Ce sont les photos les plus détaillées à ce jour de la face cachée de la lune

Chang'e 4 CNSA / Doug Ellison

La Chine vient de publier un nouveau lot de photos prises par sa sonde lunaire Chang'e 4 et son rover Yutu-2. Les nouvelles images nous donnent le regard le plus net jamais vu sur le paysage de l'autre côté de la lune, tout comme les robots se réveillent d'un sommeil de deux semaines.

Bien qu'elles soient loin d'être les premières photos de la face cachée prises par la sonde et le rover, elles font partie des images de la lune à la plus haute résolution prises par la mission. Certaines sont des photos panoramiques prises par Yutu-2. Chine a mis le nouveau lot à la disposition du public lundi .

Une vue du paysage lunaire et du rover Yutu-2, prise par l'atterrisseur Chang'e 4. CNSA / Techniques Spatiales

Chang'e 4 a atterri sur le cratère Von Karman de la lune au début de 2019, marquant la première fois dans l'histoire que des humains ont fait atterrir un vaisseau spatial sur la face cachée de la lune. La sonde a collecté des données astronomiques et géologiques, et a même essayé de faire pousser des plantes sur la lune. Plus récemment, le rover Yutu-2 est tombé sur une mystérieuse substance ressemblant à un gel assise confortablement à l'intérieur d'un petit cratère, et on ne sait toujours pas ce que c'est et comment il est arrivé là.

Une vue rapprochée du régolithe lunaire de Yutu-2. Vous pouvez voir les traces du rover dans le sol. CNSA / Doug Ellison

Ces derniers jours, plusieurs scientifiques et experts en images spatiales ont utilisé leurs compétences pour traiter et coloriser les nouvelles photos. Beaucoup de ces images ont été mis en ligne , et représentent des vues rapprochées de les cratères et le sol lunaire de la face cachée . Philip Stooke, un cartographe du Centre for Planetary Science and Exploration de l'Université Western en Ontario, utilise les nouvelles images pour améliorer les cartes qu'il a faites illustrant les voyages en cours de Yutu-2 .

Un paysage de la surface lunaire, pris par Yutu-2. CNSA / Doug Ellison

La sonde et l'atterrisseur ont officiellement entamé leur 14e jour lunaire les 18 et 19 janvier, respectivement. Les robots sont alimentés par l'énergie solaire et doivent s'éteindre et entrer en état d'hibernation pendant la nuit lunaire froide et sombre. Chaque jour et nuit lunaire dure environ deux semaines terrestres. Le rover et l'atterrisseur ne devaient initialement durer qu'environ trois mois et un an, respectivement. Ils ont tous deux dépassé les attentes.

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