Comment faire en sorte qu'un smartphone détecte l'anémie

Là où les ressources médicales font défaut, les smartphones pourraient devenir des équipements médicaux indispensables.

Une nouvelle façon de détecter l'anémie, une condition causée par un manque de globules rouges transportant l'oxygène, à l'aide d'une caméra de smartphone indique comment de tels dispositifs pourraient être utilisés pour fournir une alerte précoce d'une maladie sans avoir besoin d'un équipement coûteux ou d'une visite à l'hôpital .

Des chercheurs de l'Université de Washington présenteront une technique simple de suivi de l'anémie à l'aide d'un smartphone et d'une source de lumière lors d'une conférence plus tard ce mois-ci. Leurs tests suggèrent que la précision de l'appareil rivalise avec celle d'un test d'anémie standard approuvé par la FDA. La technologie a été développée dans le laboratoire de Shwetak Patel , professeur au département de génie électrique de l'université (voir Innovators Under 35, 2009: Shwetak Patel ).

L'application fournit une lecture d'hémoglobine.

L'anémie, qui peut être causée par la malnutrition ou une infection parasitaire, est extrêmement courante dans les pays les plus pauvres. L'Organisation mondiale de la santé estime que quelque deux milliards de personnes dans le monde souffrent d'anémie. Symptômes comprenant étourdissements, faiblesse et maux de tête sévères. Les personnes atteintes de certaines maladies chroniques, telles que la drépanocytose, doivent être surveillées en permanence, généralement avec des analyses de sang fréquentes.

Patel explore différentes manières d'exploiter les capteurs d'un smartphone pour rendre les tests de santé simples plus accessibles. Il a développé une autre application qui utilise le microphone de l'appareil pour suivre la respiration d'une personne pendant son sommeil, et une autre qui peut détecter la jaunisse chez un nouveau-né à l'aide de l'appareil photo d'un smartphone et d'une carte de référence à code couleur. Tous ses systèmes reposent sur des algorithmes d'apprentissage automatique pour reconnaître les symptômes à partir des lectures de capteurs.

Patel et ses collègues ont découvert que l'appareil photo d'un smartphone Nexus 5 pouvait mesurer l'hémoglobine en capturant la lumière traversant le doigt d'une personne. Le système enregistre la vidéo sous forme de lumière provenant du flash du téléphone, d'un petit réseau supplémentaire de lumières LED et d'une ampoule à incandescence qui brille du bout des doigts. Le système a été formé pour reconnaître les changements de couleur lorsque le sang pompe à travers le doigt, ce qui pourrait indiquer une carence en globules rouges.

Lors de tests sur 31 personnes menés en collaboration avec l'hôpital pour enfants de Seattle, il a été constaté que le nouveau système fonctionnait aussi bien qu'un test d'anémie commercial à base de LED, le Masimo Bientôt . Cependant, ce n'était pas aussi précis qu'un test sanguin conventionnel.

Le flash d'un smartphone illumine un doigt - une astuce qui permet à HemaApp de mesurer l'hémoglobine.

Ulrich Timm, professeur à l'Université de Rostock en Allemagne, qui a étudié l'utilisation de systèmes de détection à base de LED pour le suivi de l'hémoglobine, affirme que la technologie aurait de nombreuses applications pratiques, à condition qu'elle fonctionne aussi bien que promis. Un tel système serait très utile pour les centres de don de sang ou les soins à domicile, dit-il. Les femmes enceintes pourraient surveiller leur taux d'hémoglobine sans matériel supplémentaire. Cependant, Timm s'interroge également sur la précision de l'approche dans la pratique, compte tenu de la résolution spectrale de la plupart des caméras de smartphone.

Caroline Buckee, professeure adjointe et épidémiologiste à Harvard qui étudie les moyens d'utiliser les appareils mobiles pour la santé mondiale (voir Innovators Under 35, 2013 : Caroline Buckee ), dit que le système semble prometteur, mais prévient qu'il n'est pas toujours simple à déployer et mettre à l'échelle une telle solution. Et elle convient que la précision serait une préoccupation majeure.

Il y a le problème de la pénétration des smartphones, dit Buckee. Bien qu'il soit toujours utile dans de nombreux endroits où il y a une forte pénétration des smartphones et beaucoup d'anémie, comme l'Inde ; et les agents de santé communautaires pourraient l'utiliser dans des endroits sans forte pénétration dans les zones rurales où l'anémie touche de nombreuses personnes, comme l'Afrique de l'Ouest.

cacher