Comment les fans de K-pop sont devenus des justiciers en ligne célèbres

Mme Tech | Getty





Lorsque la police de Dallas a appelé le public à lui envoyer des vidéos d'activités illégales lors de manifestations il y a une semaine, ils n'ont pas obtenu les preuves des manifestants enfreignant la loi qu'ils attendaient. Au lieu de cela, les fans de musique pop coréenne ont téléchargé en masse l'application du département de police, se sont ralliés pour inonder avec de courtes vidéos produites par des fans et lui a donné des notes faibles pour le rendre moins visible dans l'App Store. Plusieurs heures plus tard, la police a annoncé que l'application était temporairement hors ligne.

Les stans de la K-pop - où stan signifie essentiellement un super fan en ligne prolifique - ont gagné un nouveau public en ligne reconnaissant pour d'autres actes de protestation et d'organisation, tels que le détournement de hashtags racistes sur Twitter et faire circuler des pétitions et des collectes de fonds pour les victimes de violence policière. Mercredi, lorsqu'un autre rassemblement de fans a réussi à coopter #whitelivesmatter , un hashtag promu à l'origine par des racistes, ils ont cimenté leur réputation de force puissante aux côtés de ceux qui manifestaient contre les violences policières. Le hashtag est resté en vogue sur Twitter pendant des heures, alors que les gens faisaient l'éloge des fans de K-pop pour avoir interrompu leur promotion incessante de groupes comme BTS, Blackpink ou EXO et ont plutôt réclamé justice.



Je n'ai jamais pensé que je verrais le jour où les stans de K-Pop battent la police, lire un tweet avec plus de 4 000 likes. Bonjour Amérique a même dirigé un segment sur le combat de l'armée de fans pour la justice.

La culture en ligne aime les justiciers en temps de crise, et beaucoup ont vu des parallèles avec Anonymous, le collectif hacktiviste sans leader qui a, dans le passé, s'est allié aux mouvements contestataires et membres doxxés du KKK . Les fans de K-pop font même maintenant vidéos de fans à propos d'Anonyme lui-même.



Ce récit a trouvé du terrain en partie parce qu'il joue contre les stéréotypes : le fandom de K-pop est souvent considéré comme un essaim monolithique d'adolescents ennuyeux et peu profonds qui manipulent les algorithmes de tendance de Twitter afin d'établir quel groupe ou quel artiste est le plus digne. Se voir montrer soudainement des preuves que les stans sont plus complexes, réfléchis ou socialement conscients que le stéréotype n'est une surprise que pour ceux qui n'y prêtaient pas attention.

Tactiques réutilisées

Il y a un récit qui semble persister auprès du grand public et des médias à propos des fans de K-pop, selon lequel la plupart des adolescentes blanches constituent la communauté des fans, dit Keidra Chaney , écrivain culturel et éditeur de La fangirl savante , un site qui analyse et critique la culture pop. C'est très diversifié, pas seulement autour de la race et de l'ethnicité, mais aussi de l'âge. Le stéréotype des «adolescentes qui rigolent» fait beaucoup pour masquer la diversité de ces communautés de fans et la dynamique plus complexe de leur interaction.

La première base de fans américains de K-pop se trouvait dans la diaspora asiatique, mais elle s'est ensuite propagée à travers des communautés de jeunes de couleur qui s'intéressent à d'autres aspects de la culture populaire d'Asie de l'Est, explique Michelle Cho, professeure adjointe d'études est-asiatiques à l'université. de Toronto. Elle dit que les fans lui disent souvent qu'ils ont trouvé la K-pop en recherchant la culture pop non occidentale comme alternative à un courant dominant américain dans lequel ils se sentent non représentés.



Leur capacité à dominer la conversation en ligne n'est pas un accident : apprendre à obtenir des vues au nom de votre groupe préféré fait partie du fandom K-pop. Les fans apprennent des tactiques pour aider leurs groupes à exploser dans les vues YouTube et à grimper dans les classements chaque fois qu'ils publient de nouveaux contenus. Des groupes de stans diffusent de nouvelles vidéos musicales et de nouveaux morceaux sur YouTube et Spotify pendant des heures à la fois, guidés par des fans tutoriels . Ils créent des mèmes, comme des fancams - de courtes vidéos produites par des fans et se concentrant sur un seul artiste - et les partagent largement. Ils sont si doués pour manipuler les paramètres des médias sociaux que les personnes qui découvrent la K-pop en action peuvent, à première vue, confondre les comptes avec des bots.

Les fans du genre ont tendance à donner la priorité à l'exploitation de leur nombre pour une visibilité maximale plutôt qu'à l'utilisation de leur présence sur les réseaux sociaux pour rendre la K-pop plus accessible aux étrangers, dit Cho : Il y a beaucoup de retweet et faire connaître son influence dans le cadre d'un agrégat et pas une seule voix.

