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Ceci est votre cerveau sur la navigation GPS
Les rues de Londres peuvent être difficiles à parcourir, de jour comme de nuit.
Nous en sommes tous venus à compter sur les smartphones et les systèmes GPS embarqués pour trouver notre chemin dans le monde. Mais lorsque nous suivons leurs instructions, les parties de notre cerveau habituellement utilisées pour la navigation semblent rester inactives.
À série d'expériences réalisée par des chercheurs de l'University College de Londres, des volontaires ont navigué dans des simulations de la région connue sous le nom de Soho dans la capitale du Royaume-Uni, tandis que les scans IRMf capturaient leur activité cérébrale. Parfois, ils devaient trouver leurs propres itinéraires, d'autres fois, ils recevaient des indications détaillées similaires à celles données par le GPS d'une voiture ou un smartphone .
Les résultats montrent que lors de la navigation à l'ancienne, des pics d'activité neuronale dans leur hippocampe, une région du cerveau liée à la navigation, et le cortex préfrontal, associé à la planification, se produisent lorsque les gens entrent dans de nouvelles rues. Les pointes sont plus prononcées lorsqu'il y a plus de choix possibles à faire sur un tronçon de route à venir. Cette activité n'est pas observée lorsque les gens reçoivent des instructions détaillées.
Lorsque la technologie nous dit dans quelle direction aller... ces parties du cerveau ne répondent tout simplement pas au réseau routier, a expliqué Hugo Spiers, qui a dirigé la recherche, à la Gardien . En ce sens, notre cerveau a éteint son intérêt pour les rues qui nous entourent.
Fait intéressant, l'étude montre également que, lorsqu'il est actif, l'hippocampe semble également suivre les progrès réalisés au cours d'un voyage. Il n'est donc peut-être pas surprenant que lorsque les systèmes de navigation fonctionnent nous trahir - un problème qui, heureusement, devient de plus en plus rare - nous sommes plutôt perdus sur la façon de rectifier la situation.
Quant à savoir comment cela affecte la capacité humaine à naviguer plus généralement ? Eh bien, il s'agit d'une seule étude, il est donc déraisonnable de tirer des conclusions radicales. Mais les flèches met en garde Scientifique Américain que si vous considérez le cerveau comme un muscle, alors certaines activités, comme l'apprentissage des cartes des rues de Londres, sont comme la musculation… et tout ce que nous pouvons vraiment dire à partir de nos nouvelles découvertes, c'est que vous ne travaillez pas sur ces éléments particuliers du cerveau lorsque vous comptez sur [instructions détaillées].
(Lire la suite: Communication Nature , Gardien , Scientifique Américain , vous êtes le vrai gagnant de la guerre des cartes mobiles)