Comment Facebook apprend votre vie hors ligne

Si vous avez un compte Facebook, alors vous connaissez l'affaire : vous pouvez vous connecter avec vos amis, votre famille, vos proches et ces personnes du lycée avec qui vous ne parlez jamais, le tout gratuitement. En retour, Facebook collecte des informations vous concernant (vos informations de profil, les articles ou les pages que vous aimez, les vidéos que vous regardez, etc.) et les utilise pour vendre des publicités.

Mais ce n'est pas si simple. Comme l'a montré une enquête en cours menée par ProPublica, Facebook va au-delà de l'accord tacite qu'il fournit un service gratuit en échange d'informations personnelles en ligne. Il a des contrats avec plusieurs courtiers en données qui fournissent à Facebook des informations sur votre vie hors ligne, comme combien d'argent vous gagnez, où vous aimez manger et combien de cartes de crédit vous conservez.

Il utilise ces données pour étoffer son profil publicitaire sur vous, et il ne vous en parle pas.

L'opération publicitaire de Facebook est une machine remarquable. Bien sûr, le réseau social a une base d'utilisateurs extraordinairement large , mais ce qui excite vraiment les annonceurs, c'est qu'il permet aux spécialistes du marketing de définir étroitement le sous-ensemble d'utilisateurs qui verront une annonce en fonction de toutes sortes de paramètres, y compris les intérêts communs des utilisateurs, les tendances politiques, l'âge et les appareils mobiles.

Ce type de micro-ciblage est incroyablement précieux - et quelle meilleure façon de l'augmenter que d'acheter des ensembles de données hors ligne qui peuvent ensuite être associés aux utilisateurs de Facebook ? Bien mieux que de simplement savoir que quelqu'un a cliqué sur la page du Food Network, par exemple, c'est de savoir combien d'argent il gagne chaque année, ou s'il fait ses courses dans des magasins de détail bas ou haut de gamme.

Le fait est que Facebook a fait preuve de transparence quant à la manière dont il collecte les informations des utilisateurs et les catégories d'intérêt qu'il attribue aux utilisateurs. Quiconque le souhaite peut consulter ces informations sur le site de Facebook.

Dans le cadre de son enquête, ProPublica construit un outil pour aider les utilisateurs avec cela et les a encouragés à partager ce qu'ils ont trouvé. Depuis septembre, la publication a ainsi rassemblé plus de 52 000 catégories d'intérêt allant, comme on dit, de la simulation au texte dans des situations délicates à l'allaitement en public.

Mais lorsque ProPublica est entré dans la plate-forme publicitaire de Facebook pour voir quels paramètres les acheteurs d'annonces pouvaient utiliser pour cibler une annonce, il a trouvé près de 600 catégories décrites comme fournies par un tiers. La plupart d'entre eux concernaient les attributs financiers des utilisateurs, et aucun d'entre eux n'apparaissait dans la liste participative envoyée par les utilisateurs. Il s'avère que la transparence de Facebook a ses limites.

(Lire la suite: ProPublica , Facebook à la croisée des chemins , Ce que sait Facebook )

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