Cette capacité à rediriger l'attention en ligne s'est déjà traduite par de l'activisme. Il y a un longue histoire des fans de K-pop s'organisant autour de causes au nom de leurs groupes préférés, et pas seulement comme un détour bien-être des artistes en streaming sur Spotify : l'activisme fait partie de la participation au fandom, où les bonnes actions peuvent devenir une autre mesure. Les fans de K-pop utilisent souvent leur voix pour élever des campagnes caritatives virales pour des organisations à but non lucratif mondiales, souvent menées sous les noms de leurs idoles préférées, dit Chaney.



Au cours de la dernière décennie, cela a inclus faire un don pour créer des forêts portant le nom de leur groupe ou idole préféré, créer des campagnes de dons , et campagnes élévatrices promues par des célébrités. Bien que l'altruisme soit certainement une motivation pour ces campagnes, c'est aussi un acte de bonne volonté et une publicité positive pour les artistes préférés des fans, ajoute Chaney.

Tout cela a atteint une masse critique aux États-Unis avec l'émergence de protestations contre le meurtre de George Floyd à Minneapolis. Deux jours avant que les stans de la K-pop ne suppriment l'application de la police de Dallas, les fans de Blackpink, un groupe de filles sud-coréen qui bat régulièrement des records de streaming, organisé une campagne pour empêcher un hashtag Twitter lié à la collaboration du groupe avec Lady Gaga de devenir tendance, optant plutôt pour amplifier #blacklivesmatter.

Conflit interne

Mais certains stans, et les universitaires qui les étudient, disent que même s'il est formidable de voir des fans utiliser ces plates-formes pour de bon, la vénération rapide éclipse la dynamique plus complexe sous-jacente au fandom K-pop. Et, disent-ils, la nouvelle réputation d'héroïsme antiraciste ignore largement les voix des fans noirs de K-pop, qui ont lutté contre le racisme et le harcèlement au sein de la communauté.

Pour beaucoup de fans noirs, y compris moi-même, de voir les fans blancs de K-pop être loués et crédités dans les médias pour leur activisme antiraciste, tandis que les fans noirs ont été confrontés (et continueront d'être confrontés) au harcèlement anti-noir en ligne pour avoir dirigé ces conversations, se sent comme un coup de poing dans l'intestin - que nous sommes utilisés pour notre monnaie sociale, puis jetés, dit Chaney.

Par exemple, alors que l'activisme de la K-pop attirait une couverture médiatique internationale, il y avait aussi une campagne de harcèlement ciblant les fans qui appelaient Suga, membre de BTS, un groupe de K-pop extrêmement populaire. Ils s'inquiétaient de une chanson sur une nouvelle mixtape dans lequel il a échantillonné la voix du chef de la secte Jim Jones, dont les victimes étaient majoritairement noires . De nombreux fans noirs s'exprimaient sur Twitter et, par conséquent, se faisaient harceler et doxxer par d'autres fans qui ne voulaient pas qu'ils disent des choses négatives sur leur artiste préféré, explique Tamar Herman, une collaboratrice de la culture pop pour Billboard.

BTS lui-même est également resté silencieux sur Black Lives Matter, alors même que d'autres groupes prenaient l'initiative de leurs fans et faisaient des déclarations publiques soutenant les manifestations. Enfin, jeudi, le compte officiel BTS a tweeté à ce sujet.

La controverse a puisé dans un débat de longue date sur l'histoire de la K-pop s'approprier culture musicale noire américaine. Les fans noirs de K-pop ont fait le gros du travail pour tenir les idoles responsables de leurs actions lorsque, par exemple, un groupe populaire décide de jouer en blackface .

La culture Internet (comme d'autres formes de culture pop avant elle) repose depuis longtemps sur les communautés marginalisées. surtout les jeunes noirs – pour piloter les tendances, puis filtrer ces contributions par le biais d'influenceurs, de médias grand public et de la télévision populaire jusqu'à ce que les personnes qui ont fait le travail pour les créer soient exclues de la conversation.

Cette situation est souvent exacerbée par le recours des médias à une liste majoritairement blanche de journalistes – dont moi – pour expliquer rapidement les tendances culturelles.

Le travail des journalistes noirs de K-pop est négligé dans tout cela, dit Chaney. Embaucher dès le départ davantage d'écrivains issus de milieux marginalisés pour couvrir ces types de problèmes technologiques et culturels contribuerait grandement à donner à ces sujets la nuance qu'ils méritent lorsqu'ils se produisent.

Herman a regardé en temps réel les stans de la K-pop sauter dans la mêlée et commencer à spammer l'application de la police de Dallas avec des fancams. Pour elle, il semblait au début que des comptes anonymes faisaient sincèrement la promotion de la tactique dans l'espoir que cela empêcherait les gens d'être arrêtés.

Une semaine plus tard, Chaney voit des signes que les stans, tout en restant cibler activement les hashtags , avancent, les références à #blacklivesmatter ralentissant. L'attention s'est déplacée de la cause vers les fans eux-mêmes, qui ont été mythifiés en temps quasi réel. Mais une fois que l'attention se déplace ailleurs, tous les fans n'ont pas la possibilité de passer à la tendance suivante.

Les fans noirs commentent que le travail est loin d'être terminé, dit-elle. Ils continueront à s'exprimer et à s'organiser pour BLM longtemps après que ce soit un sujet tendance populaire.

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