Cette nouvelle plateforme de paris basée sur la blockchain pourrait causer des maux de tête juridiques de la taille de Napster

Illustration d'un cube rayé à l'intérieur d'une boule de cristal. Mme Tech

Augur, une nouvelle plate-forme de marché de prédiction basée sur la blockchain, attire beaucoup l'attention des médias car les gens l'utilisent pour prédire la mort de célébrités. Mais malgré les craintes que la montée des marchés de l'assassinat puisse inspirer de véritables meurtres, le problème le plus urgent que présente Augur est tout autre chose.

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Vraiment, les gens ont vu ces sortes de bassins de la mort il y a des décennies à venir , et les blockchains, avec leurs réseaux décentralisés et leurs transactions (potentiellement) anonymes, constituent une plate-forme idéale. Le logiciel open source d'Augur s'appuie sur des programmes informatiques basés sur la blockchain appelés contrats intelligents pour permettre aux utilisateurs de créer leurs propres marchés de prédiction qui regroupent automatiquement les paris de crypto-monnaie et distribuent les gains sans que les participants aient besoin de s'identifier. Parfait pour susciter l'intérêt d'offenser quelqu'un en garantissant un salaire à celui qui fait l'acte, du moins en théorie. Comme on pouvait s'y attendre, le protocole basé sur Ethereum, qui a été lancé le 10 juillet, a déjà conduit à des marchés pour prévoir la disparition de Donald Trump, Jeff Bezos, Warren Buffett, Betty White et d'autres. Mais ces marchés ont vu très peu de transactions et les montants misés ont été minimes, ce qui rend peu probable qu'ils inspirent quelqu'un à se livrer à un jeu déloyal.

Néanmoins, Augur facilite peut-être déjà des activités illégales qui pourraient s'avérer beaucoup plus gênantes.

Aux États-Unis, les marchés de prédiction ne sont généralement pas autorisés. Les lois fédérales et étatiques interdisent le jeu en ligne, et à bien des égards, la frontière entre les marchés de prédiction et le jeu n'est pas si claire, dit Aaron Wright , professeur à la Cardozo School of Law de New York. De plus, certains Contrats d'augure permettre aux utilisateurs de parier sur la valeur future de quelque chose, comme la crypto-monnaie Ether. Cela ressemble beaucoup à un type d'investissement appelé option binaire , dont l'inscription est illégale sans l'approbation de la Commodity Futures Trading Commission. En 2012, la CFTC a poursuivi Intrade, un marché de prédiction basé en Irlande, l'accusant de permettre aux utilisateurs américains de négocier des options binaires, et finalement un juge a empêché Intrade d'offrir les contrats aux États-Unis.

Effectivement, Augur déjà a l'attention de la CFTC . Mais même si l'agence décide qu'Augur enfreint la loi, comment appliquera-t-elle cette décision ? Les créateurs d'Augur Réclamer ils n'ont aucun contrôle sur ce que ses utilisateurs choisissent de faire avec le protocole, ni la capacité de le fermer. Cela crée un problème endémique à la technologie blockchain, déclare Wright, qui a récemment co-écrit un livre sur le sujet : Si vous n'avez pas d'intermédiaire très concret, c'est-à-dire une entreprise ou un groupe de personnes qui gère le marché, comment appliquez-vous les lois et empêchez-vous que cette activité se produise ?

Lorsque Napster, Limewire et d'autres réseaux de partage de fichiers peer-to-peer ont commencé à diffuser de la musique, des films et d'autres fichiers sur Internet il y a deux décennies, ils ont créé des maux de tête similaires en matière d'application de la loi. Mais dans chaque cas, il y avait une entité qui pouvait être poursuivie pour violation du droit d'auteur. Un logiciel comme Augur, qui est open source, téléchargeable gratuitement et exécuté sur une blockchain, présente de véritables nouveaux défis, déclare Wright.

Cela ne signifie pas que les lois ne peuvent pas être appliquées, mais simplement qu'elles devront être appliquées de différentes manières. Par exemple, si les responsables décidaient qu'Augur facilitait les activités illicites, ils pourraient essayer de poursuivre les personnes qui ont développé le logiciel, tout comme les développeurs de logiciels malveillants ont été tenus responsables de leurs créations, explique Wright. Cela serait susceptible de déclencher une bagarre sur les protections du premier amendement. Les procureurs pourraient également essayer de cibler les utilisateurs qui maintiennent le protocole en cours d'exécution. Appelés reporters, ils utilisent le crypto-token échangeable d'Augur, REP, pour rapporter les résultats et sont récompensés par plus de jetons si leurs rapports sont conformes au consensus plus large. Il existe potentiellement d'autres avenues, dit Wright : Ce n'est pas parce qu'il n'y a pas de centre qu'il n'y a pas de moyens indirects d'attaquer les activités anarchiques.

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