Cher monsieur le président

Énergie
Gestion du pouvoir
Nous avons besoin d'un portefeuille de technologies énergétiques éprouvées à faible émission de carbone, déclare Ernest Moniz.

Cher monsieur le président:

Cette histoire faisait partie de notre numéro de novembre 2008

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Le pays est confronté à des défis énergétiques que nous ne pouvons pas remettre à une prochaine administration ou à une prochaine génération. Nous manquons de temps pour développer et déployer des technologies capables d'atténuer les risques climatiques et d'améliorer la sécurité nationale.

L'urgence naît de la collision de deux réalités. D'une part, l'énergie est une entreprise de produits de base hautement capitalisée, de plusieurs billions de dollars avec des chaînes d'approvisionnement très développées, et elle fournit des services essentiels et nécessite une réglementation étendue. Changer substantiellement le mix énergétique prend des décennies.

En revanche, toute évaluation prudente des risques liés au changement climatique suggère que les concentrations de gaz à effet de serre atmosphériques doivent être stabilisées d'ici quelques décennies. Nous devons commencer dès maintenant à nous diriger vers un avenir énergétique sobre en carbone. De plus, seul un engagement global fera l'affaire. Le leadership américain est essentiel si nous voulons finalement amener la Chine et d'autres économies émergentes dans un effort mondial pour atténuer ces risques.

Réduire notre dépendance aux hydrocarbures favorisera également la sécurité énergétique, offrant plus de latitude en matière de politique étrangère.

Dans ce contexte, je suggère respectueusement les actions suivantes pour la première année de votre administration :

(1) Mettre en œuvre une tarification des émissions de dioxyde de carbone, très probablement par le biais d'un système de plafonnement et d'échange. Faire payer les émissions de carbone stimulera le marché à introduire des technologies à faible émission de carbone. Le système de plafonnement et d'échange devrait évoluer le plus rapidement possible vers un système d'enchères, les fonds revenant au public de manière progressive.

(2) Travailler avec le secteur privé pour fournir un portefeuille de technologies énergétiques à faible émission de carbone éprouvées et rentables. Les objectifs devraient inclure la construction d'une nouvelle centrale nucléaire, un programme solide d'énergies renouvelables et un programme visant à démontrer la séquestration du dioxyde de carbone à grande échelle. En réalité, cela nécessitera une petite charge sur l'approvisionnement en énergie. L'échelle du programme doit être de l'ordre de 10 milliards de dollars par an pendant 10 à 15 ans.

(3) Mettre en place un mécanisme de coordination des multiples intérêts qui doivent influencer une politique énergétique cohérente : sécurité nationale, politique étrangère, politique environnementale, politique agricole, politique fiscale, etc. La position politique de l'administration doit également refléter les intérêts énergétiques légitimes et souvent divergents des différentes régions du pays. Le ministère de l'Énergie n'a pas la capacité de rassembler ces intérêts disparates sans l'aide de la Maison Blanche. Une option consiste à nommer un assistant du président pour l'énergie, qui travaillerait avec le secrétaire à l'énergie.

(4) S'engager à mettre en place, d'ici 10 ans, un réseau électrique du XXIe siècle qui permettra le développement de ressources régionales à grande échelle en électricité renouvelable. L'introduction de normes d'efficacité énergétique pour les nouveaux bâtiments et d'incitations financières pour la rénovation des bâtiments existants devrait être une priorité élevée.

Ernest J. Moniz est directeur de l'Initiative énergétique du MIT.

Médicament
Numérisation des soins de santé
Nous avons besoin de nouvelles incitations pour la tenue de dossiers électroniques, déclare John Halamka.

Cher monsieur le président:

Comme vous le savez, les États-Unis consacrent 16 % de notre produit intérieur brut aux soins de santé, un pourcentage qui est susceptible d'augmenter. Cela pourrait être raisonnable si nous obtenions une qualité correspondante, mais ce n'est pas le cas. Bien que nous disposions de certains des meilleurs établissements de soins individuels au monde, notre système ne se classe pas bien par rapport aux autres pays industrialisés en ce qui concerne les mesures de santé de base.

La technologie de l'information sur les soins de santé est l'un des principaux outils que les États-Unis peuvent utiliser pour limiter les augmentations de coûts et améliorer la qualité. À ce jour, les États-Unis ont adopté les dossiers de santé électroniques (DSE) à un taux bien inférieur à celui de la plupart des autres pays industrialisés, notamment l'Allemagne, le Canada, le Royaume-Uni et l'Australie. Les États-Unis dépensent 43 cents par habitant en informatique de santé, contre 193 $ par habitant au Royaume-Uni.

Des incitations à l'introduction des DSE et une analyse de rentabilisation convaincante pour continuer à les utiliser sont essentielles pour faire adopter la technologie à grande échelle. Dans le cadre des consultations externes, la mise en œuvre d'un système de DSE que les fournisseurs peuvent facilement partager coûte à ces fournisseurs de 40 000 $ à 60 000 $. Pourtant, la plupart des avantages vont aux payeurs et aux acheteurs, souvent le gouvernement américain. Pour corriger le désalignement, le gouvernement devrait offrir des incitations directement aux fournisseurs.

