Comment la vidéo Gangnam Style est devenue une pandémie mondiale

La propagation de la maladie a toujours suivi un schéma clair. L'épidémie commence à un endroit et à un moment précis, puis se propage selon un schéma ondulatoire loin de la source.

La vitesse de cette onde est régie par les méthodes de déplacement. Les archives historiques montrent que la peste noire a traversé l'Europe à environ deux kilomètres par jour. Cette propagation de cette forme particulièrement virulente de peste bubonique qui fit entre 35 et 200 millions de morts au XIVe siècle fut limitée par les moyens de transport alors disponibles.

Mais quelque chose d'étrange s'est produit au XXe siècle, lorsque cette forme de propagation ondulatoire a apparemment disparu. Les voyages en avion ont soudainement permis aux maladies de se propager d'un continent à l'autre à une vitesse vertigineuse. Cependant, les théoriciens du réseau ont découvert qu'ils pouvaient restaurer la nature ondulatoire de la propagation s'ils tenaient compte de la vitesse de déplacement. En normalisant la propagation de cette manière, un modèle de propagation en forme de vague réapparaît.

On pense que les phénomènes sociaux, tels que les chansons, les tweets, les vidéos, etc., se propagent de la même manière. Et parce que cela se produit d'une personne à l'autre via un réseau social, cela devrait suivre un schéma de propagation en forme de vague.

Mais observer ce schéma est difficile car la diffusion géographique de l'information est déformée par les réseaux sociaux sur lesquels elle circule. Et cela soulève la question de savoir si c'est vraiment ondulatoire ou fondamentalement différent.

Pour résoudre cette énigme, les scientifiques du réseau aimeraient beaucoup avoir un exemple emblématique de la manière dont une information spécifique s'est propagée à travers le monde de manière mesurable.

Aujourd'hui, Zsofia Kallus et ses amis de l'Université Eotvos de Budapest, en Hongrie, disent avoir trouvé un tel exemple dans la manière dont Le style Gangnam de Psy La vidéo s'est répandue dans le monde entier en 2012, devenant finalement la première à recevoir plus d'un milliard de vues sur YouTube. Et l'équipe affirme qu'il est possible de récupérer la signature ondulatoire unique de la diffusion d'informations, à condition de bien tenir compte des réseaux sociaux impliqués.

L'histoire derrière cette pandémie vidéo est extraordinaire. Ce clip vidéo a été produit dans un style connu sous le nom de k-pop par un musicien sud-coréen appelé Psy, qui était relativement inconnu en dehors de son pays d'origine. Il est sorti le 15 juillet 2012 et est immédiatement devenu populaire en Corée du Sud.

Mais comme Psy était inconnu à l'extérieur du pays, le succès ultérieur de la vidéo était difficile à prévoir. Le 21 décembre 2012, cependant, la vidéo était devenue la plus regardée de l'histoire lorsqu'elle a atteint un milliard de vues sur YouTube à travers le monde. En 2012, le record 'Gangnam Style' a marqué l'apparition d'un nouveau type de mème en ligne, atteignant un niveau de renommée sans précédent malgré son public local initialement restreint, disent Kallus et co.

La façon dont cela s'est produit est au centre du travail de Kallus et co. Pour ce faire, ils ont suivi la diffusion de la vidéo en recherchant dans le flux Twitter historique des tweets géolocalisés mentionnant Gangnam Style. Les informations de localisation nous permettent d'enregistrer l'heure d'arrivée approximative d'une certaine nouvelle dans une région géopolitique spécifique, disent Kallus et co.

Cela révèle la façon dont la vidéo s'est propagée, d'abord aux Philippines et de là au reste du monde. C'est probablement parce que les Philippines sont relativement proches de la Corée du Sud mais ont des liens plus forts avec le reste du monde à travers sa diaspora. Il a également des liens plus forts en anglais.

Mais rien de tout cela ne révèle le schéma classique en forme de vague auquel les épidémiologistes s'attendent lorsque des événements viraux se produisent. En effet, la diffusion de la vidéo lorsqu'elle est tracée par rapport à la distance géographique de la Corée du Sud semble plus ou moins aléatoire.

En effet, la distance géographique n'est pas le facteur clé de la diffusion de l'information sur les réseaux sociaux. Cela dépend plutôt de la force des liens d'une zone à l'autre - les lieux qui ont beaucoup de liens sociaux sont susceptibles de recevoir des informations plus rapidement que ceux qui ont des liens faibles.

Et en effet, c'est exactement ce que Kallus et co trouvent. Et cela indique un moyen de remplacer la distance géographique par une distance effective qui capture la vitesse à laquelle l'information peut se propager entre eux. Une fois que Kallus et co l'ont fait - remplacez la distance géographique par cette distance effective - le motif ondulatoire attendu est apparu.

Ils sont même capables de vérifier ce modèle en recherchant dans Google Trends l'expression Gangnam Style pour voir quand les gens l'ont recherché pour la première fois dans différentes parties du monde. Effectivement, les résultats de Google Trends correspondent exactement à ceux de Twitter.

C'est un travail intéressant qui montre comment la propagation des mèmes modernes se produit de la même manière que les maladies anciennes. Ainsi, la pandémie de vidéo Gangnam Style s'est propagée exactement de la même manière que la peste bubonique !

Ce n'est pas vraiment une surprise. Mais cela confirme le lien extraordinairement profond entre le monde physique et le monde de l'information pure. La raison pour laquelle ces choses apparemment différentes - la matière et l'information - partagent ces comportements similaires n'est pas clairement comprise. Mais cela fournit une raison suffisante pour une enquête plus approfondie.

Réf : arxiv.org/abs/1707.04460 : Vidéo Pandémies : Diffusion virale mondiale de la vidéo Gangnam Style de Psy

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