Comment les champs magnétiques peuvent affecter les tissus biologiques

Comment les champs magnétiques affectent-ils les tissus biologiques ? Tout un domaine scientifique appelé bioélectromagnétique s'est développé pour étudier ce problème et pourtant personne ne sait vraiment comment répondre à cette question.

Il est possible que plusieurs mécanismes soient à l'œuvre et aujourd'hui, Zakirjon Kanokov de l'Institut commun de recherche nucléaire de Doubna, en Russie, et quelques amis en suggèrent un nouveau. Ils commencent par examiner la manière dont la chaleur fait bouger les porteurs de charge dans tout système au-dessus du zéro absolu. Cela donne lieu à des changements minuscules, imprévisibles et variant rapidement dans tout courant, un phénomène connu sous le nom de bruit de Johnson.

Kanokov et co considèrent le cas où les porteurs de charge sont des ions dans un fluide circulant dans un tube. Les ions sont libres de se déplacer mais évidemment confinés dans un volume spécifique. L'équipe pose alors la question : que se passe-t-il lorsqu'on applique un champ magnétique statique ?

La réponse, disent-ils, est un effet de résonance dans lequel les courants ioniques deviennent plus forts. La force de la résonance dépend de la taille du capillaire et de la force du champ.

Kanakov et ses collègues ont déterminé comment cet effet pourrait se produire dans le corps humain ; après tout, le corps est rempli d'ions calcium dans un fluide circulant dans des tubes étroits.

Ils disent que ce type de résonance peut se produire dans l'aorte à des intensités de champ magnétique de quelques picoteslas (10^-12 T) et dans des capillaires plus étroits à quelques centaines de microteslas. Le champ terrestre est de quelques dizaines de microteslas.

C'est un calcul intéressant qui nécessitera des tests minutieux.

L'équipe va plus loin et spécule que ces courants ioniques peuvent perturber le flux sanguin et endommager les tissus. C'est un grand saut qui n'est pas étayé par leurs calculs mais une conjecture intéressante néanmoins. Mais trouver cet effet dans un contexte de toutes les autres façons dont les tissus deviennent des dommages va être une sacrée tâche.

Réf : arxiv.org/abs/0904.1198 : Sur l'influence des champs magnétiques et électriques faibles sur les fluctuations des courants électriques ioniques dans la circulation sanguine

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