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Comment faire en sorte que les blockchains se parlent
Nick Petit
Les boosters de blockchain adorent comparer la technologie aux premiers jours d'Internet. On dit souvent que les chaînes de blocs ouvriront la porte à un nouveau système financier mondial qui fonctionne comme Internet, sauf qu'au lieu de déplacer de petits paquets d'informations, il déplace de l'argent. Mais il y a un gros problème avec tout ça : pour le moment, les blockchains ne se parlent pas.
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Alors que de nouvelles chaînes de blocs et d'autres systèmes de registres distribués prolifèrent, le résultat ressemble à une boîte de Pétri pleine de bactéries. Ils continuent de se multiplier, mais ils ne semblent pas se diriger vers un quelconque organisme d'ordre supérieur. La scène est similaire aux jours pré-internet des années 1960 et 1970, dit Thomas Hardjono du programme de science de la connexion du MIT, alors qu'il existait plusieurs approches techniques distinctes pour la construction de réseaux informatiques. Comme alors, dit-il, la clé pour faire avancer les choses consiste à trouver comment faire fonctionner ces systèmes individuels ensemble.
Dans les années 1970 et 1980, une combinaison de recherches universitaires et militaires américaines a conduit à la construction d'une infrastructure commune permettant aux réseaux individuels de partager des ressources, en particulier dans le cas où l'un des réseaux était attaqué. Nous le connaissons sous le nom de suite de protocoles Internet, qui comprend le protocole de contrôle de transmission (TCP) et le protocole Internet (IP), le fondement de l'Internet d'aujourd'hui.
Alors que les nations envisagent de lancer leurs propres crypto-monnaies , dit Hardjono, il est possible d'introduire des risques et des passifs techniques dans votre système économique. Si un système de blockchain pouvait répondre à une attaque en transférant ses crypto-actifs et d'autres fonctions vers un registre distribué différent, cela pourrait aider à éviter une crise.
Hardjono et deux collègues du MIT se disputent dans un nouveau papier (PDF) que les développeurs de chaînes de blocs d'aujourd'hui devraient emprunter un concept de la suite de protocoles Internet appelée datagramme, qui est une unité d'information commune qui peut se déplacer sur différents réseaux. Chaque réseau qui le voit sait comment l'analyser et sait comment le transmettre, dit Hardjono. Quel est l'équivalent datagramme pour les systèmes blockchain ?
Une startup appelée Aion travaille à répondre à cette question. La société développe ce qu'elle appelle un pont de jetons qui permettra aux détenteurs de jetons basés sur Ethereum de sauvegarder leurs actifs sur une autre blockchain - initialement, une construite et gérée par Aion - sans dupliquer l'offre monétaire réelle, dit Matthieu a parlé , le fondateur de l'entreprise.
Le processus repose sur un groupe d'ordinateurs, également appelés nœuds, qui ont la capacité de reconnaître les transactions valides et d'en écrire de nouvelles dans chaque chaîne, explique Spoke. Les nœuds qui forment le pont auront également un processus pour parvenir à un accord entre eux et décider de répondre à une certaine transaction sur l'une des chaînes en exécutant une transaction correspondante sur l'autre.
Spoke dit qu'une grande différence entre les jours pré-internet et le monde de la blockchain est l'argent : les protocoles concurrents d'aujourd'hui sont souvent soutenus par des milliards de dollars d'investissement. Cela garantira probablement que beaucoup réussiront, ce qui signifie que l'avenir sera régi par de nombreuses chaînes de blocs, dit-il, et l'interopérabilité sera la clé de l'adoption généralisée. Quoi que nous finissions, cela ne ressemblera probablement pas à Internet, mais cela pourrait être tout aussi transformateur.