Nous devons cependant être prudents quant aux mesures prises par le gouvernement. Un récent rapport du Congressional Budget Office a conclu qu'imposer des pénalités en cas de non-adoption des technologies de l'information en matière de santé serait plus rentable que de fournir des incitations financières. Les médecins de soins primaires aux États-Unis sont déjà aux prises avec des coûts élevés et un faible remboursement. Leur demander de se conformer à un autre mandat non financé basé sur des pénalités plutôt que sur des incitations ne résoudra pas le problème, car cela ne reconnaît pas le désalignement économique sous-jacent qui a découragé l'adoption en premier lieu. Le résultat ne sera pas plus de DSE ; il y aura moins d'étudiants en médecine qui choisiront des carrières en soins primaires, ce qui entraînera des augmentations encore plus importantes des coûts des soins de santé.

Je recommande un plan en trois points pour votre administration :

(1) Offrir des incitations par l'intermédiaire de Medicare pour l'adoption et l'utilisation des DSE. Ciblez ces incitatifs afin que les économies de coûts soient partagées avec les cliniciens.

(2) Encourager les assureurs à offrir des incitations aux hôpitaux pour qu'ils adoptent le CPOE (saisie informatisée des ordonnances des médecins). Cette technologie, qui permet aux médecins de communiquer les instructions de traitement par voie électronique, est l'outil le plus important que les hôpitaux peuvent mettre en place pour améliorer la sécurité, la qualité et l'efficacité des soins.

(3) Continuer à fournir un financement fédéral pour la technologie et les politiques qui encouragent l'interopérabilité entre les fournisseurs de soins de santé.

Si nous coordonnons les soins de tous les Américains et veillons à ce que chaque personne ait un dossier électronique à vie, nous bénéficierons de soins plus sûrs à un prix raisonnable.

John D. Halamka est directeur de l'information à la Harvard Medical School.

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Réaffirmer la compétitivité
Investissez dans l'éducation, la recherche et l'innovation, déclare Charles Vest.

Cher monsieur le président:

Votre capacité à gouverner efficacement et à assurer un leadership mondial dépendra profondément de l'avancement et de l'utilisation des connaissances et des outils de la science, de l'ingénierie et de la médecine.

Au 20e siècle, les réalisations des États-Unis dans ces domaines ont protégé la sécurité de notre pays, ont alimenté la majeure partie de notre croissance économique et ont presque doublé notre durée de vie. Il nous a envoyés sur la lune, nourri la planète, introduit des événements mondiaux dans nos salons, établi des communications mondiales instantanées, donné naissance à de nouvelles formes d'art et de divertissement omniprésentes, découvert le fonctionnement de notre monde naturel et nous a donné la liberté de voyager en air, mer et terre. Ce fut un siècle de vitesse, de puissance et de nouveaux horizons. Nous en sommes venus à tenir tout cela pour acquis.

Le 21ème siècle sera très différent. Et rien ne peut être tenu pour acquis. Pour saisir les grandes opportunités de notre époque et relever nos défis dans un certain nombre de domaines – de la compétitivité économique à l'énergie, des soins de santé à l'éducation, de la sécurité à l'infrastructure – la politique et l'action fédérales doivent être éclairées et rendues possibles par une science et une entreprise technologique.

En effet, notre avantage comparatif national est une solide base scientifique et technologique associée à une économie de marché et à une société démocratique.

Nous ressentirons bientôt toute la force de la concurrence mondiale. Les emplois suivront l'innovation où qu'elle se trouve, et l'innovation suivra la recherche fondamentale. Nos enfants doivent être inspirés et éduqués pour des emplois productifs et bien rémunérés dans cette économie du savoir.

La loi bipartite America Competes Act a été adoptée et promulguée en août 2007, mais n'a pas été financée. Cela relancerait l'amélioration de l'enseignement des sciences et des mathématiques de la maternelle à la 12e année, renforcerait et soutiendrait la recherche fondamentale à long terme, ferait des États-Unis le meilleur endroit au monde pour étudier et faire de la recherche, et aiderait à garantir que nous restons la nation la plus innovante sur la planète. Son coût est d'environ 0,14 % du plan de sauvetage de Wall Street ou 1,8 % de la subvention agricole annuelle.

Monsieur le Président, le gouvernement fédéral doit investir dans notre avenir par l'éducation, la recherche et l'innovation. Je pense donc que vous devriez prendre six mesures immédiates :

(1) Utilisez votre chaire d'intimidateur pour établir une vision publique d'une Amérique qui dirigera et prospérera au 21e siècle grâce à la connaissance et à l'innovation.

(2) Nommer un conseiller scientifique et technologique avant votre investiture et l'inclure aux plus hautes tables de conseil et de prise de décision, tout comme le conseiller à la sécurité nationale.

(3) Faire du financement intégral de l'America Competes Act une priorité non négociable du premier mandat.

(4) Établir une initiative nationale audacieuse impliquant le secteur privé, les universités et le gouvernement pour relever notre défi énergétique et atténuer l'avancée du dérèglement climatique mondial.

(5) Restaurer de solides budgets de recherche fondamentale au ministère de la Défense et augmenter le budget des National Institutes of Health au-delà de l'inflation.

(6) Collaborer avec le Congrès pour éliminer le ciblage scolaire.

Mes collègues de l'industrie, du milieu universitaire et du gouvernement sont prêts à soutenir votre nouvelle administration avec des conseils basés sur des faits et à fournir les connaissances et l'innovation nécessaires à la prospérité des États-Unis et à l'amélioration de la vie dans le monde.

Charles M. Vest est président émérite du MIT et président de la National Academy of Engineering.

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