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Cette tablette à 500 $ apporte des mots au bout des doigts des utilisateurs aveugles
Cofondatrice et PDG de Blitab, Kristina Tsvetanova
La plupart des ordinateurs tablettes sont dominés par un écran tactile. Cependant, celui que Slavi Slavev me montre n'est pas la plupart des tablettes.
Il charge un site Web sur l'écran, appuie sur un bouton argenté sur le côté de l'appareil et de minuscules bulles s'élèvent de divers trous dans une grille qui domine la moitié supérieure du gadget. Soixante-cinq mots à la fois, cette tablette traduit le texte du Web et d'autres sources numériques en braille afin que les personnes aveugles ou malvoyantes puissent accéder plus facilement à tout, des blagues stupides aux livres électroniques en passant par les actualités politiques.
Slavev est le directeur de la technologie et cofondateur de la startup qui fabrique cette tablette, la Blitab . Basée à Vienne, en Autriche, la société est sur le point de finaliser l'appareil (il est encore assez volumineux), qu'elle prévoit de commencer à vendre pour environ 500 dollars dans six mois. Avec huit heures d'utilisation par jour, on estime qu'il dure cinq jours avec une seule charge de batterie.
Bien qu'il y ait rafraîchissant Braille affiche sur le marché, ils ont tendance à coûter des milliers de dollars et ne comprennent qu'une seule ligne - composée d'épingles qui se déplacent de haut en bas - pour que vous puissiez lire quelques mots à la fois.
Imaginez la lecture Harry Potter cinq mots à la fois, dit la cofondatrice et PDG Kristina Tsvetanova. C'est complètement fou.
L'afficheur braille du Blitab comprend 14 lignes, chacune composée de 23 cellules avec six points par cellule. Chaque cellule peut présenter une lettre de l'alphabet Braille. Sous la grille se trouvent de nombreuses couches de fluides et un type spécial de membrane que la société ne décrira pas spécifiquement.
Le Blitab, une tablette pour les personnes aveugles ou malvoyantes, dispose d'un afficheur braille de 14 lignes en haut et d'un écran tactile en bas.
Le service en ligne de la startup convertit le texte que vous voyez sur l'écran tactile inférieur en braille ; en appuyant sur un bouton sur le côté du Blitab, un actionneur micro-électromécanique sous chaque trou de l'afficheur braille supérieur pousse une toute petite bulle. Appuyez sur un autre bouton sur le côté de l'appareil pour rafraîchir l'afficheur braille avec la page de contenu suivante. Un projet similaire de chercheurs de l'Université du Michigan visant à construire un afficheur braille abordable a été présenté en décembre ; il est encore en développement.
La partie tactile du Blitab exécute le logiciel Android de Google et comprend une fonction de lecture d'écran (ce type de fonction d'accessibilité est standard sur les tablettes Android et iOS). Le Blitab sera également livré avec une application de clavier braille, selon la société, et pourra travailler hors ligne pour faire des choses comme lire des livres électroniques.
Il peut être difficile de susciter beaucoup d'intérêt, car le marché pour un tel appareil est assez limité. Un 2009 étudier de la Fédération nationale des aveugles a constaté que moins de 10 % des personnes légalement aveugles aux États-Unis lisaient le braille.
Pourtant, Jonathan Lazar , professeur d'informatique et de sciences de l'information à l'Université de Towson qui étudie l'accessibilité du Web pour les personnes handicapées, pense que la disponibilité du Blitab pourrait augmenter le nombre de personnes intéressées par l'apprentissage et l'utilisation du braille. Il dit que c'est en partie parce que son prix proposé est tellement inférieur à celui des appareils Braille existants.
Conceptuellement, ce qu'ils essaient de faire est une excellente idée. S'ils peuvent le faire pour 500 $, serait-ce un pas de géant ? Absolument, dit-il.