Commande de votre navigateur

La beauté des moteurs de recherche d'aujourd'hui est leur simplicité. Tapez quelques mots-clés dans une case vide et voyez les 10 résultats les plus pertinents. Cette semaine, Laboratoires Mozilla prévoit de lancer une interface similaire pour son navigateur Web Firefox. La nouvelle interface, appelée Ubiquité , permet aux utilisateurs d'effectuer toutes sortes de tâches complexes en tapant simplement des instructions, sous la forme de phrases ordinaires, dans une boîte du navigateur.

Par exemple, pour envoyer par courrier électronique un paragraphe ou une image d'un Examen de la technologie article à un ami à l'aide d'Ubiquity, sélectionnez simplement le texte ou l'image, appuyez sur un raccourci clavier pour afficher une zone de saisie et tapez e-mail à Max.

Vous tapez simplement des choses qui vous semblent naturelles, dit Chris Barbe , vice-président et directeur général de Mozilla Labs. Ubiquity, qui est basé sur le langage de programmation Javascript, ouvrira un client de messagerie et collera le texte ou l'image en surbrillance dans un message. Il devinera même à quel Max dans un carnet d'adresses l'extrait doit être envoyé, en fonction des modèles d'e-mailing précédents.

L'idée, dit Beard, est de faciliter la recherche et le partage d'informations sur le Web tout en évitant les instructions de copier-coller fastidieuses. Traditionnellement, si vous souhaitez envoyer une image ou un texte à un ami par e-mail, rechercher un mot dans un dictionnaire en ligne ou cartographier une adresse, vous devez suivre une série d'étapes éculées : copier l'information, ouvrez un nouvel onglet de navigateur ou un programme externe, collez le texte et exécutez le programme.

Une solution de contournement courante consiste à utiliser des plug-ins de navigateur, de petits programmes qui se connectent à d'autres applications et peuvent être ajoutés à la barre d'outils du navigateur. Par exemple, Trébucher , un service Web qui permet aux utilisateurs de marquer et de partager des pages Web intéressantes, propose un plug-in pour Firefox afin que de nouveaux sites puissent être ajoutés ou découverts en un seul clic. Mais l'ajout de plusieurs plug-ins de navigateur prend un espace précieux sur l'écran.

Ubiquity vise à éliminer à la fois les mouvements de souris fastidieux et le besoin de plusieurs plug-ins de navigateur.

L'idée n'est pas unique à Mozilla Labs. Des chercheurs du MIT ont publié des travaux sur une interface similaire, appelée d'encre . Un autre projet, appelé Yubnub , permet aux utilisateurs d'effectuer rapidement différentes opérations en ligne, telles que la recherche de cotations boursières, d'images ou d'articles sur eBay à l'aide du même champ de texte.

Ce qui distingue Ubiquity, c'est qu'il est publié en tant que projet Mozilla Labs, qui met immédiatement le programme et son code sous-jacent à la disposition des personnes désireuses de tester l'interface et de contribuer à des idées de conception et de programmation pour améliorer ses fonctionnalités. De plus, note Mozilla's Beard, Ubiquity est hautement personnalisable. Dès le début, l'interface viendra avec des instructions ou des verbes intégrés, tels que le courrier électronique, Twitter et Digg, mais Beard s'attend à ce que les gens en ajoutent de nombreux nouveaux.

Le projet est publié sous une forme précoce – la version 0.1 – il ne devrait donc pas fonctionner parfaitement immédiatement. De plus, Beard ne suppose pas que cela changera la façon dont les gens interagissent avec leur navigateur du jour au lendemain. La plupart des gens dans le monde continueront à utiliser des interfaces basées sur la souris, dit-il. Mais une interface basée sur un langage comme Ubiquity pourrait finalement compléter la souris, tout comme les touches de raccourci le font déjà, dit-il.

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