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Comment Google économise 65 milliards de dollars par an au monde
Hal Varian, l'économiste en chef de Google, calcule que les recherches effectuées sur Google permettent aux citoyens de la planète Terre d'économiser 65 milliards de dollars par an. Varian, l'un des conférenciers principaux de la Web 2.0 Expo qui se déroule à San Francisco, a exposé sa logique dans une diapositive qui disait :
• Par personne
• Rémunération horaire moyenne [d'un utilisateur salarié de Google] = 22 $
• [Recherches Web] Économisez 3,75 minutes par jour = 1,37 $/jour
[Par rapport aux recherches d'informations hors Web]
• 365 jours par an = 500 $
• Combien d'utilisateurs ?
• 130 millions de personnes employées
• 130 M x 500 = 65 $ [milliards]
• 300 millions [total d'utilisateurs de Google]
• 300 M x 500 = 150 $ [milliards]
(h/t à Patrick C. Prix pour capturer la diapositive originale )
Varian est un économiste accompli , nous pouvons donc supposer qu'il a basé ces chiffres sur les meilleures données disponibles. Si ses calculs reflètent la réalité, ils soulèvent un certain nombre de questions intéressantes :
1. Payeriez-vous 1 $ par jour pour accéder à Google ?
Le New York Times met en place un mur payant, et même les snarklords de Gawker semblent y être favorables. La différence est que Google n'a pas besoin de votre argent. Mais disons que le prochain PDG de l'entreprise devient gourmand. Êtes-vous vraiment prêt à vivre de rien d'autre que de Bing et de l'eau ?
Disons que seulement un tiers des utilisateurs actuels de Google (100 millions) ont payé un dollar par jour pour ce privilège. Cela vaudrait 36,5 milliards de dollars par an à l'entreprise - c'est plus que son chiffre d'affaires total actuel, qui en 2010 était de 29,3 milliards de dollars.
Mais est-ce qu'un tiers des utilisateurs de Google paierait vraiment un dollar par jour pour l'utiliser alors qu'il existe des alternatives gratuites ? Un Google qui facturait serait une entité bien diminuée sur le Web, et il y a de fortes chances que l'entreprise ne puisse pas gagner autant qu'elle le fait maintenant grâce aux seuls revenus publicitaires. Ce qui montre bien l'éclat des enchères publicitaires qui animent Adsense/Adwords - le même marché que Varian a aidé à construire.
2. Comment Google sait-il quel pourcentage de ses utilisateurs sont employés et que leur salaire moyen est de 22 $/heure ?
Les données démographiques sont extrêmement précieuses pour les annonceurs. En fait, sans elle, il est impossible de vendre de la publicité sur une propriété média. Son acquisition a tendance à être tout sauf scientifique : pour les magazines, les sondages auprès des lecteurs sont menés sans tenir compte des subtilités telles que le biais de sélection (personne n'a jamais confondu les spécialistes du marketing avec les scientifiques, je suppose).
Alors, qu'est-ce que Google utilise ? L'entreprise dispose de données de localisation assez précises pour chacun de ses utilisateurs, bien sûr, mais on ne peut s'empêcher de se demander si l'entreprise mesure également la fréquence à laquelle nous recherchons des produits de luxe, des voitures neuves ou, par exemple, des avocats en faillite.
3. D'où diable vient le chiffre de 3,75 minutes / jour ?
Une partie doit être le temps que nous aurions autrement passé à utiliser un annuaire téléphonique ou un autre annuaire papier. Mais cela mène directement à la question #5…
4. Comment justifier l'affirmation selon laquelle Google nous fait gagner du temps ?
Les économistes qui étudient l'efficacité énergétique parlent de ce qu'on appelle « l'effet rebond », qui dit que lorsque vous rendez un appareil ou un processus plus efficace, les gens ont tendance à en utiliser davantage. (Le scientifique Stan Cox a dit que c'était comme mettre de l'énergie en vente .
De même, dans le discours de Varian il a dit : Quand obtenir des réponses coûtait cher, nous posions peu de questions. Maintenant que les réponses sont bon marché, nous posons beaucoup de questions.
Si Google a facilité la recherche, comment peut-il prétendre nous faire gagner du temps ? La facilité de recherche n'a-t-elle pas simplement multiplié le nombre de recherches que nous effectuons, nous permettant de rechercher non seulement les choses dont nous avons besoin, mais aussi celles que nous voulons. La recherche n'est-elle pas devenue aussi essentielle aux loisirs qu'aux affaires ?
Il doit certainement y avoir un certain effet de rebond dans la plus grande efficacité du temps que Google nous a offerte. Comment expliquer autrement la pauvreté en temps que ressentent tant de travailleurs du web ?
