Ce que l'iPhone Tracking Scare dit à propos de nos gadgets

Il y a une semaine, la nouvelle a éclaté que chaque iPhone d'Apple gardait un journal sans fin des mouvements de ses utilisateurs. Les projecteurs médiatiques qui ont suivi sur Apple et d'autres sociétés qui fabriquent des logiciels pour smartphones ont révélé que les choses ne vont pas si mal, mais qu'Apple n'est pas le seul à collecter des informations approximatives sur l'emplacement de ses appareils. Il n'est pas non plus probable qu'un téléphone intelligent apparaisse sans partager les détails de l'endroit où il se trouve.

Les bricoleurs Pete Warden et Alasdair Allen ont commencé à la fin de la semaine dernière, quand Allen a écrit que :

[Votre] iPhone et votre iPad 3G enregistrent régulièrement la position de votre appareil dans un fichier caché… Nous ne savons pas pourquoi Apple collecte ces données, mais c'est clairement intentionnel, car la base de données est restaurée à travers les sauvegardes, et même des migrations d'appareils.

Warden a même publié un logiciel que vous pouvez télécharger et utiliser pour cartographier les données cachées dans ce fichier, nommé consolidé.db. Il n'a pas fallu longtemps pour que les gens commencent à essayer ce logiciel et se rendent compte que les pistes qu'ils ont découvertes n'étaient pas si précises pour suivre leurs mouvements. La raison n'a été confirmée qu'il y a deux jours lorsque Apple a publié sa réponse à la polémique :

L'iPhone ne suit pas votre position. Il s'agit plutôt de maintenir une base de données de points d'accès Wi-Fi et de tours de téléphonie cellulaire autour de votre emplacement actuel, dont certains peuvent être situés à plus de cent milles de votre iPhone, pour aider votre iPhone à calculer rapidement et avec précision son emplacement sur demande.

Ces derniers jours, il est également devenu clair que les téléphones exécutant le système d'exploitation Android de Google ont un fichier similaire à celui d'Apple, bien qu'il soit (sensiblement) crypté et qui ne stocke que les emplacements des 50 dernières tours de téléphonie cellulaire et des 200 derniers réseaux wifi ( cette application vous permet de les voir sur une carte ). Les téléphones Windows ont été révélés pour mettre en cache des données similaires, mais pour utiliser une stratégie légèrement différente et gardez-le sur les serveurs Microsoft où il est accessible par un téléphone sans fil.

Cela laisse quiconque sur un marché pour un smartphone qui n'utilise pas une forme de cette pratique sans rien à acheter. Et ce n'est pas près de changer. Blâmer les limites des puces GPS et des batteries de téléphones intelligents, déclare Microsoft dans une page sur ses politiques sur l'emplacement et la confidentialité . Il n'y a tout simplement pas d'autre moyen d'apporter la cartographie des utilisateurs et d'autres fonctionnalités :

Le GPS consomme plus d'énergie de batterie et utilise plus de données que l'utilisation du Wi-Fi ou des tours cellulaires pour déterminer l'emplacement. La consommation supplémentaire peut avoir un impact sur les utilisateurs de téléphones portables en augmentant les frais de données et en vidant la batterie.

Même si les téléphones devenaient capables de nous fournir toutes les applications de cartographie et de localisation que nous utilisons sans une telle mise en cache, votre téléphone serait toujours suivi. Les réseaux cellulaires doivent savoir à quelles tours leurs abonnés se connectent, ce qui leur permet de fournir des données détaillées sur le mouvement des modèles les plus élémentaires. L'homme politique allemand Malte Spitz a pu produire des cartes comme celle ci-dessus lorsqu'il a mis la main sur les dossiers détenus par son fournisseur de services sans fil.

Une remarque faite par le PDG d'Apple, Steve Jobs, mercredi dans son unique entretien téléphonique sur la polémique identifié quelle pourrait être la racine de tout le problème :

Au fur et à mesure que les nouvelles technologies arrivent dans la société, il y a une période d'ajustement et d'éducation… nous n'avons pas, en tant qu'industrie, fait un très bon travail en éduquant les gens, je pense, sur certaines des choses les plus subtiles qui se passent ici.

Il est irréaliste de s'attendre à ce que tout le monde - peut-être n'importe qui - lise un manuel détaillé sur le fonctionnement de son téléphone et ce qu'il fait avec les données de localisation. Mais Apple et d'autres pourraient résoudre le problème de l'éducation en empruntant une astuce aux différents pirates informatiques impliqués dans cette histoire et en aidant les utilisateurs à voir exactement ce que leur appareil met en cache (comme dans l'image ci-dessus). Vous voulez savoir ce que votre téléphone sait de vous ? Il devrait y avoir une application pour ça.

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