Ce petit pays pense que les citoyens virtuels le rendront riche

Avec 1,3 million d'habitants, l'Estonie est l'un des plus petits pays d'Europe, mais son ambition est de devenir l'un des plus grands pays du monde. Pas l'un des plus grands géographiquement ou même en nombre de citoyens, cependant. Le plus important chez les e-résidents, une catégorie d'affiliation numérique qui, espère-t-il, attirera les gens, en particulier les entrepreneurs.

Lancée il y a deux ans, la résidence électronique donne aux citoyens de n'importe quel pays la possibilité de créer des comptes bancaires et des entreprises estoniennes qui utilisent une signature numérique vérifiée et sont exploitées à distance, en ligne. Le programme est une conséquence d'une numérisation des services gouvernementaux que le pays a lancée il y a 15 ans dans le but d'économiser de l'argent sur la dotation en personnel des bureaux gouvernementaux. Aujourd'hui, les Estoniens utilisent leur identité numérique obligatoire pour tout faire, du suivi de leurs soins médicaux au paiement de leurs impôts.

Aujourd'hui, le pays commercialise la résidence électronique comme une voie par laquelle tout propriétaire d'entreprise peut créer et gérer une entreprise dans l'Union européenne, en bénéficiant de faibles coûts d'entreprise, d'une infrastructure bureaucratique numérique et, dans certains cas, des faibles taux d'imposition du pays.

Si vous souhaitez diriger une entreprise entièrement fonctionnelle dans l'UE, dans un bon climat des affaires, de n'importe où dans le monde, tout ce dont vous avez besoin est une résidence électronique et un ordinateur, déclare le Premier ministre estonien Taavi Rõivas .

Tallinn, capitale de l'Estonie

Les choses qui ne viennent pas avec la résidence électronique incluent un passeport et une citoyenneté. Les e-résidents ne doivent pas non plus automatiquement d'impôts au pays, bien que les entreprises numériques qui s'y constituent et obtiennent une adresse physique puissent bénéficier du faible taux d'imposition du pays. La possibilité de gérer une entreprise hors d'Estonie s'est avérée suffisamment populaire pour que près de 700 nouvelles entreprises aient été créées par les quelque 1 000 nouveaux e-résidents, selon statistiques du gouvernement.

Le gouvernement espère avoir 10 millions d'e-résidents d'ici 2025, bien que d'autres pensent que cet objectif est exagéré.

Les responsables estoniens décrivent l'e-résidence comme une première étape vers un avenir mobile, dans lequel les pays se disputeront les meilleures personnes. Et ils ne sont pas les seuls à poursuivre cette idée. La société de paiement Stripe a récemment lancé un programme appelé Atlas qui, espère-t-il, augmentera le nombre d'entreprises utilisant ses services pour accepter des paiements. Il aide les entreprises Internet mondiales à s'intégrer dans l'État du Delaware, à ouvrir un compte bancaire et à obtenir des conseils fiscaux et juridiques.

Juan Pablo Vazquez Sampere, professeur à l'IE Business School de Madrid, considère que le programme estonien permet aux entrepreneurs mondiaux d'opérer en Europe à un fraction du coût de la vie dans la région.

L'année dernière, Arvind Kumar, un ingénieur électricien qui vit juste à l'extérieur de Mumbai, a quitté sa carrière de 30 ans dans l'industrie sidérurgique pour lancer Kaytek Solutions OÜ, qui crée des modèles pour améliorer la qualité et l'efficacité de la fabrication. En septembre dernier, Kumar s'est envolé pour Tallinn, la capitale de l'Estonie, et a passé une demi-journée à ouvrir un compte bancaire et un bureau virtuel. En plus du prix du voyage, les frais d'installation initiaux étaient d'environ 3 300 $ (3 000 €) et il a des dépenses courantes d'environ 480 $ (440 €) par an. Le système indien de création d'une nouvelle entreprise est en revanche fastidieux, dit Kumar - long, difficile et coûteux.

Le coût a également été un facteur pour Vojkan Tasic, président d'une société de services automobiles haut de gamme appelée Limos4, dans sa décision de choisir l'Estonie comme nouvelle maison pour l'entreprise. Lancé dans son pays d'origine, la Serbie, il y a six ans, Limos4 paie des frais de traitement de carte de crédit de 7 %. Limos4 opère dans 20 grandes villes européennes ainsi qu'à Dubaï et Istanbul, et compte parmi ses clients des membres de la royauté saoudienne et suédoise et des célébrités américaines et européennes.

Après avoir envisagé le Delaware et l'Irlande, Tasic a choisi l'Estonie, où il peut régler ses transactions par carte de crédit via la filiale de PayPal Braintree pour 2,9 % et où il n'y a pas d'impôt sur les bénéfices des sociétés tant qu'ils restent investis dans l'entreprise. Depuis qu'il a obtenu sa e-résidence et transféré l'entreprise en Estonie, les bénéfices ont augmenté de 20 %, dit Tasic. Le chiffre d'affaires annuel est d'environ 2 millions de dollars.

Pour l'Estonie, l'avantage financier provient des frais que les e-résidents paient au gouvernement et des recettes fiscales que génèrent les services de soutien locaux tels que les comptables et les cabinets d'avocats.

Pour Tasic, qui vérifie les antécédents de tous ses chauffeurs, l'un des avantages de la résidence électronique est le fait que la police estonienne enquête sur chaque candidat. Depuis que Kumar a créé son entreprise, l'Estonie a commencé à autoriser les e-résidents à ouvrir leurs comptes bancaires en ligne, mais il reste un niveau de sécurité, car pour retirer leur carte de séjour, les demandeurs doivent se rendre en personne dans l'une des 39 ambassades d'Estonie à travers le monde. le monde et prouver leur identité.

Certains ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que la résidence électronique pourrait attirer des personnages louches qui pourraient se protéger de poursuites et d'éventuelles sanctions en faisant des affaires en Estonie mais résidant en dehors de sa juridiction. Mais en l'absence de cas graves de fraude ou d'activité illicite à ce jour, on ne sait pas s'il s'agit d'une préoccupation sérieuse, déclare Karsten Staehr, professeur de finances internationales et publiques à l'Université de technologie de Tallinn.

Comme pour tout système numérique, la sécurité est une préoccupation majeure. L'Estonie, située juste à l'ouest de la Russie et au sud du golfe de Finlande, a récemment annoncé son intention de sauvegarder une grande partie de ses données , y compris les informations d'identification bancaires, les actes de naissance et les informations gouvernementales critiques, au Royaume-Uni.

En 2007, le pays a subi un déni de service prolongé cyber-attaque lié à la Russie après avoir déplacé un mémorial de guerre soviétique du centre-ville de Tallinn et gère depuis un certain temps un système distribué avec des centres de données dans toutes les ambassades du monde.

Je suis convaincu qu'ils font du bon travail, déclare Tasic, titulaire d'un doctorat en services d'information. Mais avec une attention accrue, les attaques augmenteront, alors voyons quel est l'avenir.

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