Cet accessoire rend la réalité virtuelle si réelle qu'un chirurgien pourrait s'entraîner avec

le Gant Dexmo , avec sa carapace d'un blanc étincelant et ses joints de connexion noir de jais, ressemble beaucoup à un accessoire volé sur un plateau de tournage de Stanley Kubrick. De votre côté, cela vous donne une silhouette caricaturale, comme si une sorte de code de triche humoristique avait été appliqué à la réalité pour accorder aux humains des pattes surdimensionnées en forme de motte.

En fait, les propriétés de modification du monde de Dexmo sont concentrées dans le domaine virtuel. Utilisé avec un logiciel de réalité virtuelle compatible, l'exosquelette Dexmo permet à son porteur de toucher, de saisir et de ressentir des objets virtuels comme s'ils étaient réels. Une balle de baseball virtuelle est ferme dans la main, un œuf fragile. Prenez un canard en caoutchouc numérique tout en portant le Dexmo, et il peut être agréablement écrasé entre les doigts.

L'exosquelette, conçu par une équipe de sept jeunes roboticiens et ingénieurs, utilise cinq unités de retour de force sur mesure pour appliquer un couple à vos doigts. Ces moteurs modifient dynamiquement la direction et l'amplitude de la force afin de simuler la rigidité d'un objet virtuel spécifique. De cette façon, ils offrent une légère résistance lors de la manipulation d'un objet mou comme une éponge ou un morceau de gâteau, et une forte résistance pour un objet plus dense, comme un tuyau ou une brique. De minuscules moteurs fournissent également des vibrations haptiques au bout de vos doigts qui simulent l'impact de taper sur un clavier ou de faire courir votre doigt sur un morceau de béton brut. La résistance du gant est si puissante qu'elle empêchera physiquement vos doigts de pénétrer à travers les objets en VR.

Le gant Dexmo permet aux utilisateurs de sentir les objets comme s'ils étaient réellement dans leur main.

Aler Gu, le jeune roboticien qui a inventé le gant et cofondé la société derrière, Dextarobotics, affirme que l'expansion sensorielle de la réalité virtuelle dans le domaine du toucher a le pouvoir de révolutionner le médium. Le niveau maximum de courant de rétroaction que les contrôleurs VR donnent est un doux grondement utilisant des moteurs de vibration, dit-il. Mais les vibrations seules ne suffisent pas à tromper le cerveau. Au moment où vous détectez des anomalies dans la sensation des objets, votre sens de l'immersion est brisé.

Les applications de Dexmo vont bien au-delà des jeux vidéo, selon Gu. Le gant peut fonctionner dans n'importe quel environnement 3D simulé et est compatible avec tous les principaux casques VR actuellement sur le marché. Il pense également que l'appareil sera utile dans la conception CAO, permettant aux ingénieurs de démonter les fusées et de sentir la taille de chaque composant, ou dans la formation médicale, où les chirurgiens stagiaires peuvent effectuer des opérations plus réalistes. Cela pourrait s'avérer inestimable dans la formation d'experts en déminage et aider à réduire considérablement les coûts de formation à la maintenance mécanique en permettant aux étudiants d'accéder à des pièces autrement coûteuses qu'ils peuvent sentir entre leurs mains.

Sam Watts, responsable des opérations chez Make Real, une société de logiciels qui a travaillé sur une variété d'applications VR pour des clients militaires ainsi que des éditeurs de jeux grand public, convient que la récolte actuelle de contrôleurs à suivi de mouvement qui sont vendus aux côtés de la réalité virtuelle majeure les casques ne donnent que la première étape des sensations de toucher et d'interagir avec des objets virtuels.

Le gant Dexmo a des applications potentielles bien au-delà du jeu.

Les HTC Vive Wands, par exemple, sont tenus fermement dans les mains, comme des poignées d'armes de poing. Une représentation numérique du contrôleur est visible à tout moment dans le monde virtuel, se tordant et se déplaçant en parfaite synchronisation avec les mouvements de votre main. C'est bien pour les jeux et de nombreuses formes de simulation de formation, mais pour une véritable adoption industrielle et technique de la réalité virtuelle, un retour d'information beaucoup plus réaliste et précis est nécessaire pour transmettre avec précision le sentiment de toucher, d'utiliser et de manipuler des objets ensemble.

Cependant, dit Watts, il a besoin de voir plus de tests et de preuves de l'adoption de l'appareil par les consommateurs avant d'inclure la prise en charge du Dexmo dans les produits Make Real.

Alors que le prix d'une version grand public du Dexmo n'a pas encore été fixé, Gu est optimiste sur le fait que le gant sera quelque chose que tout le monde devrait pouvoir se permettre. Pour l'instant, cependant, le Dexmo est un outil réservé aux premiers développeurs de logiciels comme Watts, ceux qui décideront en fin de compte de l'impact que ces appareils auront sur les deux côtés de l'écran.

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