Comment les avocats spécialisés en divorce utilisent les réseaux sociaux

Les mises à jour que vous avez publiées sur Facebook et Twitter peuvent présenter des problèmes évidents lorsque vous recherchez un emploi ou démarrez une nouvelle relation. Mais un nombre croissant d'affaires judiciaires suggèrent que ce n'est peut-être qu'un début : les avocats spécialisés en divorce exploitent des informations sur les réseaux sociaux pour révéler des cas d'infidélité, des avoirs cachés et d'autres aspects secrets de la vie d'une personne.

Frank Rudewicz, directeur et conseiller pour les services-conseils de Marcum LLP , un cabinet de comptables, de conseillers et d'enquêteurs, affirme que les informations glanées sur les blogs, les réseaux sociaux et les sites de partage de photos peuvent fournir des preuves cruciales pour les affaires juridiques.

Par exemple : un homme de 38 ans a engagé Marcum pour examiner les finances de son ex-femme, car il soupçonnait qu'elle pourrait avoir des sources de revenus cachées. Les enquêteurs ont trouvé des photos publiques sur son profil Facebook qui la montraient à Aruba avec des amis et dînant au Ritz-Carlton à Maui. En suivant ses publications publiques sur Twitter, ils ont également appris que sa famille possédait un restaurant prospère et qu'elle était impliquée dans l'expansion de l'entreprise. Les enquêteurs ont utilisé ces pistes pour révéler tous les biens de l'épouse.

Les technologies de réseautage social ont forcé les gens à apprendre à négocier les eaux difficiles de la recherche d'emploi et des relations, le tout compliqué par l'enregistrement permanent créé sur des sites tels que Facebook et Twitter. Et s'il peut être gênant pour un nouvel amour de voir les résidus de votre ancien amour éparpillés sur une page Facebook, il est encore plus gênant de démêler ces liens lorsque vous divorcez.

À Sondage 2010 par le Académie américaine des avocats matrimoniaux ont constaté que 81 pour cent des avocats spécialisés en divorce avaient augmenté leur utilisation des médias sociaux pour recueillir des preuves au cours des cinq dernières années. Ils ont nommé Facebook comme principale source, suivi de MySpace et Twitter.

Rudewicz dit qu'il est rare de trouver une arme fumante de cette façon, mais note que les médias sociaux sont un lien combiné avec toutes vos autres sources d'enquête. Il fournit souvent le plomb. Dans de nombreux cas, dit Rudewicz, il utilise les médias sociaux pour suivre d'autres preuves.

Les données de réseau social d'un sujet peuvent être exploitées de diverses manières. Sur Twitter et Facebook, dit-il, il n'est pas rare de trouver des conjoints discutant ouvertement d'affaires ou révélant qu'ils ne sont pas là où ils sont censés être. Ils le mettent là-bas tout comme ils mettent un produit, dit-il.

Même si un sujet est prudent, il existe d'autres moyens d'obtenir des informations utiles. Foursquare, par exemple, limite les publications aux amis, mais de nombreuses personnes connectent leur flux Foursquare à Twitter, qui est public. Les enquêteurs peuvent également consulter le mur Facebook d'un conjoint séparé via le compte d'un ami commun.

Rudewicz dit qu'il a trouvé des actifs cachés en recherchant le numéro de téléphone d'un sujet sur Craigslist, révélant, par exemple, des messages dans lesquels le sujet essayait de vendre des antiquités de valeur. Les moteurs de recherche spécialement conçus pour Twitter ou les blogs peuvent également fournir des données précieuses, ajoute-t-il.

Il peut être difficile pour les conjoints séparés de protéger leurs informations. Les questions d'étiquette peuvent interférer avec l'instinct de garder les données privées en devenant ami d'un conjoint, dit Ilana Gershon , professeur assistant au département de communication et de culture de l'Université d'Indiana et auteur du livre The Break-Up 2.0 : se déconnecter sur les nouveaux médias .

Gershon ajoute : Même s'ils se sont liés d'amitié, ils avaient souvent des amis qui étaient toujours des amis sur Facebook avec leur ex qui continuaient à vérifier les profils de leurs ex-conjoints pour eux. Leurs amis leur faisaient savoir quels changements leur ex était prêt à enregistrer sur Facebook. Gershon a découvert qu'il y avait une tendance à ne pas retirer les amis ou la famille d'un ex, par crainte que l'action ne semble hostile.

Il serait dangereux de se fier entièrement aux informations extraites des mises à jour des réseaux sociaux, selon Danah Boyd , chercheur senior chez Microsoft Research. Les actes de communication sont contextuels et il est assez facile de mal interpréter ce qui se passe, dit Boyd. Ce sera un nouveau défi pour les juges des tribunaux de la famille, mais on ne sait pas encore comment tout cela se déroulera.

Quelles que soient les implications juridiques, il est facile de révéler bien plus que prévu via les sites sociaux et de laisser le dossier là pour que tout le monde puisse le voir. En termes de confidentialité des informations, dit Rudewicz, la foule avait raison - la seule façon dont ils communiquaient était verbalement, au milieu de la rue.

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