Combattre la neutralité

La Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a publié son projet de règlement sur la neutralité du net en octobre. Ces règles obligeraient les fournisseurs de services Internet à traiter toutes les données de la même manière, leur interdisant de ralentir ou de bloquer l'accès à des sites Web ou à des applications spécifiques. Les câblodistributeurs seraient incapables de limiter le streaming vidéo à partir d'un site comme Netflix ; les compagnies de téléphone ne pouvaient pas étouffer les services de voix sur IP comme Skype. Un vote de la commission est attendu d'ici l'automne 2010.

Certains critiques de la neutralité du net prétendent qu'elle pourrait réduire la qualité de service, surtout si elle est appliquée aux opérateurs mobiles, qui luttent déjà pour contrôler la congestion causée par les téléphones intelligents qui consomment de la bande passante.

Les tentatives visant à garantir la neutralité du net par le biais de la législation fédérale ont échoué en 2006 et à nouveau en 2007. La FCC estime qu'elle a le pouvoir d'introduire des règles de neutralité du net dans le cadre de son mandat actuel, mais le sénateur John McCain a décidé de bloquer la commission en introduisant l'Internet Freedom Act, législation qui lui interdirait expressément d'établir de telles règles.

Même si cette législation échoue, la neutralité du net fait face à un défi juridique : Comcast combat déjà la FCC devant les tribunaux sur des directives similaires que la commission a émises en 2004. En 2008, la commission a sanctionné Comcast pour avoir bloqué le trafic peer-to-peer, et la société fait appel de cette décision. Une victoire de Comcast pourrait annuler tout ou partie de toute réglementation de neutralité du net que la FCC pourrait édicter.

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