Cicatrices cérébrales détectées lors de commotions cérébrales

Des images cérébrales prises sur des centaines de soldats diagnostiqués avec des lésions cérébrales traumatiques légères suggèrent que les méthodes de diagnostic des commotions cérébrales sont inadéquates pour détecter les dommages. le résultats , faisant partie de la plus grande étude d'imagerie jamais réalisée sur les lésions cérébrales traumatiques dans l'armée, fournissent des preuves que même les lésions cérébrales communément classées comme légères peuvent entraîner des dommages durables.

Ci-dessus, des images du cerveau de trois soldats dans la vingtaine qui ont reçu un diagnostic de lésion cérébrale traumatique légère. Les flèches indiquent les dommages pouvant être dus aux blessures.

Des chercheurs du Walter Reed National Military Medical Center ont observé des anomalies dans la substance blanche - la partie du cerveau responsable de la transmission des signaux entre différentes régions - chez plus de la moitié des participants, dont la plupart avaient reçu un diagnostic d'au moins une commotion cérébrale. Gerard Riedy, neuroradiologue chez Walter Reed qui a dirigé la recherche, a déclaré que le grand nombre d'anomalies observées dans cette étude était surprenant et sape la sagesse conventionnelle selon laquelle une personne atteinte d'un traumatisme crânien léger devrait avoir des images cérébrales normales.

Plus de 300 000 militaires américains ont reçu un diagnostic de lésion cérébrale traumatique depuis 2000, souvent le résultat d'un traumatisme lié à l'explosion. L'utilisation de l'imagerie pour détecter les dommages pourrait aider les médecins à déterminer le traitement le plus approprié. Souvent, dans les cas de commotion cérébrale, ni un scanner ni une IRM ne révèlent de signes de lésions cérébrales. Et les outils cliniques disponibles pour évaluer la blessure, qui comprennent l'histoire d'un patient, des évaluations des compétences cognitives comme la mémoire et l'attention, et des tests de certaines habiletés motrices, nécessitent un degré élevé d'interprétation subjective, dit Riedy. De plus, ces évaluations peuvent être confuses par d'autres conditions comme le trouble de stress post-traumatique, qui peut provoquer bon nombre des mêmes symptômes.

Riedy et ses collègues ont utilisé une forme avancée d'IRM pour rechercher des anomalies dans le câblage du cerveau, et ils les ont trouvées chez près de 52 % des plus de 800 soldats qui ont participé à l'étude. La signification médicale des résultats n'est pas encore entièrement comprise, mais ils sont définitivement anormaux, dit Riedy. Quelque chose est arrivé à cette partie du cerveau, et le corps est venu et a essayé de le réparer, et cela laisse une petite cicatrice.

Le groupe a également collecté des données auprès des mêmes soldats en utilisant d'autres techniques d'imagerie : une qui peut révéler des perturbations dans l'organisation des fibres de la matière blanche, ou axones, et une autre qui évalue la fonctionnalité cérébrale en mesurant le flux sanguin vers des régions données. Nous voyons aussi des anomalies sur ceux-ci, dit Riedy.

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