CES : Smart Grid, Smarter Home

Cela fait un bon bout de temps que les appareils électroménagers n'ont pas été à l'honneur dans un salon de la haute technologie : des images de femmes impeccablement vêtues de robes de soirée tout en démontrant la magie de la technologie des fours à micro-ondes à l'Exposition universelle de 1964 viennent à l'esprit. Lorsque LG a discuté de sa nouvelle technologie pour les réfrigérateurs et les machines à laver aux côtés de ses smartphones et de ses téléviseurs compatibles Internet lors de sa conférence de presse mercredi, le public a en fait ricané. Mais après de nombreuses années à produire essentiellement des produits de base, les fabricants d'appareils électroménagers se préparent pour un marché rajeuni alors que les services publics d'électricité commencent à déployer des compteurs intelligents et que les propriétaires sont encouragés à installer ou à mettre à niveau des appareils pouvant communiquer avec ces compteurs.

La capacité de communiquer avec le compteur permet à ces appareils d'ajuster leur comportement car le prix de l'électricité varie en fonction de la demande : par exemple, un réfrigérateur peut reporter son cycle de dégivrage automatique à une heure creuse, ou un lave-vaisselle peut suggérer un réglage un délai de quelques heures avant de laver sa charge (dans ce dernier cas, l'utilisateur aurait la possibilité de passer outre la recommandation de la machine s'il avait besoin d'assiettes propres le plus tôt possible.)

General Electric a développé une gamme complète d'appareils intelligents, y compris un réfrigérateur, un lave-vaisselle, un four électrique, un lave-linge, un sèche-linge et un chauffe-eau qui sont tous équipés de radios Zigbee pour communiquer directement avec un compteur intelligent ou avec le Nucleus Energy Manager de l'entreprise. . Ce dernier se branche sur une prise de courant de secours. Il utilise Zigbee pour parler avec le compteur intelligent, les appareils électroménagers et tout véhicule électrique que vous possédez, et communique avec les utilisateurs via une interface PC ou smartphone via WiFi. Il permet aux utilisateurs de voir les données d'utilisation et de prix, et de programmer certains paramètres, tels que le niveau de prix de l'électricité ou l'état de charge de la batterie auquel ils souhaitent suspendre la charge du véhicule (par exemple, si leur voiture est chargée à 90 %, ils peuvent vouloir arrêter la charge. aux heures de pointe, mais si la batterie est épuisée, ils voudront probablement la recharger quel que soit le prix.) Le chauffe-eau est déjà sur le marché et les autres appareils seront disponibles pour les propriétaires en 2011 via les services publics ; la commercialisation de masse est prévue pour 2012.

Comme le déploiement du réseau intelligent, et donc la valeur des appareils compatibles avec les compteurs intelligents, est en grande partie entre les mains des services publics, certains fabricants, comme Kenmore, retardent l'inclusion de la fonctionnalité de réseau intelligent dans leurs produits, mais ils conçoivent déjà pour ça. Lorsque le réseau intelligent prendra de l'ampleur, ils s'attendent à pouvoir intégrer rapidement le matériel requis dans leurs gammes d'appareils. Au lieu de cela, Kenmore se différencie actuellement avec des fonctionnalités telles que Kenmore Direct, introduite en octobre. Cela permet aux utilisateurs ayant un problème avec, par exemple, une machine à laver, d'appeler un numéro de téléphone ; le technicien d'assistance demandera à l'utilisateur de tenir son téléphone près de la machine et d'appuyer sur le bouton d'alimentation ; un son de modem téléphonique à l'ancienne signifie que la machine communique des diagnostics au technicien, qui peut utiliser ces informations pour aider l'utilisateur à résoudre le problème ou recommander une réparation.

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