qu'il s'appuie sur une interface graphique pour toutes les interactions avec l'utilisateur.

L'un des plus grands défis auxquels des entreprises comme Qualcomm et Nvidia ont été confrontées lors du développement de processeurs graphiques pour appareils mobiles était de fournir un traitement avancé sans vider la batterie en 20 minutes. Alors que les cartes graphiques pour ordinateurs personnels nécessitaient souvent des alimentations et des ventilateurs renforcés, Qualcomm calcule que ses dernières puces rendent une scène presque aussi complexe que celles trouvées dans les jeux informatiques de bureau, mais consomment moins de 1% d'énergie en plus qu'un processeur graphique de bureau. .

Consultez le reste de notre rapport sur l'impact commercial sur le commerce des jeux .

Parce que le marché mobile est si énorme, les fabricants de puces peuvent faire des investissements qu'ils ne pouvaient pas se permettre pour des cibles plus petites. L'étude de marché iSuppli indique que l'année dernière, 295 millions de téléphones intelligents ont été expédiés, contre 27,2 millions d'appareils de jeu portables dédiés tels que la Nintendo DS. Le résultat a été une boucle de rétroaction positive : un meilleur matériel conduit à des jeux plus avancés, qui à leur tour alimentent la demande pour un meilleur matériel. Les progrès ont été si rapides que les appareils mobiles évoluent vers le type de performances graphiques normalement associées aux consoles de jeux vidéo et aux systèmes PC haut de gamme. Par exemple, au printemps dernier, Sony Ericcson a présenté le téléphone Xperia Play, capable de jouer à des jeux conçus pour la console PlayStation d'origine, et Apple affirme que l'iPhone4S contient un processeur graphique d'Imagination Technologies qui est sept fois plus rapide que celui de l'iPhone 4.

En effet, à mesure que la puissance graphique mobile augmente, un nombre croissant d'utilisateurs est susceptible de jouer à certains de leurs jeux mobiles préférés sur leur téléviseur grand écran, en connectant les combinés via un câble. En termes de capacités graphiques disponibles, explique Wuebbling, du côté mobile, pour les jeux, nous en sommes là où se trouvaient les PC il y a 10 ans.

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