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Calcul des miles par gallon
Supposons que vous ayez deux voitures dans votre garage. L'un d'eux obtient 34 miles par gallon; l'autre n'en obtient que 12. Vous conduisez les deux voitures 10 000 milles au cours d'une année.
Sauriez-vous plus d'essence en a) échangeant la voiture de 34 milles par gallon contre une qui obtient 50 milles par gallon, ou en b) échangeant la voiture de 12 milles par gallon contre une qui obtient 14 milles par gallon?
De nouvelles expériences suggèrent que les gens ont tendance à choisir a). Après tout, une amélioration de 16 miles par gallon semble meilleure qu'une amélioration de seulement 2 miles par gallon.
La bonne réponse est b).
Si vous commencez à conduire la voiture de 50 miles par gallon au lieu de la voiture de 34 miles par gallon, vous économiserez 94,1 gallons d'essence par an.
Si vous commencez à conduire la voiture de 14 miles par gallon au lieu de la voiture de 12 miles par gallon, vous économiserez 119 gallons par an.
Le calcul est arithmétique simple. Divisez le nombre total de miles parcourus (10 000) par les miles par gallon pour obtenir le nombre total de gallons utilisés pour parcourir cette distance. Pour 12 miles par gallon, la réponse est 833. Pour 14 miles par gallon, c'est 714.
Le fait que les gens devinent a) plutôt que b) suggère que les miles par gallon ne sont pas une mesure utile pour décrire la consommation d'essence d'un véhicule, disent les chercheurs qui ont fait les expériences récentes. Une façon beaucoup plus directe de mesurer la consommation de carburant est une estimation de la quantité de gaz nécessaire pour parcourir une distance donnée.
Un tel nombre permettrait également d'indiquer plus facilement combien il serait possible d'économiser en se rapprochant du travail ou en prenant les transports en commun. Et cela rend la différence entre un SUV de 12 milles au gallon et un hybride à 50 milles au gallon plus impressionnante, ce qui montre clairement à quel point les gros consommateurs de carburant consomment. Il faut 833 gallons pour parcourir 10 000 milles dans l'ancien véhicule; il ne faut que 200 gallons pour parcourir 10 000 milles dans ce dernier.