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CES 2012 : une nouvelle ère de gadgets plus simples
Si quelqu'un peut prédire l'avenir des gadgets, ce devrait être Shawn DuBravac, économiste en chef de la Consumer Electronics Association, qui organise la conférence annuelle Salon de l'électronique grand public à Las Vegas cette fois-ci chaque année.
Le CES donne le ton pour l'année de la technologie grand public à venir et hier, DuBravac a ouvert le premier événement presse du salon avec une prédiction rassurante : les gadgets vont devenir plus faciles à utiliser.
Après des années à incorporer de nouvelles fonctionnalités simplement parce qu'elles le pouvaient, les entreprises d'électronique grand public apprennent à donner la priorité à une expérience fluide plutôt qu'à l'ajout de boutons, a déclaré DuBravac, qui est également professeur adjoint à l'Université George Washington.
Je pense que 2012 sera l'année de l'interface, a-t-il dit, et qu'elle représenterait l'aboutissement d'un processus évolutif, que j'ai illustré à gauche.
Les concepteurs de gadgets à la fin des années 60 et au début des années 70, lorsque l'industrie a commencé, ne pouvaient pas rendre les choses complexes s'ils l'avaient voulu. La technologie nécessaire n'était pas disponible ou était trop chère à commercialiser. Le résultat était des interfaces simples comme le Modèle Zénith du début des années 60.
Cela a changé après que la fabrication d'électronique à haut volume a réduit le prix et le rythme de l'innovation des gadgets, cependant. Il était facile d'ajouter des fonctionnalités et des boutons et d'être considéré comme un bon différenciateur. Les constructeurs d'appareils se sont déchaînés . Certains d'entre eux le font toujours, comme la télécommande Sony TV sur l'image, lancée l'année dernière.
Heureusement, les changements culturels et technologiques semblent nous sauver de la marche des boutons, dit DuBravac. La baguette magique fabriquée par LG, à droite ci-dessus, montre la preuve des deux. Le concepteur est volontairement allé doucement sur les boutons et a été aidé par la disponibilité de la technologie d'accéléromètre qui permet la détection des gestes de la main.
Nous avons cette évolution non seulement dans les télécommandes, mais dans une variété de produits, a déclaré DuBravac. S'il a raison, l'influence d'Apple ne peut être niée, mais la disponibilité de nouvelles technologies est également le moteur de cette évolution. La rumeur dit que LG ajoutera ensuite la commande vocale à la baguette magique, une technologie qui vient tout juste de mûrir.
DuBravac a estimé que toutes les grandes tendances du CES (voir mes suppositions précédentes) montreraient la preuve d'une nouvelle espèce de fabricant de gadgets plus évolué.
Les téléviseurs Web, notamment Google TV, ont fait l'actualité au CES l'année dernière, mais n'ont pas réussi à gagner du terrain, en grande partie à cause d'interfaces trop complexes (comme la télécommande de Sony, ci-dessus). Ces téléviseurs étaient souvent présentés sur des sites Web comme Twitter et Gmail. Quiconque a vérifié ses e-mails sur un téléviseur de 50 pouces sait que ce n'est pas une bonne expérience, souligne DuBruvac.
Les tablettes et les PC seront certainement gros cette année et tous deux montrent une envie de simplifier. L'une des caractéristiques les plus séduisantes des tablettes a toujours été leur simplicité par rapport à un PC ordinaire. Cette année, au CES, les PC ordinaires s'efforceront de devenir eux-mêmes plus simples. Une cinquantaine d'ultrabooks, des ordinateurs portables très légers et fins calqués sur le MacBook Air, devraient être lancés. Ils obtiennent leur look élégant en partie grâce aux concepteurs qui canalisent Apple, et aussi en jetant les ports USB et autres, les lecteurs optiques et les grands écrans. À plus long terme, les PC et les tablettes commenceront également à utiliser la reconnaissance vocale et gestuelle, a déclaré DuBruvac.
Bien simple. Plus de boutons mauvais. Je ne pense pas être le seul à dire que c'est une tendance bienvenue.
Crédit image : Locomotive8 / Sony / LG / Mandragon-araignée5