CES 2014 : Audi présente un cerveau compact pour les voitures autonomes

Le constructeur automobile Audi a présenté lundi un circuit imprimé de la taille d'un livre capable de conduire une voiture au Salon international de l'électronique grand public (CES). Audi affirme que l'ordinateur, appelé zFAS, représente une avancée significative dans la technologie d'automatisation, car il est suffisamment compact pour s'intégrer dans les véhicules existants sans compromettre la conception.

Mains libres: Le concept-car Audi Sport Quattro Laserlight est doté d'un capteur compact et d'une technologie informatique qui permet à la voiture de se piloter elle-même.

Plusieurs véhicules Audi différents équipés de zFAS se sont rendus sur scène lors de la présentation, et un nouveau concept-car conçu pour le mettre en valeur a également été présenté.

La voiture, appelée Audi Sport Quattro Laserlight, est capable de ce qu'Ulrich appelle la conduite pilotée, mais ne trahit aucun signe extérieur d'être différent d'un véhicule conventionnel.

Au CES il y a un an, le coffre des voitures de démonstration était encore plein de câbles et d'électronique, a déclaré le directeur technique d'Audi, Ulrich Hackenberg, à propos de la technologie de conduite automatisée de l'entreprise. La période des prototypes est presque terminée. Il est maintenant temps de se préparer pour une production sérieuse.

Les systèmes radar à longue et moyenne portée, plusieurs caméras vidéo, un scanner laser et des capteurs de distance à ultrasons à l'avant et sur les côtés de la voiture sont tous suffisamment petits pour être cachés. Les voitures autonomes les plus connues, les SUV Lexus modifiés utilisés par Google, ont un grand scanner laser visible sur le dessus (voir les données montrent que les voitures robotisées de Google sont plus fluides, plus sûres que vous ou moi).

Audi a parlé au CES l'année dernière des progrès de ses ingénieurs dans la réduction des scanners laser et d'autres capteurs utilisés pour surveiller l'environnement de la voiture (voir Audi Shrinks the Autonomous Car ). Hackenberg a déclaré hier que son entreprise avait obtenu l'aide du fabricant de puces Nvidia sur la réduction du zFAS. Il est alimenté par deux processeurs Nvidia plus généralement utilisés dans les tablettes.

Audi n'a pas précisé quand sa technologie de conduite pilotée serait disponible dans le commerce. Aucun détail n'a été fourni sur les capacités d'une voiture compatible zFAS, à part le fait qu'elle pouvait rouler dans la circulation et se garer toute seule.

Malgré les encouragements publics de Google concernant les véhicules automatisés, de nombreux constructeurs automobiles établis ont minimisé l'idée que l'automatisation complète est proche, bien que plusieurs aient une technologie comparable ou supérieure à celle de Google (voir Les voitures sans conducteur sont plus loin que vous ne le pensez). Cependant, le président d'Audi, Rupert Stadler, a déclaré que les gens laisseraient systématiquement leur voiture conduire pour eux à l'avenir, et une vidéo promotionnelle a été diffusée dans laquelle un chauffeur était assis sur le siège passager pendant que la voiture conduisait. Stadler a décrit la technologie de conduite pilotée d'Audi comme un déplacement de l'entreprise vers un nouveau territoire : nous assistons aujourd'hui à une période de changements majeurs, au cours de laquelle nous passons du raffinement de l'automobile à la redéfinition de la mobilité.

Audi a également annoncé des partenariats avec le fabricant de puces mobiles Qualcomm, qui fournira des puces sans fil 4G LTE dans certains véhicules Audi, ainsi qu'avec Google. Audi est l'un des nombreux constructeurs automobiles qui se sont associés à l'entreprise pour développer un version centrée sur la voiture du système d'exploitation mobile Android , quelque chose que Stadler a dit portait déjà ses fruits dans une nouvelle interface pour un futur concept-car qui s'est personnalisé pour chaque conducteur. Grâce à nos efforts conjoints avec Google, votre interface vous semblera familière car elle est plus intuitive que jamais, a-t-il déclaré.

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