Comment Alexa, Siri et Google Assistant vous rapporteront de l'argent

Apple, Amazon et Google affirment que leurs assistants virtuels – Siri, Alexa et l'assistant Google, moins accrocheur – peuvent nous faciliter la vie en agissant sur nos commandes pour réserver des taxis, commander des pizzas ou consulter la météo.

Mais comme tous les autres goodies gratuits proposés par les géants de la technologie, ces nouveaux assistants personnels doivent également gagner leur vie. Les entreprises ne disent pas grand-chose sur la manière exacte dont leurs personnages automatisés peuvent améliorer leurs résultats, mais elles ont un potentiel évident pour ouvrir de nouvelles sources de revenus. Peut-être plus important encore, ils pourraient augmenter considérablement les données dont disposent les entreprises sur nos préférences et notre vie quotidienne.

Un profil plus approfondi du client est possible, dit Sridhar Narayanan , professeur agrégé de marketing à Stanford. Google et ces autres ont déjà beaucoup d'informations sur nous - c'est une nouvelle source qui est différente.

Le nouvel assistant virtuel de Google surveillera les chats dans la prochaine application de messagerie mobile Allo de la société et offrira de l'aide pour des choses comme la recherche de restaurants.

Le concours d'assistants virtuels entre les géants de la technologie remonte à 2011, lorsque Apple a lancé Siri, une application acquise en tant que startup l'année précédente. L'application a été largement considérée comme moins utile ou révolutionnaire qu'Apple ne le prétendait à l'origine (voir Social Intelligence ).

Mais les logiciels de reconnaissance vocale et de traitement du langage se sont récemment améliorés et les entreprises sont devenues plus ambitieuses.

L'assistant Alexa d'Amazon a transformé le haut-parleur sans fil Echo à 200 $, lancé fin 2014, en un succès surprise dont on estime qu'il s'est vendu à trois millions d'unités aux États-Unis. Entre autres choses, Alexa peut enregistrer de la musique, réorganiser des choses que vous avez précédemment achetées sur Amazon et vous connecter à des services tiers afin que vous puissiez faire des choses comme invoquer un tour avec Uber en utilisant votre voix.

Google lancera un appareil similaire, Google Home, prix inconnu, avec son propre assistant Google à l'intérieur plus tard cette année (Google lance enfin Siri-Killer dans Pivot Away from Conventional Search). On pense également qu'Apple envisage de créer son propre appareil domestique et se prépare à laisser Siri contrôler les services tiers (voir Apple veut rendre Siri beaucoup plus puissant).

Un assistant virtuel utile et populaire pourrait aider directement les résultats d'une entreprise en vendant des appareils tels que des téléphones ou des haut-parleurs domestiques. Dans le cas d'Amazon, faciliter l'achat est un élément crucial de la stratégie de l'entreprise. Et si un assistant virtuel tel que Siri peut envoyer des affaires à des services tiers tels que des entreprises de livraison de nourriture, cela pourrait prendre une part de la transaction.

Mais comme pour tant de produits de grandes entreprises technologiques, les données déverrouillées par les assistants virtuels pourraient être encore plus lucratives.

L'activité d'annonces de recherche de Google rapporte des milliards en alignant les intérêts des spécialistes du marketing et des consommateurs. Les internautes sont susceptibles de cliquer sur des annonces de biens ou de services étroitement liés à ce qu'ils recherchent, qu'il s'agisse d'un billet d'avion ou d'une maison de poupée.

Le responsable de la recherche de Google, John Giannandrea, a hésité lorsqu'on lui a récemment demandé comment l'assistant de son entreprise gagnerait de l'argent.

Mais une conversation avec l'assistant de Google sur, par exemple, les destinations de vacances pourrait en dire plus sur ce que vous voulez et aimez qu'une poignée de recherches conventionnelles, dit Narayanan, en particulier lorsqu'elle est combinée avec d'autres informations auxquelles Google peut accéder sur les consommateurs. À l'avenir, Google pourrait inclure des messages payants dans la liste des produits ou services recommandés affichés sur le téléphone d'une personne après avoir demandé à l'assistant de l'aider à trouver une entreprise ou un service.

Google se prépare à lancer un appareil appelé Google Home avec un assistant virtuel à commande vocale à l'intérieur, tenu ici par le vice-président de la gestion des produits Mario Queiroz lors de la conférence des développeurs de l'entreprise à Mountain View, en Californie.

Quelque chose comme ça serait très précieux pour les spécialistes du marketing, dit Narayanan. Plus d'informations les aident à décider : 'Cette personne vaut-elle la peine d'enchérir et quelles informations dois-je fournir ?'

De même, Alexa pourrait améliorer le flux d'informations d'Amazon sur les clients en élargissant leurs points de contact avec l'entreprise au-delà des achats. Cela pourrait aider les recommandations personnalisées de l'entreprise, un élément crucial de son activité.

Pourtant, les ancêtres aux poches profondes de ces assistants virtuels ne sont probablement pas encore très préoccupés par leurs modèles commerciaux, dit Steven Tadélis , professeur à l'Université de Californie, Berkeley, Haas Business School.

À l'heure actuelle, ce sont des produits complémentaires qui améliorent une relation déjà existante que le consommateur a, dit-il. Cela et la nécessité de suivre le rythme des concurrents suffisent à justifier le lancement de la technologie et à voir ce qui se passe. Je ne serais pas surpris si dans deux ou trois ans, ils trouvaient des moyens de monétiser dont nous ne pouvions même pas rêver, dit-il. De telles opportunités ne se manifesteront que si les assistants virtuels gagnent une base d'utilisateurs fidèles. On ne sait toujours pas si de nombreuses personnes trouveront Google Assistant et Alexa suffisamment utiles pour les engager dans un large éventail de tâches. Apple est largement considéré comme ayant surestimé l'utilité de Siri, que beaucoup de gens n'utilisent pas ou n'utilisent que pour certaines fonctions étroites.

Faire en sorte que les assistants conversationnels soient à la hauteur du battage médiatique devrait être possible en rassemblant les bons flux de données sur les personnes et leur environnement, dit Norman Winarski , cadre en résidence chez Relay Ventures et cofondateur de Siri. Un logiciel ne peut pas comprendre le contexte de la requête ou de la conversation d'une personne aussi précisément qu'un humain, mais il peut tricher en consultant des informations sur son activité passée.

Narayanan est d'accord et dit que cela pourrait faire pencher la balance en faveur d'Apple et de Google (bien qu'Apple ait déclaré qu'il évitait d'exploiter les données des clients). Les systèmes d'exploitation mobiles et les services associés des deux sociétés pourraient fournir une vue d'ensemble du comportement des personnes, ce qui permet à leurs assistants de paraître plus intelligents. Amazon a des idées uniques sur les habitudes d'achat, mais à moins qu'il ne trouve des partenariats, il pourrait être un peu handicapé par rapport aux autres, dit-il.

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