CES 2015 : Libérez les drones !

Au Salon international de l'électronique grand public de Las Vegas, on avait parfois l'impression qu'une armée de drones avait été lancée et cherchait quelque chose d'utile à faire.

Le X-Star, un drone fabriqué par MaxAero de Shenzhen, en Chine, fait un tour au Salon international de l'électronique grand public.

Pour la première fois, la salle d'exposition comprenait une zone, appelée le Marché des systèmes sans pilote , réservé aux aéronefs sans pilote et aux produits similaires télécommandés ou autonomes. Plus d'une douzaine d'entreprises y ont exposé, dont beaucoup ont présenté des gadgets multirotors capables de voler avec ou sans être humain aux commandes.

Le marché des avions sans pilote destinés au grand public est encore petit, et on ne sait pas très bien à quoi serviront les appareils. Les entreprises qui les fabriquent semblent croire que les acheteurs apprécieront simplement de prendre des vidéos en volant et finiront par inventer de nouvelles utilisations qui augmenteront leur attrait.

Un nouveau drone qui bourdonnait était FLYR1, un quad-rotor avec une caméra haute définition amovible. L'avion est capable de vous suivre automatiquement à une distance définie en se dirigeant vers un motif unique sur votre chemise. La caméra pourra diffuser ce qu'elle enregistre en ligne via votre smartphone, a déclaré Judy Garvey, cofondatrice et directrice de l'exploitation de Tracer le réseau en direct , la société californienne à l'origine du FLYR1.

Garvey a déclaré qu'elle s'attend à ce que l'appareil plaise initialement aux amateurs de sport comme les skateurs. Trace, qui prévoit de sortir son robot quadri-rotor d'ici la fin de l'année, prévoit de facturer environ 500 $ pour l'hélicoptère et l'unité de caméra amovible. La société a déclaré qu'elle prévoyait également de vendre d'autres gadgets auxquels la caméra peut être attachée, comme une petite voiture.

Un autre quadricoptère exposé provenait de l'Université de Pennsylvanie et avait un smartphone Android prêt à l'emploi utilisant Qualcomm spécialisé logiciel de traitement de vision servant de cerveau de navigation. Il avait également une application Android pour le contrôler construite par un chercheur post-doctoral Giuseppe Loianno . Bien qu'il ne s'agisse actuellement que d'un projet de recherche, cela suggère un moyen peu coûteux de mettre des drones sophistiqués entre les mains d'un plus grand nombre de personnes, car beaucoup d'entre nous ont déjà des smartphones.

Yash Mulgaonkar , un étudiant diplômé qui a conçu le drone, espère proposer en ligne les schémas et les circuits du robot, afin que les gens puissent les télécharger et les imprimer en 3D. Cela peut sembler irréaliste pour la plupart des gens, mais le nombre d'imprimantes 3D exposées au CES suggère que l'idée n'est pas trop farfelue.

Les drones ont également joué un rôle important dans la présence d'Intel au CES. Lors d'un discours liminaire mardi soir, le PDG du fabricant de puces, Brian Krzanich, a présenté plusieurs drones fabriqués par la société allemande Technologies ascendantes . Les drones ont utilisé une caméra de détection de profondeur d'Intel pour éviter les obstacles tout en essayant de trouver l'itinéraire le plus court d'un point à un autre.

Krzanich a partagé la scène avec Christoph Kohstall et Jelena Jovanovic, les créateurs du Nixie , un petit drone aux bras flexibles qui se porte comme un bracelet volumineux mais qui peut prendre un selfie si vous le lancez en l'air devant vous. Kohstall l'a démontré lors du discours d'ouverture; cela a fonctionné, bien que l'image résultante éclaboussée sur un écran sur scène ait semblé quelque peu floue et décentrée. Le prix et la date de sortie de Nixie n'ont pas encore été annoncés.

Beaucoup s'attendent à ce que des drones plus gros puissent bientôt être utilisés régulièrement à toutes sortes de fins commerciales, des inspections de bâtiments aux patrouilles de sécurité. La Federal Aviation Administration, qui n'a pas encore publié de règles concernant l'utilisation commerciale des aéronefs sans pilote (voir Air Traffic Control for Drones ), prévoit que 7 500 d'entre eux seront dans le ciel d'ici 2018. L'agence prend clairement note de la croissance du marché de consommation. , trop.

Au CES, la FAA avait un stand près du marché des véhicules sans pilote et des représentants ont distribué des dépliants pour promouvoir la campagne Know Before You Fly, annoncé à la fin de l'année dernière et promu par la FAA et plusieurs groupes consacrés aux véhicules aériens sans pilote. Le dépliant comprenait des conseils tels que Do : pilotez votre avion sans pilote à moins de 400 pieds et Don't : volez tout ce qui pèse plus de 55 livres.

De nombreux pilotes de drones seront également soumis à des contraintes matérielles. Les batteries de drones ont tendance à ne pas durer très longtemps, surtout par temps venteux (Trace espère tirer environ 30 minutes du FLYR1, par exemple), et la plupart des avions exposés au CES ne pourraient pas voler avec plus de quelques livres. d'une cargaison soigneusement attachée.

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