Comment le PDG de Chesapeake, Aubrey McClendon, a aidé à pousser le charbon au bord du gouffre

Aubrey McClendon, l'ancien PDG de Chesapeake Energy, est décédé le 2 mars dans un accident de voiture le lendemain être inculpé pour complot en vue de truquer des offres sur des baux de pétrole et de gaz naturel . On se souviendra probablement de lui pour deux choses : être un pionnier du boom du gaz de schiste et un possible criminel qui, dans la mort, a peut-être échappé à une peine de prison.

Mais McClendon a peut-être eu un autre héritage durable : il contribué à accélérer l'effondrement de l'industrie du charbon aux États-Unis .

Entre 2007 et 2012, McClendon et ses associés a versé environ 26 millions de dollars au Sierra Club pour s'opposer à la construction de nouvelles centrales électriques au charbon . Les motivations de McClendon n'étaient guère pures; il savait qu'empêcher de nouvelles centrales au charbon signifiait une demande accrue pour le produit de son entreprise, le gaz naturel. Et les contributions ont provoqué un scandale pour le groupe écologiste, dont le bien financé Au-delà du charbon a joué un rôle déterminant non seulement dans la prévention de nouvelles usines, mais aussi dans la fermeture de celles vieillissantes.

Le directeur exécutif Michael Brune avait une explication simple pour accepter de l'argent d'une grande compagnie gazière qui forait des centaines de puits par fracturation hydraulique : l'ennemi de notre ennemi est notre ami. Le conseil d'administration du Sierra Club… a déterminé que le gaz naturel, bien que loin d'être une source de carburant idéale, pourrait jouer un rôle nécessaire pour nous aider à atteindre l'avenir énergétique propre que nos enfants méritent, a écrit Brune dans un article de blog de 2012 . L'idée était que nous partagions au moins un objectif commun [avec Chesapeake] : éloigner notre pays du charbon sale.

Le Sierra Club a refusé d'autres contributions de McClendon et de ses collègues de Chesapeake alors qu'il commençait à s'inquiéter du boom de la fracturation du gaz naturel. Cela n'a pas affecté le résultat : la philanthropie de McClendon a contribué à rendre très improbable la construction de nouvelles centrales au charbon aux États-Unis et a contribué à pousser le charbon, l'épine dorsale du secteur électrique américain pendant plus d'un siècle, dans un crépuscule soudain et dramatique. .

(Lire la suite: Jigar Shah sur LinkedIn Pulse , les protestations montent alors que la Chine licencie des millions de travailleurs du charbon, la décision de la Cour suprême est peu susceptible de retarder l'abandon des centrales au charbon)

cacher