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Ce que les Joes ordinaires pensent des robots baristas à un bras envahissant San Francisco
CAFEX CaféX
Les robots viennent peut-être pour nos travaux, mais même dans une ville centrée sur la technologie comme San Francisco, il semble généralement qu'ils ne soient pas encore arrivés. Cela change, cependant, alors qu'une startup locale appelée Café X commence à déployer des baristas robotiques qui distribuent des lattes et des cappuccinos avec des fioritures mécaniques.
Café X dispose désormais de trois robots opérant derrière des vitrines au centre-ville de San Francisco, deux dans des zones très commerçantes et un au milieu du quartier financier. Vous pouvez commander une boisson à l'avance via une application pour smartphone, ou simplement vous rendre à l'un de ses emplacements et le faire sur un écran tactile.
Caféx
Le robot- un bras, vraiment - apporte une tasse vers et depuis une machine qui fait réellement le café, ou tire des tasses d'infusion froide d'un robinet. Lorsque vous entrez un code numérique sur un écran tactile devant la cage du robot, euh, il place votre boisson sur une plate-forme afin qu'elle puisse être abaissée dans une fente, un peu comme un prix dans une machine à griffes dans une arcade. Si vous avez besoin d'aide pour savoir comment commander ou trouver un couvercle pour votre tasse, il y a aussi des employés humains à portée de main (enfin, pour l'instant, du moins).
Le café est une affaire sérieuse à San Francisco, les habitants et les touristes étant déjà prêts à faire la queue pour leurs boissons préférées. Nous avons parlé à 12 clients pendant deux jours dans deux emplacements Café X pour voir si l'expérience du robot augmentait leur satisfaction envers le café.
Parmi nos questions : L'expérience était-elle meilleure ou pire que la visite d'un café ordinaire ? Pourraient-ils imaginer obtenir leur café du matin d'un robot tous les jours ? L'apparition de robots baristas préfigure-t-elle le remplacement des robots dans la restauration, ou Café X n'est-il qu'une nouveauté amusante ? Le plus important, quel goût a le café ? Les réponses révèlent de bonnes et de mauvaises nouvelles pour les humains, les baristas et les consommateurs.
- Les gens ont dit qu'ils aimaient voir le robot prendre des boissons - plus intéressant que de regarder un barista en verser une d'un robinet, a dit l'un d'eux - et ils ont aimé qu'il s'agite quand il a fini de préparer une boisson. Cela dit, ils souhaitaient qu'il puisse faire plus; Kelly Fong, chef de produit pour une société de logiciels de recrutement, a été déçue de ne pas pouvoir mettre de sucre dans son Americano (bien que les machines à café de Café X puissent ajouter des sirops à votre boisson).
Je pense que c'est une bonne idée, mais je pense qu'il y a pas mal de chemin à parcourir en termes de technologie, a-t-elle déclaré.
- La rapidité de la transaction au Café X a été l'avantage le plus cité par les visiteurs. Certains ont dit que dans une zone dense en café, ils sont heureux de revenir si c'est là que la ligne est la plus courte. D'autres qui n'étaient pas très impressionnés par le café ont déclaré qu'ils ne deviendraient des habitués du Café X que s'ils avaient besoin d'un verre rapidement.
- Beaucoup de gens ont dit qu'ils l'utiliseraient à nouveau, et certains avaient déjà pris plusieurs fois des boissons au café à un ou plusieurs endroits.
- Sur une échelle de 1 à 10, la plupart des gens ont évalué leur boisson à 7 ou plus ; 7 ou 8 étaient les notes les plus fréquemment attribuées. Les critiques comprenaient un moka qui était juste un peu trop sucré, un Americano qui avait un goût plus aqueux que le goût du café, et (d'une personne) je n'aime pas le café.
- Et pourtant, les gens ont dit qu'ils aimaient discuter avec des baristas dans leurs cafés habituels, certains à tel point qu'ils ne voudraient pas qu'un robot soit leur serveur habituel de latte ou de cappuccino.
C'est chouette, a déclaré Benjamin Osgood, un conseiller en immobilier commercial en sirotant un Americano. Mais est-ce que ça va me faire arrêter d'aller chez mon barista local ? Non.
Reportage supplémentaire de Martin Giles