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Ceci est votre cerveau sur les livres électroniques
Je n'ai pas le meilleur des souvenirs, mais depuis que je suis jeune, je me targue d'un talent particulier en ce qui concerne la lecture. Parfois, j'étais près de la fin d'un livre et je me souvenais d'un passage près du début que je voulais revisiter. Je ne me souviendrais pas de la page ou du chapitre, mais presque sans faute, je me souviendrais de l'emplacement sur la page où se trouvait le passage en question. Je savais que cette merveilleuse description de M. Pumblechook figurait dans la moitié inférieure d'une page de droite, peut-être à 10 lignes du bas, et quelques lignes après un saut de paragraphe.
Je n'ai jamais su quoi penser de ce talent - à quel point c'était courant, ou si cela indiquait que je lisais plus attentivement que d'autres - mais une chose que je sais : il n'a pas d'analogue dans la lecture électronique. Je me souviens du sentiment de consternation que j'ai ressenti en apprenant que les livres électroniques n'avaient pas de pages en soi, mais des emplacements. Il n'y avait plus de description près du haut de la page, puisque l'emplacement du texte variait en fonction de la taille du texte. Le Kindle a éteint mon talent.
Scientific American examine cette semaine les différences entre la lecture sur papier et la lecture électronique, d'un point de vue scientifique. Lorsque nous passons des arbres morts aux uns et aux zéros, conservons-nous la même quantité d'informations ? Le texte et son sens pénètrent-ils aussi profondément ? L'affaire n'est pas du tout réglée, écrit l'auteur Ferris Jabr. Néanmoins, il existe des preuves qui indiquent que la lecture électronique ne parvient pas à reproduire les manières intuitives et satisfaisantes de naviguer dans des textes plus longs, et que [i]n tour, de telles difficultés de navigation peuvent inhiber subtilement la compréhension de la lecture.
L'article de Jabr se penche sur une grande partie de la science derrière la lecture et vaut la peine d'être lu – et peut-être imprimé ! – dans son intégralité. Il s'avère qu'à un certain niveau, notre cerveau ne peut s'empêcher de conceptualiser le texte comme intrinsèquement physique ; nous ne sommes pas nés avec des circuits cérébraux dédiés à la lecture, qui est après tout une invention tardive dans notre histoire évolutive.
Écrit Jabr :
Lorsque nous lisons, nous construisons un représentation mentale du texte dans lequel le sens est ancré à la structure. La nature exacte de telles représentations reste incertaine, mais elles sont probablement similaire aux cartes mentales que nous créons du terrain, comme les montagnes et les sentiers, et des espaces physiques créés par l'homme, comme les appartements et les bureaux.
Il s'avère que c'est lié à mon talent pour se souvenir de l'emplacement spatial de certains morceaux d'un texte.
Les gens déclarent régulièrement préférer la lecture de papier pour une plongée profonde sur un sujet, et il existe une variété de théories pour lesquelles cela devrait être. Les écrans, écrit Jabr, sont intrinsèquement difficiles à regarder ; à moins que vous n'ayez affaire à un écran e-ink, la lumière est projetée directement dans l'œil, ce qui peut provoquer de la fatigue.
Bien sûr, il est difficile de faire des déclarations radicales jusqu'à ce que nous voyions comment la nouvelle génération de natifs numériques se révèle. Peut-être que la prochaine génération grandira sans le subtil parti pris contre les écrans qui semble se cacher dans l'esprit des générations plus âgées ; peut-être que ce sont principalement des questions d'éducation, pas de nature. C'est tout à fait possible.
Certains émettent l'hypothèse que plus les programmeurs reflètent l'expérience utilisateur du papier - améliorant la navigation rapide dans un texte long, par exemple, et reproduisant les expériences sonores et visuelles de tourner une page - plus nous encoderons et conserverons les informations comme nous l'avons fait avec le papier livres. Pour mon argent, je ne vois pas la valeur des animations ersatz de livres de contes reproduisant des pages tournantes. C'est, pour moi du moins, une vallée étrange qui ne peut pas être traversée. Le papier et l'encre ne peuvent pas être virtualisés à ma satisfaction, et c'est un article de foi pour moi (jusqu'à ce que la science me prouve le contraire) que les avantages de la lecture sur papier ne peuvent pas être reproduits.
Mais j'admets volontiers que la prochaine génération peut lire des protestations comme la mienne avec perplexité ; Je me sens comme un vieil homme dans mon insistance sur le fait que quelque chose est perdu avec la mort du livre physique. J'apprécie le soin que prennent les chercheurs à quantifier les bénéfices que certains ressentent dans une culture physique de la lecture, même s'ils sont peu nombreux. Nous devrions avoir une idée plus précise de ce à quoi nous renonçons, lorsque nous accueillons toutes les commodités de la lecture électronique.