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Comment construire un anti-aimant
Un métamatériau est une substance bizarre avec des propriétés que les physiciens peuvent affiner à leur guise. Accordé d'une certaine manière, un métamatériau peut faire faire à la lumière toutes sortes de gymnastique, en l'orientant autour d'objets pour les rendre invisibles.
Ce phénomène, connu sous le nom de cloaking, est sur le point de révolutionner divers domaines de la science électromagnétique.
Mais les métamatériaux peuvent faire plus. Une idée est qu'en plus des champs électromagnétiques, les métamatériaux devraient également pouvoir manipuler les anciens champs magnétiques. Après tout, un champ magnétique statique n'est qu'une onde électromagnétique avec une fréquence de zéro.
Donc, créer une cape d'invisibilité magnétique n'est pas une idée si folle.
Aujourd'hui, Alvaro Sanchez et ses amis de l'Universitat Autonoma de Barcelona en Espagne révèlent la conception d'une cape qui peut faire exactement cela.
Les ingrédients de base sont deux matériaux ; un avec une perméabilité inférieure à 1 dans une direction et un avec une perméabilité supérieure à un dans une direction perpendiculaire.
Les matériaux avec ces perméabilités sont faciles à trouver. Les supraconducteurs ont une perméabilité de 0 et les ferroaimants ordinaires ont une perméabilité supérieure à 1.
La difficulté est de créer un matériau avec ces deux propriétés en même temps. Sanchez et co résolvent le problème avec une conception composée de coques ferromagnétiques recouvertes d'une couche supraconductrice.
Le résultat est un appareil qui peut complètement protéger le monde extérieur d'un aimant à l'intérieur.
Cela pourrait être un jouet utile. En devenant supraconducteur, un tel dispositif deviendrait soudainement opaque à un champ magnétique à l'intérieur. Pour un observateur, ce serait comme si l'aimant avait été éteint.
Sanchez et ses collègues appellent leur appareil un « anti-aimant » et disent qu'il pourrait avoir des applications intéressantes : les dispositifs anti-aimant peuvent apporter des avantages importants dans les champs tels que la réduction de la signature magnétique des vaisseaux ou en permettant aux patients porteurs de stimulateurs cardiaques ou d'implants cochléaires d'utiliser des équipements médicaux basés sur des fifields, tels que l'imagerie par résonance magnétique ou la stimulation magnétique transcrânienne.
Il ne leur reste plus qu'à en construire un.
Réf : arxiv.org/abs/1107.1647 : Anti-aimants : contrôle des champs magnétiques avec des hybrides supraconducteur-métamatériau