Comment la loi sur le droit d'auteur étouffe votre droit de bricoler avec la technologie

La semaine dernière, Andrew Bunnie Huang, un hacker et inventeur bienveillant, a annoncé qu'il faisait équipe avec l'Electronic Frontier Foundation à poursuivre le gouvernement américain . Pourquoi? Il pense que le Digital Millennium Copyright Act est inconstitutionnel ; que la loi entrave la liberté d'expression, étouffe l'expression créative et freine le progrès.

Tout ce que je peux dire, c'est que... il était temps.

Le DMCA peut avoir numérique et millénaire dans son nom, mais ce n'est pas en phase avec la façon dont la technologie moderne fonctionne réellement. J'ai découvert cela de première main lorsqu'un ami agriculteur m'a demandé de l'aider à réparer son tracteur. C'était beaucoup plus difficile que je ne le pensais, mais pour des raisons juridiques plutôt que techniques. Un obstacle en entraînant un autre, et l'année dernière, nous avons fini par déposer une pétition demandant au Bureau américain du droit d'auteur d'autoriser les agriculteurs à réparer leurs tracteurs.

Je ne suis pas avocat spécialisé en propriété intellectuelle. Je suis un réparateur et je dirige une communauté en ligne appelée Je le répare qui enseigne aux autres comment réparer les choses, aussi. La loi sur le droit d'auteur ne devrait presque rien avoir à voir avec ma vie. Mais c'est le cas, grâce au DMCA. Les entreprises manipulent la loi pour criminaliser des activités qui n'ont absolument rien à voir avec le droit d'auteur, y compris la réparation.

Adopté il y a près de deux décennies, le DMCA régit l'espace où le droit d'auteur traditionnel et la technologie moderne se heurtent. En 1998, l'objectif du Congrès était d'empêcher les types de pirates informatiques effrayants sur ce nouveau truc Internet de mettre en avant des films piratés directement dans leurs globes oculaires. Les législateurs ont donc écrit une clause anti-contournement (article 1201) dans la nouvelle loi, qui interdit aux utilisateurs de briser les verrous numériques, comme les DRM ou le cryptage, qui protègent le contenu protégé par le droit d'auteur.

Bien sûr, beaucoup de choses ont changé depuis 1998. Et si la myriade de moyens non autorisés de diffuser Jeu des trônes sont une indication, Section 1201 n'a pas arrêté le piratage du tout. Qu'est-ce que c'est fait était de donner aux fabricants une autre couche de contrôle légalement à toute épreuve sur leurs produits.

Tout comme les films et la musique, les logiciels sont protégés par le droit d'auteur. C'est là que le DMCA frappe vraiment le ventilateur, car le logiciel est dans presque tous les produits modernes que nous fabriquons, de poupées Barbie aux calculatrices, des motos aux tracteurs. Si une entreprise veut empêcher un propriétaire curieux de se mêler du code, de procéder à une ingénierie inverse de la programmation ou d'apporter des modifications au système, elle peut simplement claquer un verrou numérique sur le produit. Brisez ce verrou numérique, pour quelque raison que ce soit, même si vous souhaitez simplement sauvegarder ou réparer quelque chose que vous possédez, et vous êtes un cybercriminel.

Revenons donc à mon histoire. Cet ami, un producteur de fraises basé en Californie, m'a approché il y a quelques années car il avait du mal à réparer certains de ses nouveaux équipements agricoles. Chaque fois qu'une machine tombait en panne, il devait envoyer un technicien de réparation agréé par le fabricant qui pouvait accéder au logiciel de diagnostic propriétaire. Réparer l'équipement localement aurait obligé mon ami à pirater son propre tracteur, ce qui est contraire à la loi.

Cela ne me convenait pas. J'ai donc recruté une clinique juridique du Université de Californie du Sud pour m'aider à dire au Bureau du droit d'auteur que les agriculteurs devraient pouvoir réparer eux-mêmes leurs tracteurs. Il a fallu près d'un an de va-et-vient, mais finalement le Le Bureau du droit d'auteur a décidé que les agriculteurs et les propriétaires de voitures pourraient en effet casser les serrures numériques et accéder au code de leurs véhicules à des fins de réparation.

C'était une victoire. Mais ce n'est pas assez. Ce truc a des implications au-delà des tracteurs et des voitures.

Chaque jour, des milliers de produits sont lancés sur le marché. De plus en plus d'entre eux sont équipés de logiciels embarqués. Inévitablement, certains d'entre eux vont se briser et les gens devront les réparer. Comme ce gars , qui avait besoin de réparer un mauvais microphone sur le système d'orthophonie de sa femme. Ou ces gens , qui essaient de remplacer les lecteurs de DVD sur leurs Xbox. Ou ces propriétaires de réfrigérateurs intelligents Samsung glitchy. En vertu de la section 1201, les réparations nécessitant l'accès à la programmation d'un produit pourraient être contraires à la loi.

Mon entreprise, iFixit, rencontre également ces problèmes. Nous vendons Réparation Xbox pièces, mais nous devons inutilement Regroupez les disques de remplacement et les cartes principales par paires parce qu'ils sont cryptographiquement liés. En utilisant une technique développée par Bunnie, nous pourrions les vendre individuellement et réduire de moitié le coût de réparation, mais l'année dernière, le Copyright Office a rejeté notre demande légaliser la pratique.

La réparation n'est pas un crime. Personne devraient demander au Bureau du droit d'auteur l'autorisation de réparer leurs affaires. Personne devraient être menacés d'un procès pour avoir regardé du code à l'intérieur de quelque chose qui leur appartient. Et personne devraient risquer la prison parce qu'ils ont l'audace de réparer un tracteur sans la bénédiction du fabricant.

Si vous le faites, votre tracteur n'est pas la seule chose qui est cassée. Les lois américaines sur le droit d'auteur sont également enfreintes. Et il est grand temps que quelqu'un essaie de les réparer. Bunnie n'est peut-être pas le héros que notre système de droit d'auteur dysfonctionnel mérite, mais il est certainement le héros dont nous avons besoin. Et le combat de sa vie vient de commencer.

Kyle Wiens est le PDG d'iFixit, le manuel de réparation gratuit. Il a consacré sa vie à vaincre la deuxième loi de la thermodynamique, une bataille menée aussi souvent dans la salle d'audience que dans l'atelier. La campagne du droit à la réparation a, jusqu'à présent, légalisé avec succès le déverrouillage des téléphones portables et la réparation des tracteurs.

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