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Comment choisir une ampoule LED
Après des années de travail, la société d'éclairage LED a finalement atteint son objectif de produire un bon remplacement pour l'ampoule à incandescence commune de 60 watts.
Plus tôt cette semaine, Cree a publié une ampoule qui imite la lumière et la forme de l'incandescence conventionnelle avec des prix agressifs, allant d'un peu moins de 10 $ pour un équivalent de 40 watts à un peu moins de 14 $ pour un équivalent de 60 watts. (Voir, Cree présente une ampoule LED qu'Edison adorerait.) Mais Cree rejoint de nombreuses autres sociétés d'éclairage LED ciblant les consommateurs. Les ampoules à incandescence traditionnelles inefficaces étant progressivement mises en place dans de nombreux pays, il y a beaucoup de concurrence.
Pour le consommateur, les principaux avantages des luminaires LED sont clairs : ils sont économes en énergie, peuvent durer plus de 20 ans et, dans de nombreux cas, diffusent une bonne lumière. Les prix ont baissé régulièrement ainsi que les composants LED ont baissé de prix et les sociétés d'éclairage introduisent de meilleures conceptions. Nous sommes maintenant au point où un certain nombre d'entreprises produisent des ampoules LED tout usage avec une gamme complète de luminosité. Maintenant, la question est : comment les distinguer ? Voici quelques trucs à prendre en compte.
Qualités de lumière : Les consommateurs sont habitués à mesurer la luminosité en termes de puissance, mais cela s'estompe. Au cours des derniers mois, les fabricants d'éclairage ont produit des lampes LED qui dégagent environ 1 600 lumens, soit l'équivalent d'une incandescence de 100 watts. (Voir, Les ampoules LED lumineuses arrivent enfin.) Parce qu'elles sont neuves, les ampoules équivalentes à 100 watts seront les plus chères, tandis que le prix des lampes moins lumineuses a déjà considérablement baissé au cours des trois dernières années. (Voir, Éclairage LED sur la courbe prix-performance .)
La question suivante est la couleur, soit une lumière blanche plus froide à 3 000 Kelvin, soit une lumière jaune plus chaude à 2 700 Kelvin, qui ressemble plus à une incandescence. L'une des caractéristiques des LED est que la lumière peut être ajustée à tout le spectre des couleurs, ce qui ouvre de nouvelles possibilités. Philips vend un kit d'éclairage de quatre ampoules, contrôlables via un smartphone, où les gens peuvent choisir la couleur de la lumière à partir d'une palette complète. (Voir, Apple vend les lumières sans fil à changement de couleur de Philips.) J'ai découvert une lumière blanche plus froide lorsque j'ai installé mes premières lampes à LED. J'ai découvert que je préférais la lumière blanche pendant la journée, alors j'utilise celles de mon bureau plutôt que les ampoules de couleur plus chaude.
La qualité des couleurs est moins connue. D'après mon expérience, on est rapidement gâté par une lumière de meilleure qualité. J'ai récemment reçu un Switch LED, qui a un indice de rendu des couleurs (CRI), une mesure de la qualité de la lumière, de plus de 80. C'est parfaitement acceptable. Mais j'ai décidé que je préférerais avoir l'ampoule Philips L-Prize, qui a un IRC de 93, dans un endroit près de la porte d'entrée où la lumière est allumée plus souvent. La familiarité compte aussi pour beaucoup. La nouvelle ampoule Cree a un IRC de plus de 80, mais sa tour à filament, où une série de LED émettent de la lumière au centre de l'ampoule, émet une lumière uniforme qui ressemble à la lueur d'un filament incandescent.
Une fonction : Certaines lampes LED grand public ont une forme que seul un ingénieur pourrait aimer. Pour évacuer la chaleur des LED elles-mêmes, les semi-conducteurs de la taille d'un trou d'épingle qui produisent de la lumière, les ampoules doivent avoir des dissipateurs thermiques. Beaucoup ont des ailettes métalliques sur la moitié inférieure des ampoules, ce qui peut donner une lumière étrange. C'est quelque chose à considérer dans certains appareils où cela pourrait être évident.
Les LED excellent pour émettre de la lumière dans une direction, ce qui en fait un très bon choix pour les plafonniers ou les spots. Certaines ampoules LED plus anciennes se présentent sous la forme d'un cône de neige et ne diffusent de la lumière que par le haut. Mais maintenant, il existe des conceptions pour la lumière omnidirectionnelle, ce qui signifie qu'elles peuvent être utilisées pour les lampes de table, par exemple. Les cônes de neige ne fonctionnaient pas à côté de mon miroir de salle de bain parce que la lumière était inégale, mais la LED omnidirectionnelle que j'ai achetée chez GE fonctionne bien. Le fait qu'une lumière soit gradable est une caractéristique clé pour de nombreuses personnes, et de nombreuses ampoules LED disent qu'elles sont compatibles avec la plupart des gradateurs.
L'un des principaux avantages des LED est la longue durée de vie qu'elles promettent. Certains sont évalués à 25 000 heures, ce qui pourrait prendre 25 ans selon leur utilisation. S'il y a un endroit difficile à atteindre et que vous voulez éviter de remplacer l'ampoule, la LED est certainement un meilleur choix que les incandescentes traditionnelles ou les halogènes, qui brûlent plus rapidement.
L'ampoule Switch dispose d'un système de refroidissement avancé qui promet une longue durée de vie et l'ouvre à de nouveaux usages. Le silicone liquide circule autour des sources lumineuses LED près de la surface de l'ampoule et vers un grand dissipateur thermique en métal à la base. Parce qu'il refroidit, il peut être utilisé dans des boîtes encastrées au plafond, alors que beaucoup d'autres ne le peuvent pas, m'a dit un représentant de la boutique en ligne EarthLED.
Les LED sont également idéales pour les endroits où vous allumez et éteignez rapidement la lumière, car elles fournissent immédiatement la pleine lumière. Les ampoules fluocompactes mettent quelques minutes à se réchauffer et à griller si vous les allumez et les éteignez rapidement en moins de cinq minutes environ.
Prix: Parce qu'elles consomment moins d'énergie, les LED économiseront de l'argent par rapport aux ampoules à incandescence, aux halogènes et, parce qu'elles durent plus longtemps, que les ampoules fluorescentes compactes. La nouvelle étiquette Lighting Facts maintenant utilisée sur l'éclairage des consommateurs donne une estimation des économies d'énergie à vie, qui peuvent dépasser 100 $.
L'ampoule Philips L-Prize, qui coûte 50 $ après une remise de 10 $, est peut-être l'ampoule LED la plus chère disponible actuellement. Malgré son prix, il obtient des critiques favorables, ce qui suggère que les gens sont prêts à payer plus pour un produit de haute qualité, durable et efficace. Dans le même temps, les LED sont toujours très en retard sur l'adoption des halogènes et des lampes fluocompactes.
L'industrie LED pense que 10 $ est le prix qui incitera les gens à essayer cette nouvelle technologie et conduira à une adoption massive. En raison des limites des améliorations des semi-conducteurs LED, les prix des ampoules LED dans la catégorie de luminosité de 60 watts devraient se stabiliser à environ 5 $. C'est toujours plus cher que les alternatives, donc les consommateurs devront considérer où les LED ont le plus de sens, plutôt que simplement le prix d'achat.