CES 2012 : trois joyaux cachés dans la keynote ennuyeuse de Microsoft

Les attentes du public étaient élevées lorsque le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, est monté sur scène hier soir pour donner le discours d'ouverture du Consumer Electronics Show hier soir. Son entreprise a fourni le discours d'ouverture pendant 15 ans, mais avait décidé (ou peut-être été dit) que 2012 serait sa dernière.

Ne touchez pas: Le patron de Microsoft, Steve Ballmer, n'apparaîtra pas au CES l'année prochaine. Crédit : examen de la technologie

Assurément, pensa l'esprit collectif, Ballmer voudrait sortir sur un high.

Il ne l'a pas fait. Ballmer n'a même pas prononcé de discours. Au lieu de cela, il a eu une conversation scénarisée avec l'animateur de télévision Ryan Seacrest qui, d'une manière sinueuse et fragmentée, a permis à Ballmer de dire à quel point il pensait que des choses comme Windows Phone se déroulaient, sans donner de chiffres précis pour le confirmer.

Une grande partie du temps a été occupée par les employés de Ballmer de diverses divisions de Microsoft, qui ont fait des démonstrations de pom-pom girls de produits que nous connaissions déjà. Windows Phone 7, déjà vu sur divers combinés cette semaine, et Windows 8, le sujet de la Keynote de l'année dernière, figuraient en bonne place. Un rembourrage supplémentaire est venu sous la forme d'un mashup musical à réglage automatique bizarre mais amusant des précédentes notes d'ouverture de Bill Gates et Steve Ballmer ( regarde le ici ). Une autre diversion déroutante est venue d'un groupe de gospel - avec un prêtre - appelé Tweet Choir. Ils ont chanté des messages Twitter faits par le public lors de la keynote ( voyez par vous-même ici ).

Pourtant, Ballmer n'a pas réussi à s'éclipser sans dire quelques choses intéressantes. Trois en fait. Les voici:

Microsoft se frotte à la télévision
Un enfant acteur est monté sur scène pour montrer comment des émissions télévisées peuvent être rendues interactives à l'aide du contrôleur de mouvement Kinect. Microsoft a collaboré avec les fabricants de Rue de Sesame pour faire une version où un personnage (pour mémoire, le monstre bleu à fourrure Grover) a demandé aux téléspectateurs de faire des gestes pour les aider, et pourrait répondre quand ils le faisaient.

Lorsque les téléspectateurs ont fait signe de jeter des noix de coco dans une boîte (c'est une longue histoire), de vraies noix de coco sont apparues dans l'émission juste au bon moment. Si les téléspectateurs se sont assis et ont refusé, l'histoire a pris une tournure différente. La démo a également montré comment les émissions de télévision peuvent se fondre de manière transparente dans des jeux plus traditionnels, lorsque le personnage d'Elmo a invité les téléspectateurs à le rejoindre à l'écran, et ils l'ont pu, grâce aux capacités de suivi du corps du Kinect. Cela peut sembler un gadget, mais le nombre important et croissant de Kinect et les partenariats de Microsoft avec les câblodistributeurs Comcast et Verizon donnent ce réel potentiel. Les publicités télévisées interactives seraient particulièrement lucratives.

Vitrine : La boutique d'applications Windows, présentée ici sur une tablette Windows 8, sera lancée dans moins de deux mois.

La boutique d'applications Windows ouvre ses portes fin février
Le système d'exploitation de Microsoft était la démonstration originale que fournir une plate-forme qui permet aux autres de faire le travail acharné de trouver de nouvelles idées est une entreprise intelligente, bien avant que Steve Jobs ne rafraîchisse ce modèle avec la boutique d'applications iPhone. Maintenant, Microsoft boucle la boucle en lançant un magasin d'applications de style Apple pour les PC Windows, et cela arrive bientôt.

Kinect arrive sur Windows le 1er février
Le PC est configuré pour obtenir une toute nouvelle interface, qui reconnaît les mouvements des bras, des mains et du corps. Cela devrait changer les applications que nous avons déjà et en rendre de nombreuses nouvelles possibles. Le jeu est un domaine évident qui en bénéficiera, mais il y en a bien d'autres.

Tout comme Kinect a révolutionné le divertissement, nous le verrons révolutionner de nombreuses autres industries, a déclaré Ballmer. Éducation, soins de santé et bien d'autres. Microsoft travaille déjà avec plus de 200 entreprises sur Kinect pour Windows, a-t-il déclaré, notamment United Health Group, Toyota et American Express. Tout ce qu'ils font, il ne l'a pas dit, mais la variété de cette courte liste fait allusion à l'ampleur de l'opportunité. Une brève vidéo conceptuelle montrait que Kinect était utilisé pour créer des violoncelles invisibles, pour contrôler des robots désamorceurs de bombes et pour permettre aux patients en physiothérapie de voir leurs os pendant qu'ils faisaient de l'exercice.

La manière dont Microsoft publiera les futures annonces de produits majeurs sans le CES est encore inconnue. Je suppose qu'ils suivront la pratique en vigueur d'entreprises comme Apple et Google, qui appellent des annonces spéciales chaque fois que quelque chose est prêt. Le lancement de Kinect pour Windows le 1er février sera notre première chance de le découvrir.

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